Чтение онлайн

– У меня только этот, - показала Рут, порывшись в сумке.

Вскоре её отпустили, заставив ещё раз коротко повторить обстоятельства смерти Джил. О Кристел на этот раз и не заикались.

Стивен в студии играл для Мэгги и Элис. Элис сидела задумавшись, Мэгги смотрела в окно.

Рут поняла: она здесь лишняя. Поднявшись наверх, она машинально прошла в комнату для гостей рядом с кабинетом Брюля, совсем забыв, что её собственная спальня уже открыта и убрана.

Теперь, когда в доме находятся полицейские, она в безопасности, но бесконечные беседы с полицией удовольствия не доставляли. Присев отдохнуть, она неожиданно услышала голоса из кабинета Брюля. Там была женщина, и она плакала.

А Брюль настаивал:

– Отдай их мне. Немедленно. И прекрати реветь!

– Я боюсь...Это убийство...

– Не будь дурой!

Судя по тону Брюля, он был взбешен. Такой голос Рут слышала лишь раз, когда медсестра забыла во время операции подключить кислородную трубку, и пациента спасти не удалось.

Видимо успокоившись, Брюль сказал:

– Ладно, не волнуйся. Но делай, как я говорю. Ничего опасного тут нет.

Дверь хлопнула и наступила тишина. Рут показалось, что в кабинете была горничная.

Зазвонил телефон. Брюль говорил про операцию. Дело предстояло сложное, нужен был донор и согласие семьи.

Рут кинулась на лестницу.

– Брюль!

Муж бросил на бегу:

– Срочная операция, Рут.

Ему подали пальто и он уехал.

А Рут вернулась в спальню. Глядя на кресло, в котором умерла Рут, она вновь вспомнила всю сцену. Вот появился Стивен, потом Брюль, потом Энди бросает пальто на кресло...

Она сидела долго. Из состояния задумчивости вывела её горничная. Да, с Брюлем говорила именно она, - лицо распухло, глаза покраснели.

Девушка поинтересовалась, где мистер Гетрик.

– Его вызвали в клинику. Что тебе нужно?

– Когда он вернется?

– У него операция. Когда закончится, не знаю. А что у тебя с руками?

– Ничего...

– Покажи мне руки!

Девушка, плача, протянула их вперед.

На ладонях отчетливо проступили пятна и полосы зеленого цвета.

– Что это?

– Не знаю. Я помыла руки, и вот... Я не понимаю, что случилось, но помню, что у нее...
– девушка в слезах вылетела из комнаты.

Рут её задерживать не стала - поняла, что речь шла о Джил.

Потом в дверь постучали. Вошел Стивен.

Рут удивленно уставилась на его пальто и шляпу. Не совсем подходящий наряд для её спальни.

– Бедная Рут, - сочувственно сказал он.
– Твои хрустальные башмачки разбились вдребезги.

Хрустальные башмачки... Он уже говорил о них, когда она ждала Брюля...

– Тебе тяжело...Ты разрываешься между ними, - продолжал Стивен, сочувственно глядя на Рут.

– Ты все знаешь?

– Да, я знаю про Элис и Брюля. Но я люблю её, и это навсегда...

– Стивен!

– Не жалей меня. Ты сама ещё так молода! Знаешь, порой мне хотелось взбунтоваться, но потом я смирился. И сумел подавить в себе ненависть. Ты понимаешь, что я имею в виду?

– Стараюсь, Стивен.

– Но нет, ведь ты ещё совсем ребенок...
– он вдруг её поцеловал и предложил: - Хочешь поехать с нами?

Рут отказалась и впоследствии не раз думала о том, могло ли это что-то изменить. Но вывод был неутешительный.

Сейчас она прислушивалась, как в холле Элис командовала Стивеном. Бедняга! Он все знал...

Едва они уехали, Гросс сообщил, что звонит Энди.

Рут сняла трубку в своей спальне.

Энди был немногословен, особенно услышав про зеленые пятна на руках прислуги.

– Откуда они?

Она не имела понятия.

Рут порадовал звонок, нарушивший тишину пустого дома. Ну и что, пусть полицейские прослушивают линию! Никаких тайн она не выдаст!

Потом Рут рассказала, что её спрашивали про ключи.

– Какие ключи?

– Их интересовал запасной ключ, который когда-то заказала Кристел. Возможно, кто-то потерял свой ключ и не желает признаваться...

Рут едва не попросила Энди приехать. Так тоскливо и неуютно было одной в пустом огромном доме... Но поболтав немного о всяких пустяках, они распрощались.

Рут решила ещё раз поговорить с горничной, попросила Гросса позвать девушку, но тот сказал, что позволил ей уйти пораньше.

16.

Время тянулось бесконечно.

Гросс оставался внизу, отвечая на телефонные звонки.

Уже темнело, но Брюль все не возвращался.

У Рут все просто валилось из рук. Она сидела и думала о Стивене, Мэгги, и даже Элис. Ей чудилось, что в напоенной ароматом роз комнате витают призраки двух погибших здесь женщин. За ней словно следили всегда загадочная Кристел и маленькая Джил, ставшая жертвой в чужой игре.

Спустившись вниз, Рут обнаружила, что свет ещё не зажигали. В библиотеке тоже было темно. Неожиданно она заметила тонкую полоску света из-под двери студии Стивена. Но вот и та исчезла.

Кто мог там быть? Ведь все уехали!

Рут поспешно миновала холл и вошла в студию. Там было темно; шторы на окнах задернуты. В камине багровели гаснущие угольки. Стояла такая тишина, что Рут слышала удары своего сердца. Нащупав выключатель, она включила свет.

Да, она была там не одна. На стульчике у рояля лежало тело горничной.

Минуты шли, Рут не могла понять, что происходит. Лист бумаги с нотами медленно сполз на клавиши, потом съехал на пол. Подняв его, Рут машинально заметила на нем красное пятно. Еще не осознав увиденного, она принялась разглядывать бумагу. И глаза её сумели зафиксировать за это время удивительно много. Потом она расскажет все полиции.