Чтение онлайн

Цзыгу склонилась над Алексом. В ее голосе прорезалась нетерпеливая жадность.

– Все, кто не поддержал твое предложение, – не космонавты-спец? Они все агенты? Они убили Зей-Со?

– Я не агент! Я пилот! – крикнул Моррисон.

Алекс смотрел в глаза Цзыгу. Они вновь утрачивали схожесть с человеческими – зрачок дробился на крошечные фасетки.

– Нет, Сей-Со, – мягко сказал он. – Я тоже не поддерживаю идею коллективного наказания. Твой выбор должен заключаться в Генералове или Лурье.

– Я не вижу логики… – свистящим шепотом сказала Цзыгу. – Ты издеваешься над моим горем?

– Сей-Со… – Алекс подавил легкую панику. – Подобно тому, как твоя раса состоит из правящих самок и бесполых рабов, человечество разделено на спецов и натуралов. Кто из них – рабы?

– Спецы. – Лицо Цзыгу дрогнуло. – Разумеется. Мы модифицируем рабочих особей под конкретные потребности общества. Так делаете и вы. Потому мы называли вас слугами.

– Сей-Со, любой космонавт-спец сделает все, чтобы не допустить гибели человечества. Такими нас создали. И все Чужие расы знают, что люди не сдаются в плен, не отступают, не предают себе подобных.

Цзыгу кивнула.

– Агент-спец имеет другие задачи, Сей-Со. Другую этику. Я бы хотел сказать тебе, Сей-Со, что агент-спец – это этический монстр, искажение всего лучшего, что есть в человеческой душе. Но это не так, к сожалению. Агент-спец не может быть лишен чувства страха – иначе он погибнет на первых же заданиях. Агент-спец, при всех его физических возможностях, – обычный человек, Цзыгу. Мы такие, тут ничего не поделать. Способные убивать, врать, предавать… и спасать свою шкуру.

– Я по-прежнему не понимаю, – сказала Цзыгу.

– Агент обязан соответствовать среде. Не выделяться. Он будет вести себя как космонавт-спец, потому что знает законы нашего поведения. Он будет неотличим на физическом уровне – наверняка его тело отвечает морфологии того или иного спеца. Наверняка его генотип изменен так, что изменения не выявляются обычным экспресс-анализом. Сей-Со, вы не подскажете, как найти белую ворону в стае выкрашенных в белый цвет черных ворон?

Глаза Сей-Со вновь запульсировали.

– Я не помню, кто такие вороны. Но, разумеется, надо отмыть черных ворон. Не изменившая цвета и будет являться искомой.

– Агента-спец проще найти от противного, Цзыгу. Ты видела, что все спецы высказались вопреки заданной им программе?

Цзыгу кивнула.

– Все, кроме Генералова и Лурье, – уточнил Алекс. – Но Генералов – натурал. И вот это как раз легко доказуемо простейшей генной проверкой.

– Капитан, я не агент! – вскрикнул Поль.

– Он – агент, – не обращая внимания на энергетика, сказал Алекс. – Он – убийца Зей-Со.

– Чем вызвано отклонение спецов от вложенных моральных норм? – спросила Цзыгу.

– Это не важно.

– Важно. Иначе твои слова – лишь зарядка для воображения.

– Капитан, так нельзя! – воскликнул Генералов. – Подождите, а если Поль просто готов пожертвовать собой? Если его моральные качества столь высоки…

Алекс посмотрел на Генералова. Покачал головой:

– Есть один бесспорный метод проверки. Вряд ли столь важное задание доверят выполнять неопытному парнишке. Тебе девятнадцать лет, Поль? Не так ли?

– Сволочь… – прошептал Лурье.

– Доктор Уотсон, вы не могли бы определить возраст Поля Лурье, опираясь на что-нибудь более существенное, чем визуальный осмотр?

– Разумеется. – Уотсон кивнула. – Нужна лишь частица костной ткани. Я могу сделать пункцию сама или с помощью Джанет Руэло…

В следующее мгновение Поль Лурье начал вставать.

Силовые «ремни безопасности» предназначались лишь для фиксации экипажа при резких динамических маневрах, но никак не для удержания агента-спец.

Руки Лурье вывернулись в локтях, упираясь в спинку диванчика. Лицо побагровело – в кровь выплеснулись стрессовые гормоны, выжимая из модифицированного тела поистине нечеловеческие силы. С замиранием сердца Алекс увидел, что черты лица Лурье плывут, меняются. Будто под кожей скрывался пластилин – и сейчас его сминали изнутри. Поль медленно, но неотвратимо проминал себя сквозь зону действия силового поля.

– Ким! – закричал Алекс. – Возьми его!

Видимо, методика преодоления барьеров была у спецов стандартной, «зашитой» на уровне рефлексов. Ким отреагировала мгновенно – точно так же вывернув руки и продавливая себя сквозь поле. Алекс уперся ей в спину, помогая выбраться.

– Пусть свершится правосудие, – сказал Холмс. В его руке блеснул пистолет. Три волны голубого пламени ударили в Поля Лурье. Точность Ка-сорок второго потрясала: ни один выстрел не задел Генералова или Моррисона.

Впрочем, бывший энергетик «Зеркала» будто и не почувствовал парализующего излучения.

– Как они это… – начала Джанет. – Да снимай же поле, Сей-Со!

Чужая не реагировала. Она смотрела на человека, убившего ее партнершу, мелкая дрожь сотрясала все тело. Потом Сей-Со с нечленораздельным воплем прыгнула на Лурье.

Поздно.

Поль уже успел пробиться сквозь поле. Он встретил Цзыгу ударом обеих ног, опираясь спиной о уже преодоленный силовой барьер. Сей-Со сложилась напополам, отлетела к столу, ударилась головой об угол и замерла.

– Вы не такие уж и крепкие… – прошептал Поль. Его движения обрели странную хищную угловатость – будто ему стало трудно оставаться в покое. Он посмотрел на Холмса и покачал головой: – Убери свою игрушку. Если полезешь за «Бульдогом» – убью. Я быстрее тебя, пробиркой деланный…

В эту секунду Ким Охара повторила его путь, прорвалась сквозь поле и одним прыжком взлетела на стол.

– Не стоит, – сказал агент. – Подруга-спец, не стоит…

– Лицом к стене, руки за голову! – крикнула Ким.