Чтение онлайн

Когда она встретилась с Марсиусом, прошло уже шесть месяцев из назначенного срока. Марсиус был душкой — вежливым, с чувством юмора и к тому же умел готовить. Правда, у него была странная привычка мурлыкать в постели, а еще он все время просил почесать ему за ушком, но Айрис не возражала. Марсиус был учеником Алхимика, и ей нравилось слушать его рассказы о призраках, оборотнях и магических зельях. Влюблена в него Айрис не была, но, по сравнению с предыдущими вариантами, он был просто принцем на белом коне.

Девушка решила, что это как раз то, что ей нужно, и встречалась с ним оставшиеся шесть месяцев. За две недели до окончания испытательного срока, она снова не могла заснуть и поэтому пошла на кухню, все обдумать.

Дело в том, что несмотря на все достоинства Марсиуса, у нее оставались сомнения. Много сомнений, самых разных. Айрис боялась, что решение о том, остаться ли с Марсиусом или вернуться в мир снов, ей принять будет нелегко. Поэтому она решила броситься в самое пекло.

На следующее утро, лежа с Марсиусом в постели, она спросила у него:

— Женишься на мне?

— Жениться на тебе? — удивился Марсиус. — Но ты же сама говорила, что…

— Я передумала.

Марсиус улыбнулсяс некоторым сомнением:

— Женюсь! А ты как думала!

— Вот и отлично. Давай побыстрее, может, через недельку? — ей хотелось, чтобы выбора и возможности раздумывать и колебаться у нее не осталось.

— А к чему вдруг такая спешка? — еще больше удивился Марсиус. — Ты что, беременна?

— Нет, ну что ты.

— А что тогда? Хочешь побыстрее оформить брак, чтобы потом нельзя было передумать?

Айрис поморщилась — ее любовник попал не в бровь, а в глаз.

— Нет, — сказала она. — Просто я решила окончательно, и теперь ни к чему терять время.

— Но через недельку не получится, — объяснил Марсиус, обнимая ее. — Регистрируют в Дворце Дракона, а там знаешь, какие очереди! Если повезет, то поженимся месяца через три.

— Ну хорошо, — вздохнула девушка. — Только ты завтра же туда сходи и запишись.

— Конечно, — не стал спорить Марсиус.

Через две недели во сне она увидела Айвасса.

— Ну, и что ты решила? — спросил он.

Выглядел демон не очень хорошо — он был каким-то расплывчатым и размазанным. Может, все дело было в том, что она забыла, как он выглядит, а может, он плохо питался.

— Я выхожу замуж за Марсиуса, — сказала она и сделала шаг назад. Так, на всякий случай.

— За Марсиуса? Выходишь замуж? — демон посмотрел на нее очень странно, но никаких угрожающих жестов не делал. — Ты сошла с ума? Ты же прекрасно знаешь, что и Марсиус и твои предыдущие кавалеры мне и в подметки не годятся! Посмотри на них и посмотри на меня! Марсиус к тому же вообще не…

— И не смей говорить о нем ничего плохого!

— Я и не собирался!

— Ты же понимаешь, — сказала она. — На них я могу посмотреть при свете дня, а на тебя нет.

— А зачем тебе это нужно? Если все в городе заводят себе любовников, видимых при свете дня, это еще не значит, что ты должна действовать так же! Никогда не думал, что все эти человеческие условности так на тебя влияют!

— Конечно влияют. Я же человек.

— Да, но ты казалась мне достаточно умной, чтобы понять, что это всего лишь условности! Что у них не стоит идти на поводу!

— Что же, значит, я не так умна, как ты считал. Но я решила жить дальше в соответствии с этими самыми условностями. До свидания, Айвасс!

— Хорошо, — зло кивнул демон. — Тогда верни мне мое имя! Я зря его тебе назвал!

— Как это, верни имя? — удивилась она.

— Так это! — инкуб протянул в ее сторону руку, а потом резко зажал кулак и прижал его к своей груди. — Ну что, как меня зовут?

Айрис открыла рот, чтобы ответить, но поняла, что не помнит.

— Отлично, — сказал демон. — Живи своей замечательной уютной жизнью со своим… как бы человеческим самцом. А меня больше в твоей жизни не будет, и ты не сможешь меня позвать, даже если тебе этого захочется.

С этими словами он исчез. Но не надолго. Спустя несколько секунд инкуб материализовался перед девушкой и произнес:

— А впрочем, я поспешил. Я стал слишком добросердечным, это нехорошо, это все дурное людское влияние. Но я исправлюсь, прямо сейчас.

Айрис сделала шаг назад, не желая испытать на себе эту поправку к предшествующему поведению. Но, конечно, шаг назад ничему не помог. Демон взмахнул крыльями и что-то зашептал. Айрис провалилась в черноту. А когда открыла глаза, оказалось, что она лежит в своей постели. На стуле рядом сидел демон. Девушка вскрикнула.

— Кричи — не кричи, ничего не изменишь, — зло сказал инкуб. — Я бегал за тобой, как последний из людей. Ну что же, стоит показать тебе, что я при этом чувствовал. Ты знаешь, все демоны умеют звать. Обычно мы, инкубы, этим не пользуемся, так делают низшие демоны, вроде вампиров, но не важно. Мы все это умеем. Когда человек слышит зов, он забывает обо всем, кроме него. Он идет на зов и не может остановиться. В конце концов, он приходит к тому, кто его позвал. В случае с вампиром ясно, что ждет его потом. Думаю, ты догадываешься, что произойдет в случае встречи с инкубом?

— Ты хочешь заставить меня полюбить тебя насильно? — испугалась Айрис.

— Зов — это пристрастие наркомана. У зова нет ничего общего с любовью. Во всяком случае с тем, как я ее понимаю. Впрочем, что мы, создания тьмы, можем знать о любви?

— Ты хочешь меня позвать, чтобы я пришла к тебе?

— Да, я хочу тебя позвать, — улыбнулся демон очень холодно и отстраненно. — Я уже тебя позвал, но зов сработает не сразу, он будет становиться сильнее день ото дня. Да и меня ты не найдешь, как бы не старалась, потому что я уйду навсегда туда, куда людям нет доступа, и не вернусь.