Чтение онлайн

Названные выше растения быстро вырастали и скоро завершали свой жизненный путь. Трупы их падали и тут же погружались в топкую почву; на них падали трупы следующих поколений. Так продолжалось тысячи и миллионы лет. Отжившие деревья под водой не сгнивали, как на наших глазах сгнивают в воздухе умершие растения, а тлели без доступа воздуха и медленно обугливались. Накопляясь все больше и больше, увеличиваясь в своей массе, эти слои уплотнялись под давлением сверху лежащих масс и к нашему времени постепенно превратились в то, что мы называем каменным углем. На отдельных кусках этого минерала нередко можно видеть явственные отпечатки листьев и веток тех растений, которые дали происхождение пластам каменного угля. По этим отпечаткам мы и судим о флоре того времени.

Образование пластов каменного угля в России относится к началу каменноугольного периода. К концу периода картина меняется.

В то время земная кора была еще не так толста, а подземные силы проявляли свою деятельность в значительно большем масштабе, чем в наш век. Вследствие этого в одних местах обширные площади морского дна выдвигались из воды и становились сушей, в других — наоборот: суша погружалась в воду и становилась дном моря. Такому оседанию подверглась большая часть Русской равнины, и судьбу ее разделила Калужская губерния, — в конце каменноугольного периода над ней волновалось глубокое море. В том море жили разнообразные беспозвоночные, начиная с микроскопических корненожек до крупных кораллов и слизняков. В состав их тела входила и известь; из нее образованы скорлупки корненожек, твердая ось кораллов, раковины слизняков. Животные эти умирали, мягкое тело их сгнивало, а твердые части скоплялись на дне. Одни из них остались нетронутыми, другие же, более нежные, раскрошились и даже перетерлись в бесформенную массу и послужили цементом, который связал неразрушенные части. Таково происхождение углекислой извести, которая прикрыла собой слой каменного угля. В массу оседавшей извести, еще недостаточно отвердевшую, попадали трупы умерших рыб и других крупных животных и заволакивались новыми слоями извести. Затем опускались новые мертвецы и тоже погребались в массе извести. Тела их сгнивали, и скелеты, наполняясь или пропитываясь известью, затвердевали и превратились в так назыв. «окаменелости». По этим остаткам и изучают органическое население прошлых геологических эпох. Так шло миллионы лет.

Время текло, подземные силы продолжали свою деятельность, и Русская равнина снова увидала солнечный свет, снова стала сушей, украсилась новыми растениями и заселилась новыми животными. Понятно, что новые обитатели были только изменившимися потомками прежней флоры и фауны.

О временном пребывании нашей равнины под водой говорит нам слоистость известняков, ибо отложение слоя на слой обыкновенно происходит только в растворе. Известняки же рассказывают нам о том, какие животные жили в том море. А моря каменноугольного периода были населены рыбами, мало похожими на нынешних, морскими ежами, морскими лилиями (это животные — родственники морским ежам), разнообразными кораллами и другими беспозвоночными. На поверхности известковых плит и в кусках известняка часто можно заметить раковины, иглы морских ежей, стебельки морских лилий, твердые части кораллов, а иногда отпечатки рыб. (Остатки кораллов, иногда очень хорошо сохранившиеся, часто называют, конечно, неправильно — окаменелыми грибами, окаменелыми пчелиными сотами).

Вот этими-то отложениями каменноугольного периода занята большая часть губернии, и только небольшие площади ее заняты другими породами.

Каменноугольный период сменился следующим, этот другим, и каждый из них приносил с собой все новые и новые изменения. Земной шар понемногу остывал, и условия жизни на нем постепенно приближались к настоящим. Суша отвоевала от моря новые пространства и образовала материки почти с теперешними их очертаниями, на материках появились высокие горы; уже успели определиться пять климатических поясов земли; роскошно развились цветковые растения и быстро стали вытеснять первобытную растительность; появились земноводные, а вслед за ними и пресмыкающиеся; некоторые пресмыкающиеся, медленно видоизменяясь, дали происхождение млекопитающим и птицам. Флора и фауна одного из последних периодов жизни земного шара, называемого третичным, стала походить на современную нам флору и фауну.

Но вот наступил следующий период, к которому относят появление человека на земле, — ледниковый. Тут случилось то, чего не было на земле ни раньше, ни позже: северная половина Европы в силу изменившихся климатических условий была объята холодом; обильные осадки, приносимые с Атлантического океана, падали в виде снега и покрыли толстым слоем Скандинавские горы, Финляндские и другие. Снег уплотнялся, переходил в лед, а лед от своей тяжести стал сползать с высот в соседние низменности. Получился ледник, подобный тому, какой теперь мы видим в Гренландии, только в гораздо больших размерах. Он покрыл собой сев. Германию и большую часть Русской равнины. Сползая с высот медленно, но неудержимо, он сглаживал неровности своего пути. Он отрывал от гор отдельные скалы, захватывал упавшие на него камни и все это уносил на юг. Спускаясь в более южные широты, ледник постепенно таял, а в средней России он исчезал окончательно. Имея в виду только Калужскую губернию, можно сказать, что ледяной покров сковывал северную и среднюю части ее, южная же часть губернии была свободна от льда. Медленно растаивая, ледник разгружал принесенный им материал, — сначала большие камни, а ближе к концу — средние и мелкие. На своем длинном и продолжительном пути камни сильно изменились с виду, — они пришли на свои теперешние места со сглаженными боками и отшлифованной поверхностью; у нас их называют валунами. Те же камни, которые ледник влек по дну своего русла, оказались искрошенными и перетертыми в песок и глину. Вот поэтому-то северная половина губернии сплошь покрыта песчано-глинистым слоем со множеством валунов. Все это наносной материал, разгруженный некогда существовавшим здесь ледником.

