Чтение онлайн

— Предлагаю с этого момента назначить тебя готовить группе, — всё тот же спокойный голос.

— Да ладно тебе, Шатун, — Олега такой сценарий совершенно не устраивал. — Я же просто покритиковал, чтобы не зазнавалась.

— Засунь себе свою критику в одно место, — тут же ответила на это Ксения.

Вздохнув, я вышел из своей палатки, откинув полог переднего клапана.

— Чего вы тут устроили перед моей палаткой? Места, где поцапаться больше, не нашлось?

— Да мы... — начал было отвечать Олег явно что-то оскорбительное, но его перебил Шатун, которого уже и самого, видимо, порядком достали эти переругивания.

— Ты сегодня, вроде как, хотел тот большой амфитеатр проверять, вот мы и «решили» составить тебе компанию. Глава экспедиции ещё пару групп с тобой отправляет, ребята ждут нас на выходе. Ну а Олег, как обычно, не может удержаться, чтобы не сказать кому-нибудь пакость. Не сделал гадость — весь день насмарку, ты же его знаешь.

Я лишь кивнул на это. Действительно, эту его особенность уже давно все подметили, и никто не воспринимает его язвительность всерьёз. Остаётся только гадать, как Олегу всё ещё удаётся при таком характере избегать вызовов на дуэли или просто хорошей взбучки. Но факт остаётся фактом, он с завидным постоянством грубит всем, и это сходит ему с рук.

— Ладно, тогда давайте не будем задерживаться. Раньше начнём, раньше закончим, — кивнул я, направляясь к выходу с площади, на которой, к слову, уже было не протолкнуться от запечатанных магией ящиков.

От сокровищ храмов и павильонов, которые нам удалось собрать за последнюю неделю, уже было не протолкнуться. Когда там уже прибудет очередная партия конвертопланов и заберёт весь этот мусор? А то, что это по большей части мусор, я убедился лично. Да, много занятного, да, кое-что из найденного являлись такими себе духовными артефактами, да имелись даже какие-то базовые трактаты с техниками и навыками. Но по большому счёту ничего такого. Даже с точки зрения какой-нибудь третьесортной секты, школы или клана. В любом случае всё самое ценное я оставлял себе, жаль, только этого ценного имелось очень и очень немного. Впрочем, радовало то, что хоть что-то такое внутри этих копий храмов и павильонов имелось.

Добрался до места встречи, где нас ждала довольно многочисленная группа студентов, а также наёмников Заславских, обычно помогавших мне в выносе обнаруженных сокровищ из храмов и павильонов. Как и сказал Шатун, сегодня я присмотрел для вскрытия печатей одно довольно примечательное здание. Ребята назвали его амфитеатром и почти угадали, в действительности это была арена клана Семи Ударов, довольно знаменитого в мире боевых искусств, и кстати, считающегося Великим. Я долго и так, и эдак приглядывался к этому круглому зданию с характерными рисунками, словно бы выжженными по всей его поверхности и, наконец, решил проверить. Не то чтобы я чего-то опасался, просто арена находилась на территории ещё не зачищенной и не проверенной разведчиками, и вот буквально вчера Грязнов объявил, что ту местность зачистили, и можно присматривать себе что-то и там.

Пускай храмовый комплекс и был огромным по своей протяжённостью, нам всем, чтобы добраться до арены, хватило меньше получаса. Ну а дальше уже сломать внешние печати мне хватило и пяти минут. Группа моей «поддержки», если этих нахлебников, прохлаждающихся в теньке одного из огромных деревьев храмового комплекса, можно было так назвать, прикрывала меня со стороны и старательно не лезла вперёд. На этот счёт у меня с руководством экспедиции были чёткие договорённости, и та пара попыток влезть не в своё дело показала, что, кроме ненужных ранений, мешать мне снимать печати внутри помещений комплекса не лучшая затея.

В привычной для себя манере я принялся методично проверять помещение за помещением арены в попытке найти что-то ценное. Во всех без исключений зданиях, что мне удавалось посетить, прослеживался один и тот же ключевой момент. Чем ближе к главным комнатам, тем больше сходства с реальными прототипами сооружений и, как правило, именно в центре я обнаруживал скелеты неизвестных практиков, подражающих сильнейшим и уважаемым мастерам мира боевых искусств. Странное ощущение, если честно. Расколотый мир уже казался мне настолько родным, что появление здесь чего-то подобного, как храмовый комплекс, выглядело, как нечто абсолютно чужеродное.

К сожалению, на этот раз исследовать здание величайшего клана Семи Ударов до конца мне так и не дали. В какой-то момент, когда я зачищал очередную ловушку с ожившими тренировочными куклами (воображение, что ли, у этих неизвестных строителей подводило, я не понимаю), со мной связались снаружи с помощью специального амулета, который я нашёл в одном из павильонов. Использовать что-то другое внутри сооружений храмового комплекса я посчитал слишком опасным.

«Тык», — амулет ткнулся мне в руку, отвлекая от очередной куклы, из-за чего я чуть не пропустил довольно болезненный толчок в корпус. Неприятно, но не так уж и страшно. Удар, ухожу в сторону, и тут же разбиваю одну из кукол простым усиленным толчком природной энергии. Чувствую, как, похожий на вытянутый небольшой бумажный листок, амулет начинает сжиматься вокруг моего запястья. Да что там у них происходят, зовут и зовут, вот же настырные. Отхожу назад и, раскручивая на максимум Золотое ядро, перестаю экономить силы, вбивая окруживших меня тренировочных манекенов в землю. Миг, и вот уже вокруг меня в труху перемолотые истуканы, лишь пара из бедолаг ещё подёргивают уцелевшими частями тела, но опасности уже никакой не представляют.

«Хотел попрактиковать рукопашный бой, и вот во что это всё вылилось», — не смог подавить в себе раздражение. Последнее время я привык использовать любую возможность для практики и даже это далеко не всегда удаётся. Особенно после появления здесь стольких студентов. Найти уединённые места для практики стало куда сложнее, из-за чего приходилось использовать храм Меча или один из уже зачищенных павильонов. А уж о тренировке клинкового боя я и вовсе молчу. Хотя даже несмотря на все проблемы, прогресса в нём я определённо достиг. И тут я уже не говорю про движения цветения, в конце концов, помимо них, у меня должно быть и что-то ещё.

На то, чтобы вернуться к входу на арену, у меня ушло не так уж и много времени, по ощущениям не больше десяти минут. Но достаточно мне было перешагнуть порог, как я тут же почувствовал неладное. Природная энергия находилась в хаосе, словно бы кто-то очень сильный шарахнул какой-то высшей техникой мира боевых искусств на территории храмового комплекса. Но кроме меня, здесь не должно было быть таких мастеров.

И словно бы из желания меня сразу огорошить, где-то вдалеке, по ощущениям на северной стороне храмового комплекса, шандарахнуло так, что я даже присел от неожиданности.

Чего-о? Вот не нужно мне было долго прислушиваться, чтобы понять: это же какая-то высшая духовная техника. Будь она неладна!

Группу студентов, ещё совсем недавно расслабляющихся возле векового древа неподалёку, я не наблюдал, но зато хорошо почувствовал. Ребята, не будь дураками, решили не светиться толпой возле примечательного объекта, каким было высокое дерево и спрятались в одном из уже зачищенных нами павильонов. Почувствовать их страх и волнение не составило больших проблем. Мне хватило нескольких секунд, чтобы оказаться возле здания нужного Павильона. На выходе меня уже встречал Шатун с двумя наёмниками, имён которых я не знал, но много раз видел. Это были самые сильные маги среди группы.