Чтение онлайн

Присев на корточки рядом с Нинкой, которая подбрасывает хворост в огонь, Зоя Романовна говорит:

— Вот так путешествовать — как это хорошо и полезно. День и ночь на вольном воздухе; простое, здоровое питание; веселые игры и приключения; дружная компания. Но интересно, кто же у вас водит «Кузнечик»?

— Все водим, по очереди, кроме Климки. Он пока ещё не достает ногами до педалей.

Зоя Романовна внимательно — уже в который раз — оглядывает берег, прикорнувший в тени сосен «Кузнечик», живописный шалаш.

Вон Лера опять забралась на полюбившуюся ей иву и высоко-высоко над землей развесила майки, полотенца, трусы форпостовцев. Очень забавно выглядит эта сушка белья в поднебесье. А сама Лера обозревает окрестности в подзорную трубу. Мальчики помогают Михаилу Николаевичу мыть машину. А он им что-то объясняет про свою «Волгу», Игоря даже посадил за руль. Да, жаль, очень жаль, что здесь нет Пети!..

— Как же вы отправились в такой поход без взрослых?.. — осторожно допрашивает Нинку Зоя Романовна.

Нинка не успевает ответить: с озера доносится крик и сразу же раздается голос Леры:

— Смотрите! Смотрите туда!..

В ту же секунду подзорка оказывается на песке, а Лера — в воде. Быстро работая руками и ногами, она устремляется на середину озера.

Там, рядом с пустым челноком, торчит из воды белобрысая голова. Мальчишка держится за борт, челнок медленно кружится — его уносит течением…

— Какой ужас! — восклицает Зоя Романовна. Мальчики бросают тряпки и бегут к воде, но в этот момент из шалаша выходит мужчина.

Он протирает спросонья глаза, кидает взгляд на озеро.

— Сима и Слава, назад! Игорь, за мной!.. — И прямо в майке и синих тренировочных брюках прыгает в воду…

Симка и Славка вылезли на берег смущенные. Усиленно принялись отряхиваться, как щенки после купанья. Нинка шепнула Зое Романовне:

— Они ещё не очень-то пловцы. Вот Сергей Павлович им и не позволил.

Лера тем временем уже успела заплыть далеко. Но неожиданно она изменила направление — пошла в сторону от челнока.

— Куда же она?.. — крикнули в один голос Симка и Славка.

— Очень логично, — сказал Михаил Николаевич. Своими зоркими глазами он разглядел на сверкающей глади озера весло. Мальчик уронил весло. Должно быть, потянулся за ним и вывалился. Экий бездельник!

— Не понимаю, как ты можешь так спокойно рассуждать? — возмутилась Зоя Романовна. — Ведь там ребенок, его уносит к порогам, он тонет!

— Неужели ты думаешь, что эти молодцы дадут ему утонуть? — Михаил Николаевич пожал плечами. — Какой абсурд!

Нинка подхватила с земли подзорную трубу и приставила её к глазу. Действительно, абсурд! Вот уж Сергей Павлович с Игорем подоспели, заталкивают мальчишку обратно в челнок. Туда же забралась и Лера; в подзорку видно, как она тяжело дышит и колотит белобрысого по спине, чтобы выгнать из него воду; должно быть, здрово нахлебался с перепугу.

— Ну, теперь-то он уже в безопасности, — говорит Зоя Романовна. — Слава богу!

Нет, ещё не очень-то «слава богу». Нинке-то в подзорку лучше видно: Лера часто взмахивает веслом, старается направить к берегу челнок, а сзади его подталкивают Игорь и Сергей Павлович, — держатся руками за корму и что есть силы работают ногами. И все-таки челнок стоит на месте…

— Им не перебороть течение, — тревожно говорит Михаил Николаевич и машинально оглядывается: чем бы помочь? И вдруг кричит: — Что вы? Назад!..

Это относится к Симке и Славке: они снова бросились в воду, плывут.

— Их всех унесет на пороги! Боже мой… — стонет Зоя Романовна.

Нинка стоит по колено в воде и не отрываясь смотрит. Её румяное лицо сейчас совсем побледнело, губа закушена.

Откуда-то доносится слабый стрекот мотора. Он с каждой секундой усиливается. Вот из-за мыса показался катер, идет полным ходом, отбрасывая от бортов пенистые клочковатые волны. На его приподнятом над водой носу застыл, наклонившись вперед, человек в широкополой соломенной шляпе.

Нинка наводит подзорку на борт катера и читает название, вернее, выкрикивает его:

— «Рыбак»!

— Скорее же, «Рыбак», миленький!.. — шепчет Зоя Романовна.

Катер описывает вокруг челнока широкую дугу, зарываясь кормой в пену. На корме полуголый парень резко взмахивает рукой:

— Держи!

Лера тянется к летящей в воздухе веревке.

— Ура! Поймала! — орет Нинка.

Михаил Николаевич рукавом пиджака вытирает пот с лысины.

— Ах, как это обидно и унизительно не уметь плавать, когда другие…

Вскоре и катер и челнок уже легонько покачиваются вблизи берега.

Сергей Павлович на руках выносит из челнока белобрысого худенького веснушчатого мальчугана лет восьми.

— Безобразие! — говорит Зоя Романовна. — Кто разрешает такому ребенку брать лодку?

— Кто разрешает? Вы бы его спросили! — сердито откликается человек в соломенной шляпе. Разбрызгивая сапогами воду, он выходит на берег.

Ох, и интересный же дядька! На загорелом лице нос горбинкой, светлая бородка клинышком; широкополая шляпа, да ещё высокие болотные сапоги — только шпаги ему не хватает.