Чтение онлайн

Оставались сущие пустяки - прихлопнуть это полуторатонное чудище, из за своего громадного веса неспособное даже на простые передвижения. Однако длинные его клешни и мандибулы вполне могли преподнести меня в качестве закуски. Если я, конечно, потеряю осторожность. А ее терять мне было никак: кто знает, надежны ли мои тылы? Увидав меня, матка обеспокоено задрыгала всеми своими конечностями, и я заметил причину такого беспокойства. За ее спиной находилось около десятка яиц, из которых в скором времени должны были вылупиться маленькие ползуны. Мне тотчас стало совершенно понятно, что яйца ползунов - это и есть тот самый философский камень, на поиски которого меня отрядил Кор Галом.

Сперва я попытался воздействовать на Матку дальним воздействием, то есть, с помощью стрел и лука. Результат даже не был нулевым, он был отрицательным - я впустую потратил около полутора десятков стрел, а чертова паучиха даже не почесалась. Тогда я выхватил свое оружие и аккуратно приблизился к мохнатому бочкообразному чудовищу. Оказалось, что голова у матки не вращается, а располагается неподвижно, точно у рака, соединяясь без шеи с массивным туловищем. В отличие от прочих ползунов, у матки было всего два глаза, и в этом заключалась ее слабость. Потому то с таким остервенением и охраняли часовые-ползуны эту пещеру.

Атаки мои были просты и незамысловаты. Вначале я перебил все клешни и мандибулы со своей стороны, а затем несколькими мощными ударами покончил с мерзким чудовищем. Аллес капут! Внезапно, после боя на меня навалилась усталость и в душу закрались сомнения. Была вот божья тварь, существовала. А пришел придурок типа меня по приказу придурка Кор Галома, и твари больше нет. Во имя каких-то, не совсем до конца понятных им самим целей. А я всего-то стану круче, но от этого "всего-то" зависит моя дальнейшая судьба. Итак, к чему мы пришли? Из двух команд в финале чемпионом становится только одна. К прискорбию для проигравших. Ну не хочу я быть рудокопом или простым Призраком. На Земле я не был честолюбивым мерзавцем, а был мягкотелым слюнтяем. Лучше от этого никому не стало. Решено! Прочь слюни и сопли, даешь яйца!

Я быстренько собрал все яйца в свой рюкзак и поспешил обратно. Выйдя из освещенного, хотя и тесного коридора в пещеру, обнаружилось, что действие заклинания кончилось. Пришлось использовать еще один свиток, иначе я рисковал переломать себе ноги о местный специфический ландшафт, невидимый в темноте. Похоже, что с ползунами было покончено. Если и затаилась где парочка тварей, то Стражники быстро с ними разберутся. Как мне кажется, отныне я могу претендовать на расположение не только Кор Галома, но и Яна. Ему, можно сказать, повезло даже больше. Отныне нет нужды выставлять такие многочисленные кордоны из числа Стражников, и многие из них могут валять дурака в лагере, не нагуливая чудный бледный цвет для своих лиц на глубине в сотню метров под землей.

Стражи во главе с Асгханом встретили меня настороженно.

– Все хреново, - скорбным голосом возвестил я, - после непродолжительной смертельной битвы логово ползунов было найдено и обезврежено.

– А ты нашел то, что нужно Кор Галому?
– спросил меня Гор На Бар.

– Конечно! Удача - мое второе имя!

– Тогда поспеши к нему.

И все три Стража, после непродолжительной церемонии пожатия рук, синхронно повернулись и зашагали к выходу из шахты. Отныне здесь им было нечего делать.

– Погоди!
– остановил меня Асгхан, - ты в курсе, что ты - молодец?

Я скромно кивнул.

– Увидишь Торуса, скажи ему, что я считаю, что ты достоин принятия в число Стражников. Держи пять!

– Спасибо!
– улыбнулся я.

– Тебе спасибо.

Следующий ритуал рукопожатия произошел у нижней лавки. Руку мне жал, конечно же, Ян. В благодарность за мое геройство он расщедрился аж на ящик пива. Того, что доставляют из Внешнего Мира. В ящике было аж шесть бутылок - значит, почти галлон. О бутылках в пол-литра, слава Инносу, здесь не знали. Я поместил бутылки в свой рюкзак-холодильник до лучших времен и зашагал наверх. Там меня остановил Дрейк.

– Слыхал я о твоих подвигах, малыш!

– Вообще-то, меня зовут Марвин!
– уточнил я, - не тот Марвин, что моет бутылки в подсобке у Гомеза, и не тот, кого повесили на празднике Тыкв.

– Не обижайся, - примирительно проворчал Дрейк, - ты просто без году неделя, как в колонии, а уже наворотил столько, сколько наши Рудные Бароны за год не успевают. Так, глядишь, в Архимаги скоро выбьешься или сам Рудным бароном станешь.

– А что надо для того, чтобы стать Рудным Бароном?
– невинно поинтересовался я.

– Самая малость. Десять тысяч кусков руды в кошельке. Но эту сумму некоторым приходится собирать полжизни. Хотя Бартоло уложился всего в восемь лет... кровопийца чертов! Короче, Марвин, подойди к Торусу. Он уже знает о твоих подвигах.

Будто за спиной выросли крылья. Я мчался на всех парах к Старому Лагерю, решив по пути миновать полутемный тоннель. Ну его в баню - уж слишком мрачная обстановка внутри, абсолютно не отождествляется с моими радужными мыслями. Вздумалось мне обойти его слева - ведь там я еще не бывал. Тем более, что ходьба по старому маршруту новых ощущений не приносит, а лишь делает нашу жизнь однообразней.

И приключения не заставили себя ожидать! Вначале я помахал камнеломом, отгоняя настырных шершней, неимоверное количество которых расплодилось в этой чудной роще. Затем черт меня дернул выйти на опушку, и тут на вашего покорного слугу бросился глорх. Да, господа, настоящий глорх - машина, созданная для убийств самой матушкой-природой. Зубы, как у акулы - в три ряда партер и клыки на балконе и боковых ложах. Даже на языке- в оркестровой яме росло несколько зубов, истертых от частого употребления.

Глаза у твари светились каким-то неистовым злобным огнем, в них, казалось, переливается ненависть Беллиара ко всему живому. Хотя у меня были точные сведения, что глорхи - порождения Инноса. Беллиар не сумел проявить много таланта в создании живых существ - он или содрал их с творений брата, либо заказывал черным биологам-некромантам. Порождениями Беллиара считаются орочьи гончие, штеки и кусачи. Еще на заказ черные маги сделали огненного варана - жуткую огнедышащую тварь напоминающую помесь обычного варана и ротного противопехотного огнемета. Все остальное - результат совместных действий белых братьев: Инноса и Аданоса. Божеств огня и воды. Примечательно еще то, что существа "от Беллиара" никогда не нападали на антиподов людей - орков. Зато, если зазевавшийся орк окажется в поле зрения какого-нибудь мракориса - ничего хорошего орка не ожидает. Человека, кстати, тоже. В мире Солнца выживает сильнейший.