Чтение онлайн

— Да, не позволил бы… — пробормотала Роксана после долгой паузы и вскинула на отца взгляд. — Потому что привык это делать сам, верно? — она уперлась ладонями в стол, глядя отцу в глаза. — Ты и сейчас пытаешься делать тоже самое. В прошлый раз, когда вам понадобилось затащить меня в этот дом и посадить под замок, Эдвин взяла на себя эту роль и надавила на жалость, чтобы я ей поверила. Только вот она не такой гениальный манипулятор, как ты. Думаешь, я дважды куплюсь на этот глупый фокус? Что вам теперь от меня нужно? — сквозь зубы прорычала Роксана.

— Ничего, — равнодушно отозвался Абраксас. — Мне ничего от тебя не нужно. А вот тебе кое-что нужно, не так ли? — с этими словами он достал что-то из кармана халата и положил перед Роксаной на стол. Роксана моргнула и уставилась на свою старую палочку из тиса. — Теперь ты мне веришь?

Роксана угрюмо посмотрела на отца и взяла палочку.

— Теперь у меня есть другая.

— Теперь у тебя есть выбор.

Одно из поленьев в печи громко лопнуло. Абраксас встал и подошел к печи.

— Почему ты рассказал мне всё это? — спросила Роксана, веря палочку в руках. То ли у неё разыгралось воображение, то ли она чувствовала, как руки и палочка радуются встрече. — Почему сейчас, когда я… когда все уже…

Она почему-то не смогла сказать «кончено».

— Потому, что это, вполне может быть, последняя наша с тобой беседа, — спокойно ответил отец, переворачивая дрова в печи кочергой.

— Что это значит? — спросила Роксана внезапно охрипшим голосом. — Ты… ты болен?

— Нет, — Абраксас аккуратно поставил кочергу на место и совершенно магловским жестом потер друг о друга испачканные ладони. — Мы начали этот разговор с того, что каждый должен платить цену. И я рассказал тебе не всё, — он вернулся на свое место и с минуту помолчал, поджав губы.

— Всё началось с того, что вскоре после того, как ты сбежала, общество объявило нам бойкот. Думаю, ты об этом слышала. Газеты славно покуражились, втаптывая наше имя в грязь, — Абраксас пошевелил пальцами той руки, на которой носил фамильный перстень. — Темный Лорд отстранил Люциуса от дел, лишил нас всех преференций и почти целый месяц мы жили в изгнании. А быть изгоем, когда ты — часть той системы, которая управляет страной, пусть даже и скрыто — довольно непросто. В таких случаях система либо сжирает вышедший из строя механизм, либо заменяет его другим, — Абраксас пристально посмотрел на Роксану, прежде чем огорошить:

— В руки Александра Мальсибера попали письма из моего личного сейфа, содержание которых прямо указывает на то, что наша семья в свое время имела связи с промагловским правительством и участвовала в проведении реформ в поддержку маглов. Думаю, не нужно объяснять тебе, что всё это значит. Как только эти письма окажутся в руках Темного Лорда, сюда придут его люди, а на следующий день особняк Малфоев перейдет в руки государства, как ценный исторический памятник.

Сердце заколотилось быстрее. Роксана прошлась в одну сторону. Потом в другую. Потом уставилась на Абраксаса.

— Как к нему вообще попали эти письма?! Он их, что, выкрал?!

— Я сам их ему отдал.

— Что?

— Я предупреждал тебя, что цена за предательство в нашем мире слишком велика, — отрывисто бросил отец. — После того, как… наша семья пренебрегла законом, Темный Лорд через своего поверенного, коим и является теперь Александр Мальсибер, потребовал у меня «голову предателя». Приказал убить тебя.

Роксана почувствовала, как по телу пробежала крупная дрожь и сама не заметила, как опустилась на ближайший стул. В ушах зашумело.

— Я пошел на сделку с Мальсибером и предложил ему себя вместо тебя. Ему это было выгодно. Твоя смерть не принесла бы ему ничего. Моя же открывает ему дверь в министерский кабинет. Он метит в министры. Пока ему выгодно иметь меня и Люциуса под рукой, эти письма будут у него, но как только необходимость в нашем золоте или остатке связей себя исчерпает, он от меня избавится. Люциус, если ему хватит ума, найдет способ бежать из страны, если же нет — лучшее, что его ждет — это Азкабан. Нынешний министр считай уже покойник, в верхних чинах идет отчаянная борьба за власть, а Мальсибер умеет избавляться от соперников.

Трясущаяся рука Роксаны поползла вверх, закрыв рот. Наверное, целую минуту она просто сидела и смотрела на Абраксаса, а он смотрел на неё.

А потом паника сменилась яростью.

— Как… — Роксана поднялась со стула. — Как ты мог это допустить?! — прорычала она, стискивая кулаки. Левая ладонь отозвалась острой болью. — Почему ты ничего не предпринял?!

— А что я, по-твоему мог сделать? — спросил Абраксас и откинулся на спинку стула, с интересом глядя на дочь.

— Что? Ты должен был его убить!

Абраксас чуть внимательнее вгляделся в дочь.

— Ты рассуждаешь как Малфой, — без улыбки заметил он.

— Да наплевать! — в сердцах выпалила Роксана. — Он угрожал тебе, он… да ты должен был, ты просто обязан был с ним разделаться!

— Я не мог. Есть закон. К тому же… Мальсибер предусмотрителен. Если бы с ним что-то случилось, волшебный мир узнал бы, что в смерти всеобщего любимца Джона Маккиннона виновен действительный член Визенгамота — Люциус Малфой.

Роксана медленно закачала головой, с ужасом и отвращением глядя на отца.

— Он не мог… только не Люциус, отец…

— Мог. И сделал это, — отрезал Абраксас. — Тебя это шокирует?

Роксана запустила пальцы в волосы.

— Общество потребовало бы его голову, и Темный Лорд поспешил бы от него избавиться, он ведь не держит при себе тех, кого прямо обвиняют в ношении Метки. Так что смерть Мальсибера ничего бы не решила и твоего брата все равно бы убили.

— А мама? Её связи? Она же приходится кузиной Эйвери, а они с Волан-де-Мортом — одноклассники!

— Твоя мать сбежала из страны, как только узнала про письма.