Чтение онлайн

Вышивать крестиком барышне явно не хотелось, и честно говоря, в этом я вполне могла понять ее чувства. В конце концов, не убежденная, но заметно подрастерявшая прежний боевой задор мурлыка была отпущена восвояси в обмен на твердое обещание впредь вести себя хорошо.

– И никому ни слова, что видела нас здесь!
– крикнул вслед ей оборотень, наблюдая, как пушистый рыжий хвост быстро исчезает в густых зарослях ольхи. И тут же искренне посетовал.
– Нет, ну ты только подумай... В собственной долине невозможно найти место, чтобы спокойно побыть с девушкой пару часов.

И, случайно взглянув на медленно клонящееся к горизонту солнце, пробивающееся сквозь листву, тут же едва заметно нахмурился.

– Пора возвращаться?
– догадалась я.

– Пора, - вздохнул он.
– Кажется, Кристакс так обрадовался моему преждевременному возвращению, что уже успел расписать все мое время по часам вплоть до самого Новолуния. Скоро, наверняка, начнет меня искать.

– Но ты ведь придешь завтра посмотреть, как я летаю?
– с надеждой спросила я.
– У меня уже гораздо лучше получается. Ну, или по крайней мере Грейдеринг уже почти не ворчит.

– Обязательно приду, - твердо пообещал Сев.
– Должен же кто-нибудь проследить, чтобы этот дракон хотя бы изредка давал тебе передохнуть.

Он обернулся ко мне и, с иронией обозрев мою окончательно разлохмаченную шевелюру, усмехнулся.

– Знаешь... кажется, Тэффан, сама того не ведая, оказала нам большую услугу. Когда мы вместе, я совсем не замечаю времени. Было бы немного неловко, если бы после заката наши обеспокоенные подданные отправились искать нас по всей долине с фонарями.

– Да зачем им фонари?
– со вздохом отозвалась я.
– Они и в темноте-то отлично видят.

– Тоже верно, - рассмеялся оборотень, тут же упруго поднимаясь с земли и протягивая мне руку.

И внезапно насторожился.

– Ну вот, теперь я, и впрямь, слышу чей-то зов. Похоже, эта рыжая паршивка все-таки не удержала язык за зубами... Ну, только попадись она мне теперь!

Я тут же торопливо ухватилась за его ладонь, и он рывком поднял меня на ноги.

Глава 1

Новолуние

Вернувшись к Эль-Дааррону, мы были вынуждены расстаться еще на площади - там ненадолго сбежавшего Повелителя уже поджидали изнывающие от нетерпения подданные. Остаток дня я провела в компании Норраэль, смешивая зелья и заучивая наизусть длинные заклинания, от которых меня неумолимо клонило в сон. А когда рано утром, прежде чем отправиться на очередной урок с драконом, я заглянула в библиотеку, надеясь найти там Сева, то оказалось, что еще до рассвета сереброволосый оборотень уже отправился с патрулями на западную окраину Сорбронна. Комкая в пальцах торопливо набросанную им для меня записку, я разочарованно вздохнула. Кажется, вопреки моим ожиданиям, нынешнее утро грозило стать не намного интереснее шести предыдущих. А пока, в ожидании часа, когда мой крылатый учитель снова появится из-за гор, чтобы начать свою утреннюю муштру, я решила отправиться на вершину ближайшего холма, по пути заглянув мимоходом на кухню, и запасливо распихав по карманам несколько вчерашних пирожков.

Утро за пределами каменных стен, вопреки ожиданиям, оказалось довольно приятным. Ночью над измученным зноем Сорбронном совершенно неожиданно прошел мелкий дождик, и природа, пусть ненадолго, но вздохнула с облегчением. Неторопливо разламывая в пальцах тонкую, хрустящую корочку разогретого заклинанием пирожка, я сидела на вершине росистого холма и рассеянно наблюдала за тем, как вдалеке постепенно оживают умытые дождем деревеньки, как тянутся на пастбища флегматичные стала коров, подгоняемые строгими малолетними пастухами, и как медленно разгораются на солнце искорки оставшихся с ночи на траве редких дождевых капель. Впрочем, завтракать в одиночестве мне пришлось недолго. Я еще задумчиво дожевывала первый пирожок, когда от белеющего внизу Эль-Дааррона отделились две светлые фигурки и принялись медленно взбираться по склону вверх.

– Доброе утро... Что это вам не спится?
– поинтересовалась я у них, наблюдая, как не до конца проснувшаяся белокурая эльфийка неуверенно скользит ногами по склону.

– Кто бы говорил, - ворчливо отозвалась Лиаренна, снова оскальзываясь на влажной траве.
– Сама-то вон тоже, как я погляжу, не в постели нежишься. Не знала, что ты такая поклонница утренних пикников.

– У вас тут всегда так рано просыпаются?
– поинтересовалась из-за ее спины Лиона, с трудом подавляя очередной зевок.
– Ни свет ни заря уже шум, голоса под окнами... Прямо как в Школе, честное слово.

С этими словами она мрачно перевела взгляд на оставшуюся непокоренной часть росистого холма. Над травой немедленно поднялось белесое облачко пара, и, быстро преодолев остаток пути, сестра опустилась наземь рядом со мной. Я с запоздалым сожалением покосилась на влажный подол собственного сарафана, незлым тихим словом помянув приключившуюся со мной забывчивость, а Лиаренна, между тем, уже успела устроиться по другую сторону от меня.

– Кстати, здесь угощают, или надо было с собой приносить?
– вскользь поинтересовалась эльфийка, расправляя вокруг себя складки своего тончайшего белого одеяния.

Вместо ответа я молча вручила ей один из пирожков. Лиаренна небрежно провела над ним ладонью, в мгновение ока возвращая тесту вчерашнюю свежесть, и над румяной поджаристой корочкой тут же завился едва заметный клуб пара. Получив свой порцию сдобы, Лиона тоже попробовала было последовать ее примеру, но пирожок в ее руке внезапно вспыхнул ярким пламенем, мгновенно почернел и обуглился. Не ожидавшая подобного результата, Лиона поспешно выронила получившийся уголек и уставилась на него со смесью удивления и растерянности.

– Вот они - боевые маги в быту...
– искоса взглянув на нее, с усмешкой пробормотала эльфийка. И, немного подумав, отдала пострадавшей собственную порцию.

– Как прошла поездка Северриана?
– спросила она, снова оборачиваясь ко мне.
– Что нового?

– Ну, новостей, вообще-то, немного...
– рассеянно отозвалась я.
– Зато, похоже, я сегодня замуж выхожу. В смысле, уже совсем официально.

– Что?!
– изумленно ахнула со своей стороны Лиона. И тут же обрадовалась.
– Ух ты, здорово!