Чтение онлайн

– Сегодня вряд ли, но, скорее всего, завтра. Точно буду знать часа через три. В любом случае – вечером, с восьми, ждите меня в отеле, поможете собраться и довезти – я тут накупил всякой всячины и для себя, и для всех наших из конторы. Ждите до упора, если даже я появлюсь только к утру, – можете поужинать, да и поспать у меня в номере. Всё, что там есть, – в вашем распоряжении.

Пилот позволил себе ухмыльнуться:

– А как там с обслуживанием?

– Остаетесь довольны.

– Понял, – кивнул пилот. – Будет сделано.

После этого Орлен вернулся в гостиницу, прихватив из машины один из пакетов с покупками. У стойки предупредил:

– У меня вечером будет гость. Пропустите без вопросов. Поужинает со мной. Ужин – в половине десятого. Кстати, неплохо было бы обеспечить интересное общество…

Портье кивнул понимающе.

– Хотите пригласить дам? Двух?

– По вашему выбору. Надеюсь на ваш вкус.

– Нет проблем, – ухмыльнулся тот. – В каких пределах можно действовать?

– Назовите.

Портье назвал.

Однако! – подумал Орлен, но вслух произнёс:

– Вот, пожалуйста. Снимите. Кстати, сейчас я пообедаю и хочу отдохнуть – вечер потребует сил. Буду спать до восьми. Нет, будить не нужно, я всегда просыпаюсь сам, минута в минуту.

– Всё будет, как вам угодно.

После этого Орлен действительно плотно пообедал в ресторане. Поднялся в номер, по дороге кивнул портье, как бы напоминая, что уговор дороже денег. Но вместо того, чтобы лечь спать, быстро переоделся в купленное: рабочий комбинезон, голову увенчал каскеткой с вензелем фирмы «Поливалент, вся химия мира». Уже через несколько минут вышел. Но спустился не на лифте, а по узкой лестнице, которой никто, похоже, не пользовался, – в самый низ, на служебный этаж. Немного помедлил, ориентируясь. Покинул гостиницу через выход для прислуги. Свернул за угол, где ждал арендованный скользун. Убедился в том, что машину никто не вскрывал; действительно, благонадёжный мир – Эван. Снова повертелся по городу, выдерживая общее направление к Клинике. Но подъехал к ней не с фасада, а припарковался на стоянке для младшего персонала, почти полностью заполненной такими же непрезентабельными скользунами и ползунами. Вытащил из багажника два больших пакета с покупками. Запер машину и уверенно зашагал по больничной территории.

Возле морга деловито взглянул на часы на руке, как бы убеждаясь, что не опоздал. Кивнул. Вошёл, не оглядываясь, воспользовавшись ключом, полученным от главного врача. Быстро и бесшумно прошагал по коридору. Заглянул в процедурную, не входя в дверь, чтобы не попасть в объектив следящей камеры. Усмехнулся: успели всё-таки! Мусора уже и след простыл, всё было прибрано, и даже букетик цветов оказался на тумбочке, которой тут раньше не было. Такие вот дела. Очень хорошо, что не стал рассчитывать на увиденное вчера: пришлось бы менять всю программу. Теперь можно ожидать, что больную – или вернее того, кто её заменит, – доставят и уложат в любую минуту. Больше медлить нельзя.

Он вытащил из кармана крохотный футлярчик. Раскрыл, вынул таблетку пяти миллиметров в поперечнике, прилепил к стене рядом с дверью – изнутри, конечно. В левое ухо засунул горошинку. Услышал едва уловимый фон. Работает.

Всё же он заглянул и в аппаратную. И здесь царил теперь полный порядок, бинты и вата исчезли, а вот оба баллона с газом, основной и резервный, уже стояли на местах, первый был подключён к редуктору. Всё чётко. Прекрасно.

Наконец Орлен оказался в морге – пустующем, как и вчера: видимо, за минувшие часы никто не скончался и патологоанатому делать тут пока нечего. Тем лучше для доктора мёртвых.

Дальше он действовал, без единого лишнего движения. Выдвинул лоток – тот же, первый слева снизу, что и вчера. Из одного пакета вытащил спальный мешок. Вместе с пакетом положил в лоток. Из второго – зимний комбинезон для внешних работ, с подогревом. Проверил, есть ли запасная батарейка в его кармане, хотя хватить должно было и одной. Минуту потратил на то, чтобы надёжно заклинить защёлку дверцы. Облачился в зимний комб, в его карманы переложил всякую всячину из того, рабочего, который теперь как бы перешёл в категорию белья. В мешок залезать не стал, улёгся на него, как на матрац. Преодолевая ощущение холода, чисто психическое, отталкиваясь от стенок, въехал в гнездо, дверцу за собой затворил, потянув на себя, и сразу же надел толстые перчатки – для сохранности пальцев. Полежал, успокаивая дыхание.

«Всё. Остаётся только ждать. Минуту? Час? Два? Увидим. Столько, сколько потребуется».

Орлен ухитрился даже задремать, кажется. И пробудился с чувством тревоги: «Что случилось? Что?»

Горошина в ухе ожила. Стала давать информацию. Знакомый звук донёсся извне: к обиталищу смерти подъехал ползун. Остановился. Захлопали дверцы: вышли люди. Двое или трое.

Но это не всё, что послышалось. Ещё и какой-то посторонний звук возник. Орлен досадливо поморщился. Помехи сейчас ни к чему. Никакого внимания помехе, поскольку неизвестно, как от неё избавиться.

Звук шагов по коридору. Два… нет, всё-таки три человека. И лёгкий рокот.

«Что это?»

Воображение подсказало: идут трое с каталкой, на которой, надо полагать, и покоится объект. Приближаются к месту, где таблетка связи лучше воспринимает все звуки и транслирует их. То есть к двери в процедурную.

Но не дошли до неё. Остановились раньше. Возле двери, ведущей сюда, в банк трупов. Больше негде. «Зачем?» – Орлен невольно насторожился. Напрягся. Если его – пусть даже случайно – тут обнаружат, без драки не обойтись: сколько-нибудь правдоподобно объяснить своё пребывание на этой полке будет затруднительно.

Несколько секунд слышится лишь дыхание троих. Интересно: у каждого оно звучит по-своему. Отворили дверь. Вошли. Куда направляются? К счастью, к правой стене. Открыли одну из дверец. Корыто с лёгким рокотом выкатилось. Кряхтят, вынимая тело. Шаркая, выносят. «Ага, всё ясно. Это то, что я должен считать своей пациенткой. Ну-ну». Дверь морга захлопнулась. Шаги удаляются вместе с каталкой. Чмокающий звук: отворили дверь процедурной, герметичную. Ждут чего-то. Ага, ещё одна дверь. Аппаратная. Проверяют: а не поспешил ли эвтанатор занять своё рабочее место? Да успокойтесь: его там нет. Работайте.

Снова колёса: въехали. Подкатили к кровати. Сейчас…

«Чёрт! Горошина в ухе стала, похоже, барахлить. Нет, это усилился призвук. Ритмичный писк. Что может издавать такой звук? Возможно, они принесли с собой какую-то штуку? Для чего? Насколько это может повредить задуманному? Может, это они сканируют морг? Да нет, вряд ли».

Так или иначе, таблетка продолжает исправно докладывать: «Перекладываем. Ты – оттуда. Взяли: раз, два… три!»

Тройной шумный выдох. Звук от соприкосновения того, что переложили, с матрацем.