Чтение онлайн

Не то чтобы это раздражало. Вовсе нет. Во всяком случае, меня. Прю Уэбб была немного чудаковатой, что есть, то есть.

Но в ее доме вовсю благоухали горевшие повсюду ароматические свечи. И она как внимательная хозяйка дала каждому из нас по стакану домашнего лимонада. Плохо, конечно, что она забыла положить туда сахар, но такая забывчивость была в порядке вещей для тех, кто на связи с миром духов. Тетя Прю проинформировала нас, что ее наставник, самый сильный экстрасенс на Западном побережье, частенько даже собственное имя не может вспомнить, потому что связан с огромным количеством душ.

Однако за время нашего маленького визита узнали мы не очень-то много. Например, выяснилось, что, судя по линиям на ладонях, закончив учебу, я получу перспективную работу в области медицинских исследований (ага, после дождичка в четверг!), Ки-Ки станет кинозвездой, а Адам – астронавтом.

Серьезно. Астронавтом.

Признаюсь, я немного позавидовала их будущим карьерам, которые явно были куда интереснее моей, но постаралась справиться со своими чувствами.

А вот справиться с Адамом я – и Ки-Ки, видимо, тоже – даже не пыталась. Не успела я его остановить, как он разболтал тете Прю про мой «сон», и теперь бедная женщина пыталась – причем, заметьте, бесплатно – связаться с Дейрдре Фиске при помощи карт Таро и непрестанного гудения себе под нос. Только это, кажется, не срабатывало, потому что каждый раз, как она переворачивала карту, выпадало одно и то же.

Девятый ключ.

Очевидно, это ее расстроило. Покачав головой, тетя Прю – так она разрешила себя называть – сгребла карты обратно в стопку, перетасовала их, а потом с закрытыми глазами вытянула одну из середины колоды и положила картинкой вверх, чтобы мы могли ее увидеть.

Затем открыла глаза и глянула вниз.

– Опять! В этом нет никакого смысла.

Она была права. Идея, что кому-нибудь удастся вызвать призрака посредством колоды карт, вообще не имела смысла… по крайней мере, для меня. Я не могла их призвать, даже выкрикивая имена – поверьте, я однажды попыталась, – а ведь я медиатор. Это моя работа – связываться с немертвыми.

Призраки – не собаки. Они не приходят, когда их зовешь. Возьмите, к примеру, моего отца. Как часто я хотела, даже нуждалась в том, чтобы он пришел? И да, он появлялся – спустя три или четыре недели. Призраки по большей части такие безответственные.

Но я не могла объяснить тете Ки-Ки, что она попросту зря тратит время… и что, пока она здесь занимается ерундой, кот в машине Адама пытается прогрызть себе путь наружу из моего рюкзака.

О, и что парень – неважно, вампир он или нет, – который определенно несет ответственность за исчезновение многих людей, свободно разгуливает по округе. Я могла лишь сидеть с дурацкой широкой улыбкой на лице и притворяться, что мне все это нравится, хотя на самом деле мне хотелось добраться до дома, созвониться с отцом Ди и решить, что нам делать с Рыжим Бомонтом.

– Вот те на! – воскликнула тетя Прю.

Она была очень миленькая. Альбиноска, как и ее племянница, с фиалковыми глазами. Контраст между волосами и легким сарафаном того же оттенка, что и ее глаза, был завораживающим – и клевым. Вероятно, в будущем Ки-Ки будет выглядеть в точности, как ее тетя – как только избавится от брекетов и подростковой пухлости.

Может, именно поэтому Ки-Ки терпеть не могла тетю.

– Что это может означать? – бормотала себе под нос тетя Прю. – Отшельник. Отшельник.

Насколько я видела, тетя Прю вытягивала карту Отшельника снова и снова. Не того, который краб, а такого, знаете, старика, живущего в пещере. Я понятия не имела, какое отношение Отшельник имеет к миссис Фиске, но одно знала наверняка: мне было до смерти скучно.

– Еще разочек, – бросив осторожный взгляд на племянницу, произнесла тетя Прю.

Ки-Ки ясно дала понять, что мы не можем торчать здесь целый день. Больше всех домой, конечно, нужно было мне: приходилось считаться с ужином Аккерманов. Сегодня планировалась курица «Кунг-Пао». Мама убьет меня, если я опоздаю.

– Э-э, мисс Уэбб…

– Тетя Прю, дорогая.

– Точно. Тетя Прю. Могу я воспользоваться вашим телефоном?

– Конечно. – Слишком занятая настройкой канала, тетя Прю на меня даже не взглянула.

Я побрела из темной комнаты в коридор. Там на низеньком столике стоял старомодный телефон. Я набрала собственный номер – после секундного замешательства, ведь я узнала его лишь несколько недель назад – и, когда трубку снял Балбес, попросила его передать маме, что я не забыла про ужин и уже еду домой.

Балбес не очень-то любезно проинформировал меня, что говорит по другой линии, не работает моим секретарем и не собирается никому передавать мои сообщения, так что мне стоит перезвонить позже.

– С кем ты разговариваешь? – поинтересовалась я. – С Дебби, твоей рабой любви?

В ответ Балбес отключился. У некоторых людей просто нет чувства юмора.

Я положила трубку и стала рассматривать зодиакальный календарь, прикидывая, не нахожусь ли в какой-нибудь астрологической зоне удачи – учитывая Тэда и все остальное, – когда кто-то прямо за моей спиной раздраженно спросил:

– Ну? Чего ты хочешь?

Я подпрыгнула чуть ли не до потолка, клянусь. Вроде и занимаюсь этим всю жизнь, а привыкнуть так и не смогла. Честно, я была бы безумно рада обладать какой-нибудь другой сверхъестественной способностью – например, делить в уме длинные числа – вместо этих медиаторских глупостей.

Обернувшись, я увидела на лестничной площадке тети Прю эксцентричную даму в садовой шляпе и перчатках. По ночам меня будила не она. У них с моей гостьей были одинаковые фигуры, обе они были худощавые и невысокие, обе носили одинаковые короткие причудливые стрижки, но этой леди было под шестьдесят.

– Ну? – воззрилась она на меня. – Я не намерена торчать тут целый день. Зачем ты меня позвала?

Я удивленно на нее уставилась. По правде-то, я ее не звала. Вообще ничего не делала, просто стояла и размышляла, буду ли по-прежнему нравиться Тэду, когда Меркурий перейдет в Водолея.

– Миссис Фиске? – прошептала я.

– Да, это я. – Пожилая леди оглядела меня с головы до ног. – Ведь это же ты меня вызвала?

– Э-э… – Я быстро оглянулась на комнату, из которой все еще доносилось бормотание тети Прю: «Но Девятый ключ не имеет никакого отношения…» Очевидно, она разговаривала сама с собой, потому что ни Ки-Ки, ни Адам не понимали ни единого ее слова.