Кенди
Шрифт:
"Анни, держись... я скоро приду на помощь..."
* * *
– Когда я посадил Анни на лошадь, Кэнди стукнула вот этой штукой по конскому заду, - Нил демонстрировал матери и миссис Брайтон сломанную шпору. За ним стояла поддакивающая Элиза:
– Да, это она! Мы не смогли это предотвратить!
– Кэнди сделала это, потому что вы ее до этого выругали, и она затаила злобу!
– миссис Лэганс повернулась к матери Анни.
– Как она осмелилась!
– наигранно воскликнула Элиза.
– Когда она злится, она способна на все!
– заверяющим голосом поддакнул Нил.
– Если что-нибудь случится с Анни...
– прошептала миссис Брайтон.
* * *
"Я спасу Анни, я спасу Анни!" - думала Кэнди, уже видя впереди себя коричневую спину Клеопатры.
– Помоги, Кэнди!
– кричала Анни в пустоту.
– Анни, я иду! Держись! Анни, держись!
– отвечала ей Кэнди, все сильнее пришпоривая свою лошадь.
Клеопатра перебежала через местный мост на другой берег неширокой реки, Кэнди же просто развернула Цезаря, и теперь они с Анни неслись на лошадях вровень друг с другом... только по разные стороны водного потока. Проскакав, как она думала, достаточно и немного опередив Клеопатру, Кэнди повернула свою лошадь прямо в реку и бросилась наперерез Анни.
– Стой, Клеопатра, стой!
– закричала Кэнди лошади Анни, пытаясь совладать с ветром, бьющим ей прямо в лицо.
– Стой, Клеопатра!
– она схватила поводья.
– Клеопатра, ну ты же хорошая лошадка...
– лошади все сильнее сбавляли бег, и Кэнди радостно почувствовала, что Анни спасена.
– Ты хорошая девочка, Клеопатра, - она погладила лошадь по морде, и обратилась к Анни: - Анни! Теперь ты в безопасности!
Анни оторвала заплаканное лицо от конской гривы и взглянула на Кэнди.
– Кэнди...
– Приятно видеть, что у тебя все в порядке!
– улыбнулась Кэнди.
* * *
– Ты такая красивая...
– говорила Кэнди, когда девочки присели отдохнуть на сочной зеленой траве.
– А ему я отплачу за это!
– тут девочка сжала руку в кулачок, показывая всем видом, что онa ни за что не простит Нилу его выходку.
– Анни, почему ты молчишь? Почему ничего не говоришь? Здесь нет никого, и тебе некого бояться. Я притворяюсь только при других, что не знаю тебя. Мы давно не виделись...
– тут она улыбнулась.
– Сестра Мария и Джон приходили сюда как-то...
"Джон...", - Анни вспомнила этого непутевого мальчишку, которому они с Кэнди всегда помогали сушить простынки.
– Прошу тебя, ничего не говори о доме Пони, - Анни попыталась сдержать слезы.
– Анни...
– Кэнди, прости меня, прости, но я все должна забыть. Понимаешь меня? девочка сорвалась на крик.
– Это значит, что ты забудешь дом Пони, мисс Пони, сестру Марию, меня и всех?
– Кэнди не могла в это поверить.
– Я не могу забыть! Не могу! Но я дочь Брайтонов. Мне бы не хотелось терять это счастье... Моя мама мне часто говорит: "Анни, ты выйдешь замуж и в будущем унаследуешь большое состояние Брайтонов, ты будешь счастливой! Проблема в том, что ты жила в доме Пони. Если об этом кто-нибудь узнает, то тебя не примут в высшем свете..."
– Я не понимаю, почему плохо для высшего света не иметь родителей... Кэнди задумчиво посмотрела вдаль.
– Почему?
– Не говори больше ничего, Кэнди!
– заплакала Анни.
– Здесь нельзя помочь, мы ничего не можем сделать! Клин...
– она закрыла лицо руками.
– Я не могу сдержаться! Он так радовался, когда увидел меня, а я даже не могла погладить его!..
– Мисс Анни!..
– донеслось до девочек, и они увидели, что к ним спешат шофер и мистер Витман.
– О, здесь машина Лэгансов, - Кэнди встала с земли.
– У вас все в порядке, мисс Анни?
– взволнованно спросил подбегающий шофер.
– Я рад, что у вас все хорошо, - произнес мистер Витман.
– Не беспокойтесь, с ней ничего не случилось, - Кэнди вышла вперед, заслоняя подругу спиной, но тут шофер Лэгансов обрушил на нее крик:
– Мадам очень сердита на вас, Кэнди!
– ей показалось, или мистер Витман сочувственно и виновато опустил глаза?
– Почему на меня?
– не поняла девочка.
* * *
В гостиной сидели миссис Брайтон с оправившейся от шока Анни и миссис Лэганс, перед которой стояла ничего не понимающая Кэнди:
– Кэнди, ты говоришь, что Нил уколол лошадь?
– Да, Нил ранил лошадь сломанной шпорой, - сказала Кэнди.
– Замолчи!
– миссис Лэганс вскочила с дивана, на котором сидела.
– Это ты сваливаешь свои грехи на других!
– Это Нил сваливает свои поступки на других!
– Кэнди не выдержала. Позовите Нила!
– Ты не сказала "мистера Нила"!
– грубо прервала ее миссис Лэганс.
– Ты что, забыла!
– Тогда я сама приведу его!
– Кэнди пулей выскочила из гостиной. Ани испуганно смотрела ей вслед.
* * *
Увидев злость на лице Кэнди, Нил испугался, но решил не подавать виду:
– В чем дело?
– грубо спросил он.
– Ты мужчина или трусливая мышь?
– Кэнди подошла ближе и схватила мерзкого мальчишку за ворот рубашки.
– Не надо!
– хватка Кэнди была сильна, и Нил испугался еще больше.
– Я сердита, потому что меня выругали!
– закричала ему Кэнди.
– Отпусти!
– Если б я не поддержала ее, она бы упала с лошади и разбилась! продолжала она говорить, наконец, отпустив Нила. На его лице снова появилось самодовольное выражение:
– К чему такая забота о ней? Не понимаю!
– Потому что Анни...
– начала Кэнди и тут же осеклась. Нет, нет, нет, ни в коем случае нельзя выдавать тайны Анни!
– Что - Анни?
– не понял Нил.
– Анни, - Кэнди на миг запнулась, подбирая слова.
– Это важная гостья! Обещай больше не делать этого!
– Да кто тебе обещать будет!
– расхохотался Нил, но тут Кэнди бросилась на него и повалила на пол:
– Болван!
– Без оскорблений!
– он задыхался.