Чтение онлайн

«Что в твоей голове творится?» — настороженно поинтересовалась высшая сущность.

— Смотри, я начинаю новый бизнес. Если отбросить лирику, то основная услуга — внешнее кратковременное омоложение пожилых дам. В моем здании Варя проводит процедуры клиенткам, уникальный крем изготавливает её родственник. С одной стороны, всё чудесно: бизнес-идея отличная, каждый вносит свой посильный вклад. Но если посмотреть на это с другой стороны, то перспективы для меня не больно-то и радужные: в случае болезни аптекаря, возникает глобальная проблема. Такой же продукт негде взять. Если с Плотниковой что-то случится — аналогичная история. Человека, чтобы её заменить, нет. По факту я критично завишу и от Вари, и от её дяди. А вот теперь представь: что, если у фармацевта или Варвары начнётся мания величия, и он или она начнут диктовать свои, невыгодные мне условия? Или того хлеще, они просто скооперируются и откроют своё семейное дело? Арендовать другое помещение не так уж сложно, документы сделать и того проще. По сути, после того как сработает сарафанное радио о чудо-услуге, Плотниковы мне и не особо-то нужны.

«Настолько не доверяешь людям?» — Або подобрал лапки, обмотал их длинным хвостом.

— Отчего же, — я усмехнулась. — Всегда надеюсь на лучшее. Однако в моём мире есть устойчивое мнение: нельзя начинать бизнес с друзьями или роднёй. Возникло это утверждение не на пустом месте. Лишь единицы проходят испытание деньгами. Зачастую даже верные друзья начинают ругаться: один считает, что делает больше, а получает меньше, другой утверждает: всё держится только на нём. Каждый начинает тянуть одеяло на себя, искренне считая, что прав. В итоге всё рушится, а близкие люди становятся кровными врагами. Хочется верить, что вот такая участь нас минует, но мне надо подстраховаться. Причём так, чтобы в случае ухода обоих Плотниковых мой бизнес существенно не пострадал.

«И что ты придумала?» — в интонации высшей сущности отчётливо слышалось удивление, но ещё больше любопытство.

— Хочу сделать автономную услугу от серебряной ведьмы, причём идущую бок о бок с «омоложением». Как думаешь, что действительно нужно пожилым людям? — я многозначительно прищурилась.

«Не знаю», — зверёк совсем по-человечески развёл лапками.

— Меня воспитала бабушка. Она никогда не жаловалась на здоровье. Но я видела, как с каждым годом сил у неё становилось всё меньше и меньше. Даже для того чтобы утром встать с постели ей требовалось сделать усилие над собой. Я хочу, чтобы, живя в моём санатории, женщины получали так необходимую их телу жизненную силу. Пусть на короткий срок, но вновь ощутили себя молодыми. Не знаю почему, но абсолютно уверена, что зарядить их «батарейки» мне не составит труда.

«Это называется энергетической подпиткой, — бесстрастно информировал зверёк. — Твой дар действительно позволяет не только точечно воздействовать на органы человека, но и наполнять его тело жизненной силой».

Я сосредоточенно кивнула, неохотно призналась:

— Есть одно большое «но». Круглосуточно заряжать престарелых аристократок мне совсем не улыбается, — тяжко вздохнула и вдруг меня озарило. Широко улыбнувшись, выпалила: — А что, если разом бухнуть кучу энергии в само здание? И чтобы оно само потом потихоньку отдавало её постояльцам? Ты сможешь помочь?

«Конечно, — обронила высшая сущность. Но не успела я обрадоваться, как ушастик добавил: — Мне надо подумать», — и закрыл глаза.

Секунды ожидания складывались в минуты. Устав сидеть, я тихонько сползла с кровати. Бесцельно побродив по комнате, остановилась у окна и вздрогнула от испуга. Прямо за стеклом сидел здоровенный чёрный ворон.

Что, опять?! Одну ворону призрак сожрал, так вторая припёрлась? Им тут мёдом что ли намазано?

Грозно нахмурившись, я резко взмахнула руками, прогоняя птицу. Та неохотно расправила крылья. Наградив меня недобрым взглядом, ворон слетел с карниза, однако далеко не улетел, уселся на ближайшее дерево.

Дурдом какой-то.

Неодобрительно поджав губы, я задёрнула шторы.

«Вливать силу сразу во всё здание слишком энергозатратно, и в твоём положении неразумно. Возможны негативные последствия», — прозвучал в голове голос Або.

Плечи сами собой опустились. Печально вздохнув, я подошла к кровати, села рядом с тушканчиком.

«Не расстраивайся, — зверёк забрался мне на колени. — Предлагаю альтернативу. Тебе понадобится сорок восемь драгоценных камней. Хватит на всё здание, посчитал. В каждый ты вольёшь свою силу, я настрою поток выхода, домовые разместят камни в укромных местах твоего санатория. Внешнего оттока энергии не будет, вся сосредоточится в помещениях. Но главное: вреда ни тебе, ни ребёнку такая процедура однозначно не причинит».

— Умничка моя. Спасибо, что заботишься, — я тепло улыбнулась. — Боюсь, драгоценные камни нам пока не по карману. На ту тысячу, что оставила боярыня, особо не разгуляешься. А бриллианты, изумруды и сапфиры стоят дорого.

«Для наших целей вполне подойдут и дешёвые минералоиды, — бесстрастно заявила высшая сущность. — В комнате прислуги на шкафу стоит шкатулка. В ней копеечная бижутерия и бусы из речного жемчуга».

— Откуда ты знаешь? Ты же от меня не отлучался, — я ошарашенно смотрела на тушканчика. Тот глянул с укором. И тут до меня дошло: — Домовые.

В этот момент прямо у меня на коленях из ниоткуда появилась старенькая шкатулка. Хмыкнув, я открыла крышку: колечко, брошка с разноцветными стекляшками и те самые бусы. Вытащив их, разложила на покрывале. Посчитав бусины, с сомнением потерла нос.

Блин-блинский. Насколько помню, жемчуг в обычном белом уксусе запросто растворяется. А здесь концентрированная сила. Если переборщу с объемом энергии, сразу развалится. Работать напрямую с человеческим телом гораздо проще. Там все как-то само собой получается. Мне бы потренироваться. Но жемчужин всего сорок девять. Значит, могу позволить себе ошибиться только раз. Гадство.

«Боишься испортить?» — ровным тоном поинтересовался догадливый ушастик.

— Угу, — я насупилась.

«Все жемчужины разные, и каждую тебе надо наполнить под завязку. Говорить с тобой на языке цифр бесполезно. Тысячу лет будешь заниматься расчетами. Сколько берешь силы, я видеть не могу. Однако вполне способен определить ее объем, так сказать, на выходе, — мой ушастый наставник задумался. Спустя короткую паузу уверенно продолжил: — Давай поступим так. Зачерпываешь энергию, выпускаешь на кончик пальца. Если говорю, что много, то сбрасываешь. Берешь чуть меньше. И так пока не дам добро влить силу в бусину».

Я энергично кивнула. С легким усилием разорвав бусы, собрала жемчужины в кучку, отодвинула от себя подальше. Взяв ближайшую бусину, положила перед собой.

— Начинаем? — спросила я устроившегося у меня на плече тушканчика.

«Подожди», — остановил тот.

Я застыла изваянием. Увидев, как один за другим вспыхивают в воздухе светляки-домовые, удивленно вскинула брови.

Десять, одиннадцать… двадцать восемь. Все пришли.

Предвосхищая мой вопрос, высшая сущность строго сообщила: