Чтение онлайн

– Впечатляет? – шепнул рядом незнакомый голос. Саль побледнел, чуть заметно вздрогнул и медленно обернулся через плечо. Рядом на траве сидела красивая молодая женщина с рыжими волосами и насмешливым взглядом.

– Кто вы? – постарался собрать все свое самообладание старый шпион. Он ведь знал, что тут никого не должно быть…

– Богиня, – хмыкнула она. – А что, не похоже?

– Это… – он сглотнул комок, предательски попытавшийся застрять в горле. – Это конец?

– Ну что ты, – пожала плечами Богиня. – Это только начало. А ведь те странные существа, про которых ты столько дней думал, – обычные люди, доверившие свою судьбу демону. Он их даже магически не изменял.

– Зачем ты мне это говоришь? – насторожился Саль.

– Тебя сюда послали наблюдать, – улыбнулась она. – И чем точнее ты передашь увиденную картину, тем лучше. Я тебя все эти дни прикрывала от их… эм… как их… хм… в общем, устройств, которые проверяют все вокруг на тепло. Если бы не моя помощь, то тебе бы давно наступил конец. В первый же день.

– Вы спасли мне жизнь, – вежливо кивнул Саль дур Ингви. – Благодарю. Но какая вам от этого польза? Ведь не просто же так вы это делали?

– Просто честно выполни свою работу. Очень надеюсь на то, что ваш патриарх достаточно разумен, чтобы не связываться с таким необычным демоном. Ведь все эти чудные доспехи он смог создать, еще будучи куколкой. Причем один. Что было бы с армией ордена, вторгнись она в наш мир?

– Все равно не понимаю… – неуверенно покачал головой Саль.

– Богам эта война не нужна. Вы уйдете, скорее всего, в небытие, а нам, при таком раскладе сил, останется лишь пустыня, засыпанная трупами. Великая радость. Теперь понял?

– Золотой дракон… – тихо пробормотал Саль. – Он ведь бастард… Как? Я слышал, что такие драконы считаются особой элитой среди демонов.

– Полагаю, что это последствия попытки убить его пресыщением силы. Он справился, выжил, научился этим управлять. Такое не проходит бесследно. Но ты прав, золотой дракон – это огромная редкость. Особенно такой… представляю, какой поднимется шум среди демонов центральных миров, если узнают, что бастард рода Эрдо переплюнул их всех… – хихикнула девица.

– Простите мне мое любопытство, но… что вы за Бог? – смотря на эту взбалмошную девицу, спросил Саль. – Какой стихии?

– Богиня Войны, – чуть сморщив личико в нарочитом, а потому комичном пафосе, произнесла рыжая. – А что, не похожа?

– Эм…

– Ха-ха. Ладно. Не ломайтесь. Никто не верит и никогда не верил. Наш демон – большой затейник… – снова хихикнула рыжая бестия. А Саль дур Ингви просто упал без сознания лицом в траву. Усталость и магическое истощение сделали свое дело, а эта рыжая своим вполне безопасным, игривым поведением позволила ему расслабиться, и весь мир поплыл…

Часть IV. «Это спарта!»

– Гляди, Электродрель заградотряд прислала.

– Блин, ну теперь нам всем хана!

– Батальон «Белые колготки». Точно хана.

(К/ф «Две сорванные башни»)

Глава 1

Арина стояла у окна, наслаждаясь лучами заходящего солнца, и думала. Последние полгода она в основном только этим и занималась… Столько всего произошло! Но главное – дети. Да, она каждый раз наполнялась теплом и какой-то светлой радостью, вспоминая про них. Три мальчика. Крепких. Здоровых. Красивых. Но немного странных… Хотя Морриган говорила, что все нормально, ведь они рождены от демона…

Вдруг в коридоре раздался какой-то шум. «Странно…» – подумала Арина и рефлекторно втянула воздух носом, прислушиваясь к запахам. Откуда у нее взялась эта дурацкая привычка, она так и не поняла, однако пользовалась. По совершенно необъяснимой причине ей удавалось чувствовать живых существ даже сквозь стены и на приличном расстоянии. Вот и сейчас в голове пролетел калейдоскоп ароматических образов детей, знакомых варг и… демонов… «Демонов!» Причем не абы каких, а несущих кровь Макса! Арина побледнела, а внутри у нее словно что-то оборвалось. Она ведь знала, что высшие демоны очень не любят оставлять в живых бастардов… и если они явились, да еще коллективно, значит, ее подозрения относительно странности сыновей оказались правдой.

Все эти мысли проскользнули в голове варги за какие-то доли секунды… а потом распахнулись створки двери. Да так, словно их кто-то открыл «с ноги». Каким чудом эти хрупкие деревянные конструкции удержались на петлях, не знал никто. Хотя думали…

Бхенар ар Эрдо ор Эрендран, огненный дракон, патриарх древнего рода и прочее, прочее, прочее, вошел, нет – ворвался в эту злополучную комнату, словно за ним гналось все войско ордена Света. Услышанные от внучки слова совершенно растеребили его измученную последними проблемами душу. Сначала за весьма непродолжительное время погиб почти весь клан. Потом дочка умудряется завести бастарда, который выживает вопреки всему. Да что выживает… Такое стремление выжить в сплаве с жестким, изворотливым умом захочешь, не найдешь. Так что Бхенар скоро оттаял и, хоть и сохранял кислую мину, радовался появлению нового внука, что умудрялся удивлять его своими выходками.

Старый демон остановился и втянул полной грудью воздух комнаты, стараясь прочувствовать каждый, даже самый ничтожный, оттенок букета. О да! Запах, идущий от крови правнуков, после стольких переживаний о пресечении рода, оказался поистине божественным. Было что-то еще, странное, но Бхенар даже не обратил внимания, настолько он оказался поглощен ароматом крови…

Прошло, наверное, секунд пятнадцать, прежде чем мозг огненного дракона стал соображать.

– Пап, – подала голос Шер, – а тебе не кажется, что бастарды не могут быть полнокровными до инициации?

«Полнокровными? – мысленно переспросил Бхенар и вновь принюхался. – Действительно. Но…» И тут до него донеслось глухое утробное рычание, всей своей тональностью выражающее если не смертельную опасность, то что-то очень близкое. Огненный дракон открыл глаза и… Нет, конечно, можно сказать, что он удивился, но это будет очень мягкой формой сравнения. Тут более уместен вариант удара битой между ног, вырывающего вспышкой боли из загадочного мира грез.

– Арина, – торжественно произнесла Азура. – Разреши тебе представить прадеда твоих детей. Мою маму, полагаю, ты помнишь.

– Арина? – с удивлением переспросила Шер. – Тебя и не узнать…

– Что это? – раздраженно пробасил Бхенар, видимо, не заметивший реплик своих женщин. И это неудивительно. Ведь перед ним стояла странная особь женского пола с глазами и запахом демона, оскалившая рот, полный острых зубов. Особа явно пребывала в бешенстве.

– Вам нравится? – раздался голос Морриган от окна. Бхенар обернулся и увидел миловидную разболтанную девицу с рыжими волосами и шаловливым выражением лица.

– Не пересказать, – сквозь зубы бросил он, понимая, что ситуация явно не контролируется им.