Чтение онлайн

– Здесь, у зулусов не Диснейленд, конечно, – добавил Рэй Пруст, – но люди здесь нормальные и отдыхают нормально. Примерно как на диком пляже во Флориде.

– Только совсем по-раздолбайски, как на Доминикане, – уточнил Карл Маркони.

– Тут в увольнении не заскучаешь, – подвел итог Лумис.

Питер Йорк понимающе покивал и обвел взглядом компанию солдат.

– Знаете, дома некоторые считают, что негативное отношение к исламу вызвано злонамеренной пропагандой. Своего рода антирекламой. Что вы на это скажете?

– Фигня, – убежденно ответил Эшли Гиборн. – Мы вам уже объяснили, как оно в реальности. Эти тряпкоголовые сами себе антиреклама. Козлы…

– Эшли! – Негромко рыкнул лейтенант Симпсон.

– Да, командир. Я извиняюсь. Некоторые из них наши союзники, поэтому мы будем относиться к ним толерантно, хотя они…

– Эшли!!!

– …Очень непохожи на нас, – спокойно договорил Гиборн.

– А вас не беспокоит, что Гамбия тоже исламская страна? – Спросил Йорк.

– Это она до прихода зулусов была слегка исламская, – ответил тот.

Лейтенант-инженер Чкиро предельно-обаятельно улыбнулся, показав все 32 зуба и многозначительно похлопал ладонью по прикладу штурмовой винтовки.

– Мы освободили братские племена динки, и теперь они не должны изображать, что признают исламизм. Динки такие же, как мы. Им это не надо… – Чкиро сделал паузу, бросил взгляд на юг, где вдалеке, за рекой, были видны два белых минарета мечети короля Фахада. – …А эту мечеть мы не взорвали, потому что она архитектурный памятник и красивая. Там будет новый телецентр. Удобно для антенны. Да.

– Э… – Йорк замялся. – Я понял вашу точку зрения. Вы зулусский офицер, верно?

– Я зулусский военно-технический интеллектуал, – гордо ответил тот.

– А как вы относитесь к Соединенным Штатам?

– Очень хорошо отношусь! Америка – великая страна. Но у вас все очень дорого и слишком много адвокатов. Наверное, потому и дорого, что адвокатов много.

– О, черт! – Произнес репортер. – Интересное мнение… Знаете, Чкиро, у нас дома, в Америке, многие не верят, что народ Гамбии пригласил зулусов, и говорят, что это оккупация, и что вы подавляете местное население. Что бы вы могли им ответить?

– Кто так говорит, тот совсем глупый дурак, – объявил Чкиро. – Он повторяет глупые чужие слова. Пусть приедет и посмотрит. Мы пришли сюда, чтобы защитить динки, которые наши братья, и защитить их реку Гамбия, которую бы отняли сенегальские исламисты. Сенегальские исламисты ничего теперь не отнимут. У них самих отняли столицу Дакар. Там высадились французы, которым помог Кэп Белая Смерть.

Гомер Симпсон несколько ворчливо пояснил.

– Это неофициальная информация, Питер. За её достоверность никто не ручается.

– Но это интересно, – заметил репортер. – Кэп Белая Смерть, он же капитан Стюарт Палфри, ВМФ Гренландии, бывший помкэп нашей субмарины Норфолк, верно?

– Да, – подтвердил лейтенант.

– Я знаю, что в ноябре он устроил атомную бойню в Гвинейском заливе, и…

– Он защищал Гренландскую территорию, остров Аннобон, – перебил Симпсон, – он выполнял свой долг морского офицера.

– Допустим, так, но при чем тут Сенегал, французский десант в Дакаре?…

Симпсон, со вздохом, повернулся к зулусскому лейтенант-инженеру.

– Чкиро, ты начал травить эту байку, ты и продолжай.

– Да, босс!.. Слушай Питер, что говорят люди. Когда зулу и другие банту освободили Гамбию и Южный Сенегал, французы захотели взять Северный Сенегал, но не хотели терять много бойцов. Вот почему французы пришли к гренландцам и сказали: мы вам заплатим, а вы пошлите Кэпа Белая Смерть к берегу Сенегала, к Дакару. Тогда все сенегальские солдаты уйдут, и будет хорошо! Гренландцы ответили: Мы пошлем, но платите нам не бумажками, а золотом. Французы сказали: золота у нас мало. Но мы можем дать вам голландский остров в Карибском море, маленький, но хороший.

– Французы отдали им голландский остров? – удивленно переспросил Йорк.

– Да. Остров Саба. Он между вашим Пуэрто-Рико и французской Гваделупой. Это хороший остров, 13 сквер-кило. Потом французы сказали: помогите ещё кое в чем секретном, и мы дадим ещё антигуанский остров Барбуда, 160 сквер-кило, сто миль восточнее Саба. Гренландцы сказали: дайте ещё необитаемый антигуанский остров Редонда, 2 сквер-кило. Французцы сказали: берите. Вот так они договорились, да!

– А хорошо ли рассчитываться чужими островами? – Поинтересовался репортер.

Зулусский лейтенант-инженер скривился и махнул рукой.

– Хорошо – не хорошо. Все делают. Свое отдавать жалко, а чужое не жалко, нет.

– Значит, вы утверждаете, – продолжил Йорк, – что сенегальцы оставили Дакар из-за прихода гренландского малого корвета «Loki»? Всего одного некрупного корабля?

– Было так, да, – подтвердил зулус. – За столько денег, сколько платили сенегальским солдатам, никто не пойдет воевать против Кэпа Белая Смерть. Поэтому они ушли.

– Вот, значит, как… Ну и репутация у капитана Палфри. А откуда вы все это знаете?

– Люди говорят, – ответил Чкиро, снова демонстрируя улыбку в 32 зуба.

…

Эта рыболовная флотилия (порт приписки – Гамильтон, Бермуды), двигавшаяся со стороны Кабо-Верде на запад вдоль 15-й параллели С. Ш. и прошедшая уже больше полпути до Карибской акватории состояла из малого сейнера и катера-траулера. Её действия в течение светового дня выглядели вполне естественно. Поскольку пробные забросы трала не приносили ничего интересного, движение продолжалось. Но когда солнце нырнуло за горизонт и на Атлантику упала тьма, поведение флотилии резко изменилось. Лениво слонявшиеся по палубе рыбаки (вперемежку белые и негры) внезапно утратили флегматичность, разбились на группы по два – три человека и по-военному организовано начали работать над чем-то явно не имеющим отношения к рыболовству. Над сейнером поднялся аэростат с каким-то грузом. Когда он исчез в черном небе, капитан сейнера извлек из кармана вполне гражданских шортов очень странный мобильный телефон и начал разговор с несколькими абонентами.