Чтение онлайн

Остальных я даже не берусь определять. Может кто-то из прототипов вроде Элиота, может просто такие блеклые, что не разобрать.

Хард не поскупился, залив всех эфиром с запасом. Учитывая количество исходного материала, этот процесс у них был отлажен. Пусть большая часть со складов сегодня пойдет в бой.

Как известно, нестабильный эфир очень хорошо горит, а жалеть его сегодня точно не станут. Ведь город доживает последние свои часы, а значит, любое здание — это дополнительные осколочные элементы.

Но вот с геномом у них все совсем печально. Иные в целом живут меньше людей, стареют быстрее. Во время создания химер этот момент не учитывался, потому что никто не знал таких вещей.

Потому за годы затишья грозные создания заметно ослабли. И у них не было возможности перепрограммировать наномашины под себя и заставить их поглощать геном из подходящего источника.

В общем, этот десяток в данный момент я бы уработал единолично. Вряд ли легко и быстро, но уверен, что справился бы.

Из достоинств должен отметить дисциплинированность и боевой опыт. Эти ребята не стреляли из винтовок со стен. Нет, для этого есть простые бойцы. Химер Хард бросал в пекло, в котором не мог выжить никто, кроме них.

Так что у меня в руках был опытный десяток сверхбойцов, на которых можно даже положиться. Их бы обновить, перепаять, вооружить нормально, и мы такого шороху сможем навести. Все-таки химеры в моем лагере — не бойцы.

Была бы моя воля, я бы забрал с собой всех. Но, с другой стороны, что мне с ними делать?

Ладно уж, сегодняшний день бы пережить — и хорошо. От этой мысли как-то сразу повеяло родным сектором.

— Я так понимаю, Хард объяснил вам, кто я такой и почему вы подчиняетесь мне, а не наоборот? — начал я наше знакомство. — Хорошо. Чтобы не было вопросов, поднимите руку, кто видел меня в бою на стене вчера?

Все десять химер подняли руки, лапы и даже манипуляторы. Это многое объясняет, и с позиции силы ни у кого не возникнет вопросов, кто тут главный.

— Мы пойдем на острие атаки и должны будем принять на себя первый удар. Так что эфиром заливайтесь по глаза. Пока не выдвинулись, у вас есть время на подготовку.

Я сменил ипостась, позволив черной броне вспыхнуть в предрассветной тьме алыми прожилками. Выставил в сторону руку и обвел присутствующих взглядом.

— Вам нужно знать главное. Не наномашины управляют вами, а вы ими. И если вдруг у вас получится это осознать, то сможете делать так.

Пластины на моей руке разошлись в стороны, и полыхнуло лезвие эфирного клинка, отчего по строю прошел удивленный гул.

— Или так.

Алое свечение волной прошло по моей броне, сконцентрировавшись в раскрытой ладони. Через мгновение рука превратилась в факел. Направив ее в сторону, сконцентрировался и выстрелил сгустком красного огня, разворотив и оплавив часть стены старой постройки.

— Тренируйтесь, пока есть время. Все делается через мысленные приказы, надо просто верить, что вы можете это сделать.

— Сэр, я не нашел в интерфейсе подобных настроек. В какой они вкладке?

— Без понятия, у меня даже интерфейса нет.

А жаль. Иногда он может быть полезен, только я до сих пор не понял, как вернуть его обратно. От той же карты местности перед глазами я бы не отказался. Элиот говорит, что у него есть такая функция.

Я же побрел в сторону большой группы солдат, ожидающих перед воротами, оставив своих подопечных разбираться с новыми перспективами. Если кто-то выживет, может ему это и поможет.

— Управление внутренним эфиром — не самое простое занятие, — раздался насмешливый голос сбоку. — Многие десятилетиями этому учатся.

Я посмотрел в веселое лицо Иуэ, который что-то жевал, сидя на ящиках с припасами.

— Мне плевать, получится у них или нет. Главное, чтобы они начали бояться меня больше, чем тварей, с которыми им придется сейчас биться.

— Интересное решение, — задумался он. — Не одобряю, но и осуждать не стану.

— Страх — самый быстрый и эффективный способ заставить кого-то делать то, что тебе нужно.

— В краткосрочной перспективе — да.

— А до старости мы с ними вряд ли дотянем. Все готовы?

— Почти. Выдвигаемся по сигналу минут через двадцать. С первыми лучами солнца.

— Ты с нами?

— Вообще или…

— Ты понял, о чем я.

— Конечно, — хохотнул Иуэ. — Если бы не Черч, я бы остался на стене, там веселее.

В его голосе чувствовались некие интонации, что сразу понимаешь — это не пустое бахвальство. Да, этот остался бы, да еще и с радостью. Уверен, пацан побежит на Иных впереди всех. Хоть я и не видел его в бою, на стене его не было, но не сомневался в храбрости парня.

Да и я как никто другой его понимал. Тяжело быть трусом, когда ты гораздо сильнее своего врага.

Я тоже не боялся. Это та ситуация, когда один в поле не воин, а корм. Но и сражаться с ними я не собирался. Я могу бежать с той же скоростью, что и Иные. А учитывая возможность пополнять эфир из резервуаров — то гораздо дольше, чем самые выносливые из Псов.

Да, за такой марафон придется дорого заплатить, потому что в моем теле есть один существенный изъян. И как ни обидно это признавать, изъяном является мое тело. В связке человек-наномашины-геном Иных, слабое звено очевидно.

Может обзавестись киберимплантами? Они не очень хорошо работают с наномашинами, но техника — вопрос грамотности мастеров. Да только где теперь их взять? В Альтаир мне путь заказан, а остальные города, расположенные южнее, скорее аграрные средневековые крепости.

Ладно, не о том сейчас думаю. Впрочем, какие только мысли не лезут в самый темный час в голову.

До сигнала оставались считанные минуты, а многочисленные жители сгрудились у южных ворот. Хард не поскупился, вывалив все резервы города. Впрочем, когда, если не сейчас?