Геракл
Шрифт:
* * *
С потолка подземелья капля за каплей падала вода. Капли летели спокойно, методично, за долгие годы выбив в полу уже довольно глубокую ямку.
Геракл раскрыл рот и принялся ловить капли ртом. Его мучила жажда, однако утолить ее таким образом не удавалось.
Геракл подошел к вырезанным из ракушечника ступенькам и поднялся по ним к закрытому теперь отверстию входа. Сквозь толстые плотно пригнанные одна к другой доски проникали всего несколько лучиков дневного света.
Геракл принялся колотить по доскам кулаком.
Откройте! Скажите Омфале, пусть придет сюда!
Молчание.
Принесите мне воды! Я хочу пить!
В ответ снова полное молчание.
Геракл колотил по дереву, пока не выбился из сил. После этого он опустился на ступеньки и, расслабляясь, прислонился разгоряченным лбом к прохладной шершавой стене.
«Что же делать? Что делать?» - шла в голове героя напряженная работа.
Если Омфала задумала его наказать, то это Геракла не беспокоило. Он был уверен, что сумеет одолеть любое количество стражников, сколько бы их ни сопровождало его к месту расправы.
Другое тревожило его. Зевс обязательно почувствует такой поворот событий. От его гнева Геракла уже не смогут спасти мускулы и боевое умение.
Как избежать расправы, которую задумала Омфала, и не вызвать при этом гнева Зевса - вот в чем был настоящий вопрос. «Эй, Иолая бы сюда», с тоской подумал Геракл.-Он живо придумал бы что-нибудь!»
Вдруг сверху послышались шаги. Два человека остановились над самой головой Геракла-
Только недолго!
– сказал незнакомый Гераклу глухой голос.- По приказу царицы мы вообще не должны никого пускать к нему!
По приказу Омфалы вы и пить на службе не должны!
– возразил другой, звонкий и чуть веселый голос, который сразу же вызвал у Геракла легкое головокружение и страшную радость.
«Иолай!» - пронеслась догадка-
Наверху раздалось тихое 6ульканье и голос Иолая произнес:
– Можешь не проверять -я не обману.
После этого Геракл услышал шумный глоток, удовлетворенный возглас и удаляющиеся шаги, один из беседовавших удалился.
Рука оставшегося схватилась за железное кольцо, вделанное в доски, и потянула крышку на себя.
Яркий свет ворвался в подвал и на минуту ослепил Геракла. Он закрыл глаза рукой, а когда отнял ее, то широко улыбнулся и обнял друга.
Конечно, это был Иолай, Геракл не ошибся.
Ну что, сидишь?
– спросил юноша бодрым тоном.
Конечно сижу!
– подтвердил Геракл.- А еще стою и прохаживаюсь! Правда, здесь не особенно походишь.
А между тем плохи твои дела, друг, - посерьезнел Иолай.- Знаешь, что придумала Омфала?
Что?
– насторожился Геракл-
Она хочет тебя завтра высечь плетьми на дворе в присутствии всех слуг и рабов, которые работают во дворце!
– выпалил юноша, - Как тебе такая мысль?
И это все наказание?
– хмуро спросил Геракл.
Почти!-ответил Иолай.- Осталась самая малость - после этого тебя принесут в жертву богине плодородия Деметре!
Как?
– изумился сын Зевса,-Меня принесут в жертву?
Да!
– кивнул Иолай,- Палач Омфалы уже точит жертвенный нож и возносит молитвы богам, чтобы завтра была хорошая погода!
Но для чего?
Чтобы мои виноградники начала приносить богатые плоды!-гордо объяснил Иолай.- Как тебе это нравится?
Невероятно!
– покрутил головой Геракл.- Это что же, твоя идея?
Ты что?
– обиделся юноша.-Это идея Омфалы. Она только что попробовала моего вина, пришла в дикий восторг, а потом и говорит мне: «А что, Иолай, Деметра дарует нам богатый урожай винограда, если мы принесем ей в жертву нашего провинившегося раба Геракла ? »
Юноша очень похоже передразнил тонкий голосок Омфалы, Геракл хотел было рассмеяться, однако вовремя вспомнил, что речь идет о жизни его самого.
И что же ты?
– сдержанно спросил Геракл.
Я? Конечно, бросился отговаривать, попросил кем-нибудь тебя заменить, но Омфала сказала, что в жертву надо принести тебя, поскольку ты вырывал виноград у Силея. Правда, мы занимались этим вместе, однако царица заявила, что я искупил свою часть вины, принявшись разводить этот самый виноград у нее на участке.
Да!-почесал в затылке Геракл.- Странная ситуация. Царица явно хочет моей смерти, но каким нелепым образом? Нет, никогда не любил я вина, и если и пил его, то под принуждением обстоятельств...
Не волнуйся, друг, я что-нибудь придумаю!
– пообещал Иолай и хотел еще что-то добавить, но тут сверху раздались нетвердые шаги, и пьяный голос произнес:
Эй, ты там! Давай, выходи, твое время кончилось!
Стражник икнул.
И поторопись!
– продолжал он.-- Не то закрою тебя вместе с ним!
Иолай сжал руку приятеля.
Мне надо бежать...
Слушай,- взмолился Геракл.- Принеси мне как- нибудь сюда мою дубину!
Нет,- возразил Иолай.- Я думаю, мы поступим проще...
Эй ты там!
– донесся голос.- Только из-за хорошего вина я ещё терплю, что ты не торопишься...
Уже иду!
– крикнул Иолай в отверстие, потом сказал Гераклу: - Не робей, я вытащу тебя!
С этими словами юноша быстро засеменил ногами по лестнице и скрылся в квадрате ослепительно белого света, который через мгновение пропал.
Геракла снова прихлопнули крышкой.
Он принялся ходить из угла в угол, постоянно натыкаясь на стены, потом решил, что так событий не ускорит и присел, опершись спиной о стену.
«Ладно еще жертва,- возмущенно думал сын Зевса,- но бить плетьми! Это переходит всякие границы!»
Скоро его ноги затекли, и Геракл просто лег на голый пол у стены и задремал.
* * *
Геракл проснулся от того, что кто-то снова отворял крышку люка. При этом свет уже не падал в подвал, и Геракл понял, что наступил вечер.