Грум
Шрифт:
— И зачем я только с тобой пошёл… — тихо пробормотал мой друг, но амулет взял.
— Идём дальше. — сказал я. — И — да! Самое главное. Темноглазка никогда не бывает одна, вокруг неё всегда образуется своеобразная «свита».
— Из тварей вроде тех, что мы только что видели?
— Ага.
— Ну, с этими-то мы справимся. — Джим усмехнулся и достал пистолет. — Так в какую сторону нам, говоришь, идти?
* * * * * *
Мы принялись блуждать по коридорам и залам. Несколько раз нам попадалась разбегающиеся при нашем приближении мелкие внешники, а один раз меня атаковал оголодавший крылан. Развоплотив противного монстра одним ударом, я начал сканировать пространство почти что ежеминутно, однако темноглазке удалось меня удивить. Она предстала перед нашими взорами у винтовой лестницы, спускающейся куда-то в первозданную темноту, и сделала это мало того, что одна, так ещё и по исключительно собственному желанию.
— Вы меня ищите?
Мы обернулись. Привлёкший наше внимание женский голос был странным. Высоким и мелодичным, но при этом неприятно-гортанным и словно вибрирующим.
В воздухе у стены висела обнажённая девушка. Изящная и пластичная, она могла похвастаться идеальными пропорциями и великолепными линиями девичьего тела, но вот её лицо… Усеянная длинными и тонкими клыками пасть, в сочетании с глазами непроницаемо-чёрного цвета, превращала темноглазку в то самое чудовище, которым она являлась. Вокруг темноглазки неторопливо расползалось облако мерцающего тумана.
— Вы маги?
«Ну, разумеется, мы — маги!» — подумал я. Почему она спрашивает? Такие существа, как она, способны почувствовать магический дар при первом же взгляде. И, к слову, она не может не понимать, что просто так мы её из этого коридора не выпустим… Так почему же, чёрт подери, она нам показалась?
Пока я раздумывал над ответом, Джим со странным выражением покосился в мою сторону. Что ж, я его понимаю — увидеть миниатюрную, но при этом визуально совершенно обычную девушку висящей в раздетом виде посреди подземелья — это… Не то впечатление, которое многие хотели бы получить. Тем более, что, за исключением лица, внешность темноглазки полностью копирует облик человеческих женщин. Со всеми, чёрт побери, анатомическими подробностями.
Долбаная нечисть… До сих пор вспоминаю, как долго в нашем Центре не утихали споры о том, являются ли темноглазки родоначальницами легенд о так называемых суккубах.
— Для чего ты сюда забралась? — несмотря на множество пронёсшихся в голове обрывочных мыслей, моё молчание не продлилось и пары секунд.
Темноглазка наклонила голову и улыбнулась, что, впрочем, больше походило на голодный оскал.
— Меня попросили.
— Кто?
— Вы навестили меня для того, чтобы говорить?
«Навестили? — мысленно переспросил я. — Да эта темноглазка ненормальная! Даже для внешника второго ранга…»
— Да. Мы пришли, чтобы поговорить.
— Но мы же ещё не знакомы! — на безобразном лице темноглазки отразился протест. — И вы не знаете моего имени. Меня зовут Алл'Тал'Алле.
— Алексей. — автоматически произнёс я и тут же застыл. Озадаченный крайне необычным поведением нечисти и тем, что она поделилась со мной своим именем, я оказался настолько выбит из колеи, что представился сам.
«Вот же чёрт… — мелькнула у меня мысль. — Я только что назвал внешнику своё имя!»
Глава 13. Условие, которое выполнено
На меня уставились две пары удивлённо-ошарашенных глаз. И если Джим смотрел на меня, как на опасного сумасшедшего, то темноглазка вполне заметно обрадовалась.
— Это правда. — сказала она. — Хотя ты — это не Он… а как звучит твоё имя? — с этими словами она повернулась к Джиму.
— Джим. — коротко бросил тот. Мой друг казался расслабленным и держал оружие опущенным вниз, однако я чувствовал, насколько он сосредоточен и напряжён.
Зубастая морда темноглазки недовольно скривилась.
— Ложь! — воскликнула она. — Это имя не настоящее!
«Ей-то какая разница?» — недоумённо подумал я и, решив взять нить разговора в свои руки, спросил:
— Тебе здесь не скучно?
Темноглазка отвлеклась от Джима и повернулась ко мне.
— Скучно, конечно. — ответила она. — Но ты ведь уже выполнил условие! А значит — договор исполнен. Я вольна уйти отсюда, когда захочу.
«Чего? Какое ещё, к чертям, условие? — мысленно запаниковал я. — О чём она говорит?!»
Однако прежде, чем я успел хоть что-нибудь сказать или сделать, темноглазка раскинула руки в стороны и изогнулась, что выглядело и привлекательно и отталкивающе одновременно. А затем исчезла. На пол у стены упал какой-то небольшой блестящий предмет.
— Куда она делась? — быстро и цепко спросил Джим.
— Исчезла. — ответил я. Я чувствовал, что эта странная нечисть нас не обманывает. Она и в самом деле ушла на Другую Сторону.
— Точно?
— Да.
Мы помолчали.
— Знаешь, — медленно проговорил Джим, указывая стволом пистолета на то место, где только что была темноглазка, — когда я, десять лет назад, советовал тебе завести девушку, то имел в виду немного не это…
— В каком смысле?
— В прямом! Анг, ты что творишь вообще? Вы с этой тварью только что назвали друг другу свои имена. И она-то ладно, она меня мало интересует. Но ты!
Я вздохнул.
— Не знаю, что на меня нашло, Джим. — сказал я. — Просто… Во время учёбы у нас многие называли друг другу свои настоящие имена и, если кто-то говорил тебе своё имя, то считалось правильным тут же поделиться своим.
— Даже в случае с нечистью?
— Нет, конечно! Конкретно сейчас я серьёзно ошибся. Факт. Отвлёкся на то, что она ведёт себя нетипично и ляпнул то, чего не следовало. Впрочем, не переживай — обладание моим именем ничего ей не даст.
— Уверен?
— На все сто, Джим. Она ведь не демон. Ни одна нечисть, за исключением разве что хтоников, не может навредить человеку при помощи его имени.
Джим немного успокоился и кивнул.
— Ладно. Тогда ты можешь мне объяснить, что это сейчас было? Почему эта дрянь выглядела, словно модель из специфического журнала? Почему назвала своё имя? Хтат, да я вообще никогда не думал, что у этих тварей могут быть имена! И как она, чтоб ей провалиться, узнала, что меня на самом деле зовут не Джим?