Чтение онлайн

— Я только что был у учителя Кельпуры. Ему гораздо лучше. Надеюсь, вам тоже?

Эмбас улыбнулся.

— Да. Гораздо лучше. Благодаря тебе.

Нуру покачал головой.

— Не стоит меня особенно благодарить, учитель. В конце-концов, я действительно пытался… ну, убить вас.

— У тебя были смягчающие обстоятельства. Например, такие, что я сам в это время пытался убить тебя, — Эмбас вздохнул. — Я так понимаю, ты видел мой доклад Совету Джедаев.

— Да, учитель.

— Я все еще много не понимаю. Зачем Дуку понадобилось прилагать такие усилия, чтобы убедить меня, что ты хочешь похитить спаскапсулу чиссов?

— Если только Дуку сам нам не расскажет, это будет еще одной вещью, которую мы никогда не узнаем, — ответил Нуру.

— Мне сказали про клаудита и трех человек с татуировками Черного Солнца. Республиканская Разведка их опознала?

— Еще нет.

Эмбас нахмурился.

— Хотел бы я помочь тебе восстановить все детали, но… я все еще не помню, как я покинул Киначи и попал в замок Дуку в системе Богден, — Эмбас закрыл глаза. — Как, Нуру? Как я мог быть так слеп? Как я мог позволить Дуку… манипулировать мной?

— Я могу лишь догадываться, но… возможно, потому, что он когда-то был вам другом, часть вас хотела верить, что вы еще можете ему доверять.

— Ты мудр не по годам, юный ученик, — Эмбас опять улыбнулся.

Нуру ответил вежливым поклоном.

— Как скоро вы сможете вернуться к своим обязанностям, учитель?

Эмбас посмотрел на что-то за окном.

— Я не вернусь.

— Прошу прощения?

— Я покидаю Орден Джедаев и возвращаюсь на Киначи.

— Но… почему?

Эмбас перевел взгляд на Нуру.

— Хотя я и не понимаю, что от меня хотели Дуку и Вентресс, я не могу возложить всю вину за произошедшее только на них. Твой доклад я тоже видел, Нуру — о твоей встрече с аристокрой чиссов в Депо Билбринги. Я не собирался убивать эту девушку, когда открыл ответный огонь по ее кораблю. Но я несу ответственность за ее гибель.

— Учитель, вы же не знали, что…

Эмбас поднял руку, прося Нуру помолчать.

— Прости меня, Нуру, но война оставила на мне свой след. Несмотря на все свои тренировки, я позволил себя обмануть, потерять направление. Я позволил войти в себя страху и злости. Я позволил войти… Темной стороне.

— Но Темная сторона не поглотила вас, учитель. Вы… вы вернулись.

Эмбас выдавил печальную улыбку.

— Хотя некоторые мои воспоминания о нескольких последних неделях остаются, как в тумане, я помню каждую деталь нашей дуэли в Районе Дачо. Мне не нравится признаваться себе в этом, но еще никогда в жизни я не чувствовал себя настолько живым, — он коснулся повязки на лбу. — Если бы меня не ранило, думаю, я и впрямь мог бы убить тебя.

— Но вы этого не сделали, учитель.

— Ты не понимаешь, Нуру. Это было прикосновение Темной стороны Силы. Часть меня хотела убить тебя. Это неправильные мысли для джедая, — Эмбас покачал головой. — Эта война для меня закончена. Как и жизнь в качестве джедая. У меня есть брат на Киначи. У него есть ферма. Надеюсь, там я обрету покой.

— Но…

— И надеюсь, твой следующий учитель будет лучшим джедаем, чем я.

Нуру был так поражен сказанным, что не знал, что ответить. Он развернулся и медленно направился к выходу.

— Да пребудет с тобой Сила, Нуру Кунгурама.

Нуру оглянулся на мужчину, сидевшего на краю койки.

— Желаю вам обрести покой, Ринг-Сол Эмбас.

Нуру спиной чувствовал взгляд Эмбаса, пока не вышел из палаты. Пройдя мимо дроида-администратора, он направился к ближайшему турболифту. Дверь лифта открылась, и Нуру обнаружил, что смотрит на Взломщика и Йоду.

— Хорошо, — сказал Йода. — Нашли тебя мы. Встречу с тобой канцлер Палпатин запросил.

— А, Нуру Кунгурама, — улыбаясь, произнес Верховный канцлер Палпатин, отступая от своего огромного стола в кабинете Здания Сената. — Наконец, мы встретились лично.

Стоя рядом с Йодой и Взломщиком, Нуру вежливо кивнул. Он вскользь осмотрел кабинет Палпатина — стол, широкое окно, открывающее вид на полосы воздушного движения, протянувшиеся по небу Галактического Города. Хотя солнце светило прямо через транспаристил окна, окрашенные красным стены кабинеты были так странно темны, что Нуру пришлось моргнуть несколько раз, чтобы глаза привыкли.

Палпатин остановился перед Нуру.

— Я только хотел поблагодарить тебя лично за все то, что ты сделал для Республики.

— Вы возлагаете на меня слишком много, канцлер, — Нуру указал на Взломщика. — Если бы не остальные члены отряда «Прорыв», я бы не выжил в задании на Киначи.

— А, джедайская скромность, — опять улыбнулся Палпатин. — Надеюсь, Совет Джедаев признает твои заслуги. Хотя я понимаю, почему у Совета были возражения по поводу назначения столь юного падавана главой ряда миссий, думаю, твои успехи говорят сами за себя. Выражаю благодарность тебе и отряду «Прорыв».

Йода хранил молчание.

— Спасибо, канцлер, — ответил Нуру.

Палпатин посмотрел на Йоду.

— Учитель Йода, наступили такие времена, когда каждый джедай, способный командовать солдатами, может принести огромную пользу Республике. И, думаю, вы согласны, что, если мы собираемся одержать верх над Сепаратистами, нам нужна любая помощь. Нуру Кунгурама и его отряд показали свой высокий профессионализм.

Йода прищурился, посмотрел на Нуру и пробормотал:

— Хрмм.

— Я бы никогда не попросил вас или Совет разрешить первому попавшемуся падавану возглавлять миссии, но Нуру Кунгурама не просто юный падаван. Обстоятельства сложились для него в полосу препятствий, из которой он вынес опыт, необходимый Республике.

— Я и в самом деле благодарен вам за веру в отряд «Прорыв», канцлер, но, думаю, вы переоцениваете мои способности, — встрял Нуру.

Палпатин опять посмотрел на него.

— Вы и в самом деле слишком скромны. Если бы у вас было разрешение Совета, вы бы продолжили командовать «Прорывом», не так ли?

— Да, канцлер.

Палпатин вновь обратился к Йоде.

— Правительство Киначи запрашивает военное сопровождение для транспортировки технологий звездолетостроения в наши новые верфи на Билбринги. Отряду «Прорыв» знакомы маршруты между этими системами. Если у вас нет на примете другого джедая, кто мог бы возглавить «Прорыв», это мог бы сделать Нуру Кунгурама?