Чтение онлайн

Путь вдоль мостика показался Лиссе одним из самых длинных, что она когда-либо совершала, но на самом деле, он длился всего несколько секунд. Темно-зеленая дверь распахнулась, открывая вид на знакомый интерьер кабинета… и фигуру высокого мужчины, который смотрел в панорамное окно.

Лисса в раздражении плотно сжала губы, отметив на нем униформу флота. Разве этот придурок не знал, что «Аркадия» относится к патрульным судам? Лисса подошла к своему столу и прочистила горло.

— Неподобающая одежда в первый же день не поможет завоевать одобрение, знаете ли… — на мгновенье она замолчала и бросила взгляд на бумаги о переводе на своем столе, — офицер Мэйерс. Независимо от ваших способностей или тех, кто засунул вас на мой корабль, я ожидаю, что вы будете придерживаться строгого дресс-кода, соответствующего направленности судна.

— Ну, я бы выяснил это еще прошлой ночью, но, так получилось, что я отправился выпить и встретил там самую красивую женщину на этой стороне сверхновой звезды Кэрас-Телла.

Высокая фигура у окна повернулась.

Глаза Лиссы округлились, а осознание происходящего затопило ее разум.

— Здравствуйте, генерал Рэйланд…

* * * * *

Джей-Джей понял, что шокировал ее. Черт, да он сам находился в шоке.

Последним человеком, которого эмпат ожидал увидеть входящим в эту дверь и носящим мундир генерал-майора пехоты, была женщина, с которой он провел ночь. Та, которая ускользнула еще до его пробуждения. И эта женщина, которая, как предполагалось, была старой бой-бабой пехоты, которую он должен был соблазнить и склонить к сотрудничеству.

«Похоже, я старею, черт возьми», — мысленно усмехнулся Джей-Джей. Как можно было догадаться, что Лиссе, судя по личному делу, пятьдесят два года? А с другой стороны, он же слышал, что телатиансы стареют медленнее людей.

— Или я должен сказать: «котенок»? — продолжил Джей-Джей, аккуратно возвращаясь к тому, как должен общаться эмпат флота. Никогда не показывать сомнения, даже если они и существуют, никогда не демонстрировать незнание чего-либо, даже если понятия не имеешь, что происходит на самом деле. Всегда проецировать превосходство.

Да, обычно он имел дело только с людьми, а в этой женщине текла кровь наводящих ужас змей-кочевников, плюс за ее плечами было более тридцати лет службы. Красные линии на ее поясе означали годы, проведенные в качестве командира судна. Джей-Джей попытался сосчитать их количество, но сбился со счета. Красный явно преобладал над черным. Казалось, что Лисса стала командиром еще до рождения Джей-Джея.

Боги, он жаждал снова поцеловать эти губы, независимо от того, насколько крепко они были сжаты в раздражении. Джей-Джей желал прижать Лиссу к двери и, стащив с нее военную форму, целовать до тех пор, пока гнев не рассеется, и она вновь не станет выкрикивать его имя.

Лисса быстро восстановила самообладание, и испуг исчез из ее янтарных глаз.

— Генерал Рэйланд или, на худой конец, мэм. Как я понимаю, ты — эмпат… — на последнем слове в ее глазах полыхнуло пламя. — Значит, Райли возложил на тебя эту миссию.

Лисса вновь взглянула на документы о его переводе, а затем прижала большой палец к графитовой печати в правом нижнем углу. На долю секунды печать засияла, сканируя ее отпечаток. Лисса вернула ему документы, стараясь не соприкасаться руками, и у Джей-Джея создалось впечатление, что по своей воле она больше никогда до него не дотронется.

На самом деле на некоторые его планы не требовалось согласия Лиссы, по крайней мере, устное. К тому времени, когда Джей-Джей воплотит в жизнь свои задумки, она уже будет желать и стремиться к тому, что он так жаждал ей подарить.

— Так точно, ко… мэм.

Лисса указала жестом Джей-Джею убраться с дороги, а затем заняла кресло за столом. Несмотря на то, что из-за телатианской крови Джей-Джей не мог прочесть ее мысли, язык тела он все же понимал с легкостью, поэтому желание Лиссы отгородится от него, было очевидным.

— Хочу, чтобы ты уяснил сейчас только одно — я не играю в игры. Не люблю эмпатов. В моей команде хорошие люди, и я не хочу, чтобы ты копался в их разуме. А если ты все же это сделаешь… — ее голос был холоден, и в нем чувствовалась сталь, — то я найду способ выкинуть тебя на какой-нибудь заброшенной планете в самой заднице Галактики. Мы поняли друг друга?

— Абсолютно, мэм.

— Отлично, свободен. В случае если тебе не объясняли этот термин во флоте, то — прочь с моих глаз.

— Как пожелаете… мэм.

Джей-Джей подавил улыбку и направился к выходу. Его котенок напуган. Очень хорошо, именно этого он и добивался. Как только дверь за Джей-Джеем закрылась, он с облегчением выдохнул. Не обращая внимания на любопытные взгляды экипажа, находящегося на мостике, он подошел к лифту. После всех опасений по поводу нового задания, он желал и стремился к тому, что генерал Рэйланд… котенок… могла обрушить на Джей-Джея.

* * * * *

Джей-Джею пришлось долго ждать. Спустя три долгих и полных разочарования недели, он впервые увиделся с Лиссой на утреннем оперативном совещании. Так как там присутствовала и остальная часть старших сотрудников, Джей-Джей не мог воспользоваться этим временем в своих целях, ни как эмпат, ни как простой парень, заинтересованный заполучить сурового, но невероятно красивого командира в свою постель.

— Значит, решено. Мы войдем в систему раньше положенного срока и, прежде чем знакомиться ближе, проведем небольшую разведку.

Голос Лиссы, обращающийся к собравшимся в зале совещаний, вернул его обратно в настоящее время. Забитая штабом военных сил «Аркадии», комната пестрела зеленым, и была заполнена возгласами. Джей-Джей не сомневался, что если ему окажется под силу прирезать во время задания лишь несколько оккупантов, то эта команда Объединенного Флота может вырезать их всех до единого, даже не моргнув глазом.

— Райдер, ты поведешь отряд «Браво». Хочу, чтобы вы, ребята, заглянули сюда… чуть ниже горного хребта. К нам поступило несколько отчетов, что, возможно, там орудуют террористические группировки. Найдите одну и узнайте их мнение по поводу правительства… — Лисса окинула взглядом комнату. — Ведь мы все в курсе, что террорист для одного человека, для другого — борец за свободу. Хочу убедиться, что мы располагаем всеми фактами, прежде чем начнем переговоры, которые затронут интересы всех, с правом голоса даже у меньшинства.