Чтение онлайн

Черт побери! Я ведь никогда не сражался с этими каракатицами! Автоматическим движением правая рука рвала из ножен меч, а левая нога отшвырнула в сторону наглого насекомого-переростка. Любимым своим движением крест-накрест, которым прикончил уже десяток шныгов, я прошелся по ближайшему ползуну. А панцирь то у этих тварей покрепче будет, чем шкура рептилий. Только с третьего удара мне удалось пробить хитиновую защиту. В это время второй ползун вцепился мне в сапог. Покончив с первым, я рубанул его по глазам. Тварь отскочила с негодующим клекотом - одно из жвал оказалось перерубленным - из него сочилась мутная слизь. Меч в моих руках снова сменил лук. Две стрелы - и с врагом покончено. Лишь в предсмертной агонии шевелятся ноги у последнего из убитых ползунов.

Я внимательно осмотрел все углы на предмет новых врагов. Подобрал брошенную в панике шестерню и засунул ее в рюкзак. Собрал грибы и какие-то лечебные травы. Как-то доводилось слышать, что рудокопы называют их солнечником и, жуя мясистые листья, поддерживают организм в тонусе. А то, что идет на пользу рудокопу, никак мне повредить не сможет. Однако, пора и честь знать. Взобравшись по лестницам наверх, я сказал стражнику:

– Все! Больше там нет никаких ползунов.

– Ты не первый, кто об этом заявляет. Гор На Бар уже три раза спускался и перебивал тварей, но они все же появляются там. Парень, в этой шахте столько ходов, что я удивляюсь, как ползуны не сожрали нас всех! Они здесь чувствуют себя как дома!

– Ладно!
– пожал плечами я, - пойду наверх, отнесу шестеренку Яну.

– Валяй.

Сказать, что Ян обрадовался моему появлению, значит, не сказать ничего. Когда я протянул ему шестеренку, он облегченно вздохнул и покачал головой:

– Ну, ты даешь! Ты не знаешь неудач, не правда ли?

– Мама в детстве мне не успела объяснить значение этого термина, - улыбнулся я.

– Умерла?
– скорбно склонив голову, спросил Ян.

– Сменила папу. Я же остался со своим. Ладно, ты мне обещал маякнуть относительно паучьего логова...

– Внизу от плавильной отходит несколько штолен. В одной из них около ворот в заброшенный забой стоит неприятный тип по имени Асгхан. Он откроет тебе ворота. Только не забудь сказать "Все будет в порядке". Это пароль, уж не знаю, успела ли тебе мама объяснить значение этого термина.

Я расхохотался.

– Это успел сделать мой старик!

Мне пришлось прилично попотеть, чтобы найти "ту самую штольню". Сперва я побывал в еще двух и замочил нескольких ползунов. Зато нашел магическое кольцо и отличное оружие, превосходившее мой меч, как в цене, так и в удобстве пользования. Я его зразу узнал - знаменитый камнелом, которым были вооружены в Новом Лагере самые богатые наемники. Четыре острейших лезвия, расположенные под углом в девяносто градусов друг к другу, уменьшающиеся по направлении к надвершию и увеличивающиеся к рукояти.

В плавильне я поговорил с Вайпером - местным кузнецом и сталеваром по совместительству. Хотя он плавил не сталь, а медь - назвать этого достойного человека "медоваром" у меня не повернулся язык. Это ведь все равно, что кузнеца обозвать кондитером. Вайпер прервал на минутку свое занятие, чтобы отвлечься на разговор со мной. Рядом с плавильней находилась гигантская мельница, ворот которой вращал угловатый здоровяк в два с половиной метра ростом, с клыкастой пастью и облезлой башкой. Это был первый орк, увиденный мной вживую в этом мире.

– Ты, наверное, плавильщик?
– поинтересовался я.

– Умный парень.

– Может, дашь мне немного руды?

– Конечно дам!
– ухмыльнулся Вайпер, - если у тебя есть что-нибудь на обмен. Только не предлагай мне грибов и солнечник - это просто издевательство.

Я ему не предложил ни того, ни другого. Зато обменял на руду кое-что из своего оружия и отдал прежние свои шмотки - легкие доспехи Призрака. Взамен кузнец выдал мне шестьсот кусков руды, и мы расстались довольные друг другом. Я спросил у него напоследок, где же пребывает странная личности по имени Асгхан.

– Ступай вон в ту дыру, там и увидишь Асгхана. Не подходи только близко к орку - может укусить. Он, собака, набрался силушки, пока ремонтировали пресс - гордость в крови кипит.

Последовав в указанном направлении и спустившись на несколько метров ниже, я обнаружил еще одно просторное помещение. Здесь находился пресс-дробилка, на котором несколько рабочих уже начали заменять сломанную шестеренку. Рядом на цепи сидел еще один орк и злобно зыркал по сторонам.

– Где Асгхан?
– спросил я у стоящего рядом Стражника.

– Наверху, где ему еще быть?
– передернул плечами тот. Стоит, лебедку караулит.

Я глянул наверх. И впрямь - возле забранных решеткой ворот виднелась фигура в сверкающих доспехах. Главный Стражник шахты. "Неприятный тип", - по меткому выражению Яна. Я поднялся по наклонному естественному пандусу наверх и подошел к нему.

– Здорово. Чего ты тут делаешь?

– Смотрю, чтобы никто не подобрался к лебедке и открыл ворота, - проворчал Асгхан.

– А зачем вообще нужны эти ворота?

– Ты что? Там столько ползунов, сколько нету и во всех остальных местах шахты. Как мы их не уничтожали, новые и новые полчища устремлялись на нас. В конце-концов, пришлось это ответвление прикрыть... и впридачу несколько других, менее крупных. А ворота поставили только здесь.

– Ты не мог бы открыть ворота?
– спросил я нерешительно, - подозреваю, что там находится логово ползунов.

– А мне пофигу, что там находится!
– раздраженно гавкнул Асгхан, - единственное, что может заставить меня открыть двери этого ада - это приказ Яна. Все остальное я пропускаю слева по борту.

– Ты наверное, моряк?

– Был, - кивнул он.

– Тогда открой ворота!
– рявкнул я, - приказ Яна. Он сказал, что "все будет в порядке". Это самый крутой пароль после "на горшке сидел король"! Открывай, якорь тебе в задницу!

Асгхан вылупил зенки.

– Ты тоже моряк?

– Старшина второй статьи с крейсера "Адмирал Лазарев"! Слыхал?
– он отрицательно помотал головой, - а где это было?

– На Тихоокеанском флоте! Открывай ворота!

Асгхан еще раз помотал головой.