Когда же климат в северном полушарии снова стал теплее, как современный нам, то ледник исчез, и Русская равнина освободилась от мертвящего ее покрова. Тогда она снова заселилась растениями и животными, и поверхностный слой Калужской губернии стал принимать свой настоящий облик. Находясь под непрестанным влиянием атмосферных воздействий, разрыхляемый корнями растений, и, постепенно обогащаясь остатками отживших растений, он образовал почвенный слой. В зависимости от состава горных пород, оказавшихся на поверхности, почвы губернии различны, но суглинистые, супесчаные и песчаные преобладают, плодородием они не отличаются. Названные выше горные породы в Калужской губернии залегают чаще всего горизонтальными слоями. Суглинки, супесь и пески лежат только на поверхности. Глубже их идут различные известняки, глины, не похожие на поверхностные пласты каменноугольного периода и т. д. Такое чередование различных пластов коренных пород особенно хорошо видно на обрывах по берегам рек, на крутизнах глубоких оврагов. То же самое можно наблюдать и при рытье глубоких колодцев.

Минеральные богатства губернии. [5] Бедность почв губернии с избытком искупается богатством ее недр. Правда, недра эти еще недостаточно исследованы, и все, что мы знаем о них, носит отрывочный и случайный характер, но и это позволяет нам заключить, что недра хранят большие минеральные богатства. Из минералов, которые в настоящее время разрабатываются, на первом месте надо поставить железные руды, а затем идут: каменный уголь, известняк, огнеупорная и фаянсовая глины, чистый кварцевый песок.

В небольшом количестве железные руды встречаются чуть ли не повсеместно, но главные месторождения их в Жиздринском уезде. Чугуноплавильные заводы появились там более ста лет тому назад. В настоящее время они (Мальцевские — самые обширные) развили кипучую деятельность и выплавляют из руды чугуна на много миллионов рублей. Чугун получают главным образом из бурого железняка. Другая железная руда — серный колчедан. В большом количестве он добывается в Боровском (бл. Каменского) и Медынском (бл. Кременского) уездах. Так как эта руда дает железо дурного качества, то из нее предпочитают вырабатывать купоросное масло (серную кислоту), а отчасти железный купорос. Каменный уголь найден в губернии также более ста лет тому назад. В настоящее время в разных местах известно более 40 месторождений его. Глубина, на которой залегает он, различна, но не очень значительна. Лежит он горизонтальными или почти горизонтальными пластами, часто в несколько ярусов, отделенных один от другого пластами глины, известняка. Есть угольные пласты в 1 1/2 и даже в 2 арш. мощностью. Наличность вблизи месторождений железных руд такого хорошего топлива, как каменный уголь, значительно способствует деятельности чугунолитейных заводов.

Известняком губерния очень богата. Пласты его можно видеть на крутых берегах рек, а дно маленьких речек часто бывает сплошь завалено кусками этого минерала. Известняк идет для строительных целей. Из него приготовляют ступеньки для лестниц, плиты для подоконников, обтесывают для цоколей, сводов и т. п. Худшие сорта известняка идут на мощение улиц и на приготовление негашеной извести.

Огнеупорные глины идут на приготовление труб, грубой посуды и кровельной черепицы (бл. Оптиной пустыни), а из фаянсовых — выделывается различная столовая посуда. Лучшая фаянсовая белого цвета глина добывается близ с. Песочни Жиздринского уезда и идет на завод Кузнецовых. Чистый кварцевый песок идет на Мальцевские заводы. Из него приготовляют оконное стекло и другие стеклянные изделия.

Кроме перечисленных минералов, в пределах губернии встречаются залежи охры, мела, торфа, фосфоритов и др. Фосфориты пока в дело не идут, но им предстоит большая будущность. Раздробленные и перемолотые в муку, они служат прекрасным минеральным удобрением, что очень важно для Калужской губернии с ее тощими, малоплодородными почвами.

В губернии есть и минеральные источники, известные еще при Петре Великом. В 1722 г. он приезжал лечиться минеральными водами на Истьинский завод (Боровского у.). Но источники эти недостаточно исследованы и не устроены, хотя по целебным свойствам они не уступают Кавказским. Есть такие же целебные источники и в Лихвинском уезде.