Чтение онлайн

– Ты режь рыбу, а я пока закончу разделывать остальной улов, - велел Потап.

– А мне что делать? – спросила Агна.

– А ты, дочка, можешь пока почистить коренья, - он кивнул головой на корзину, - и порезать зелень.

Принцесса молча принялась выполнять данное ей поручение. Вскорости все было почищено и порезано, и лесовик принялся закладывать в котел рыбу, а за ней и прочие составляющие ухи. Как только суп опять закипел, он велел Лоттану снимать пену и помешивать в котле, а сам пошел в дом. Потап вернулся с пучками каких-то сухих трав и ягод.

– Никогда не видел, чтобы ягоды добавляли в уху, - удивился Лоттан.

– Это особая ягода, - пояснил лесовик. – Ее я добавляю, когда надо восстановить силы. Орленку это будет в самый раз.

Потап бросил в котел совсем немного ягод, взял ложку у Лоттана и стал сам помешивать уху. Парень почувствовал, что что-то происходит. Ощущение напоминало его первое соприкосновение с силой Арабата в башне Кастора.

– Почувствовал что-то? – спросил лесовик, прищурив глаза.

– Вы пользуетесь даром, - уверенно сказал Лоттан.

– Верно. Это и уху сделает более вкусной, и сильнее раскроет травки, с помощью которых ваш Орленко будет быстрее восстанавливаться.

Над котлом пополз дивный аромат, от которого и у Агны, и у Лоттана забурчало в животе.

– Теперь вы попробуйте применить дар, - велел лесовик, протягивая ложку Агне. – Поверьте, это вам обязательно пригодится.

Принцесса взяла ложку и начала призывать силу. В котле появились сначала мелкие бульбы, потом несколько крупных, и в конце концов бульканье стало равномерным, как у Потапа. Лоттан, которому приходилось часто кухарить, сразу справился с задачей, отчего лесовик удовлетворенно кивнул головой.

– Все, снимаем котел. Сейчас отведаем ухи. Потом разбудим вашего Орленка, - он запнулся, - ан нет. Он уже не спит и подглядывает за нами. Запах ухи его пробудил. Пойдем и посмотрим, что там у него с ранами. А уха пусть пока остывает.

Быстро разлив суп по тарелкам, Потап повел ребят к навесу, под которым лежал грифон. Он действительно проснулся и ерзал на месте, поглядывая то на подходящих к нему людей, то на повязки, скрывающие раны.

«Лот, я с ума сойду», - раздалось в голове Хранителя. – «Чешется так, что сил нет. Сними повязки».

Но первым подошел к нему лесовик, смочил повязки каким-то отваром из фляги, стоявшей рядом, и принялся осторожно отдирать их от ран. Грифон утробно заурчал, но ничего Потапу не сделал. Тот быстро полил уже открытые раны и внимательно их осмотрел.

– Хорошо, - сделал он заключение, - для ран, нанесенных волколаками, даже очень хорошо. Я думал, что дней пять-семь буду тебя лечить. Но ограничимся тремя. Но в дорогу ты еще не готов отправляться.

«Меня будут кормить, или только зерно из мешка в мешок будете пересыпать?» - пробурчал грифон.

«Потап приготовил особый суп для тебя. Лечебный», - сказал Лоттан, почесывая грифоном под глазом.

«С мясом суп?»

«Почти. С рыбой. Но ты такого никогда не пробовал. Потап его приправил какими-то травами. Запах стоит – с ума можно сойти».

«Я уже почти сошел. Вы накормите меня, или будете сказками потчевать?»

– Орленок проголодался и готов съесть даже червяка! – сказал Лоттан вслух.

«Такого я не говорил», - прошипел грифон и ударил парня хвостом ниже спины.

– Тогда давай принесем ему сюда котел с ухой, - предложил лесовик. – Для нас Агнушка отсыпала уже, а остальное будет для Орленка.

Потап сам подхватил котел и поднес его к грифону. Тот сразу же опустил в него свой клюв и принялся выхватывать из бульона большие куски рыбы, заглатывая их одну за другой, несмотря на то, что уха была еще довольно горячей.

– Ну, и мы пойдем перекусим, - сказал Потап. – Скоро ночка придет. Вам нужно готовится ко сну.

– А вы где будете спать? – поинтересовалась Агна.

– Я давно уже не нуждаюсь во сне. Да и работка кое-какая есть у меня. В лосином стаде ожидается приплод, нужно будет помочь молодой лосихе. Это ее первый теленок будет. Да еще какой-то медведь повадился разорять гнезда птиц на краю леса. Нужно ему объяснить, что так не стоит делать. В общем, пройтись нужно по моему хозяйству. А вы не бойтесь, вас в моем доме никто не тронет.

– Мы и не боимся, дядя Потап, - ответила за двоих Агна. – Сюда вряд ли кто-то сможет дойти без вашей помощи, и Орленок, если что, рядом.

– От него толку будет мало, - усмехнулся лесовик. – Гляньте на него, дрыхнет уже.

Действительно, грифон, объевшийся ухи, спал, высунув язык из клюва. Во сне он дергался и поджимал передние лапы. Наверное, снилась последняя битва с волколаками.

– Баньку сейчас быстро растоплю, а вы готовьтесь. На скамье найдете простыни, чтобы завернуться, а на стене – веники и шайки.

– Мы вместе должны мыться? – удивилась Агна.

– А что в этом такого? – не менее удивился лесовик.

– Извините, дядя Потап, - покраснел Лоттан, - но пусть сперва Агна попарится. У нас не принято мыться парням и девушкам вместе, если они не муж и жена.

– Давно я выходил из своего леса, - хлопнул себя по бокам Потап, - вы уж не серчайте на старика, не ведал я новых обычаев. Раньше было… Что было, то прошло. Я скоренько.

Лесовик поспешил к небольшой баньке, которая располагалась за домом. Вскоре из ее трубы повалил дымок, что-то внутри треснуло, зашумело, а затем оттуда появился хозяин. Он несколько раз выходил и заходил в баню, то дрова занося, то камни.