Чтение онлайн

– Куколка… – задумчиво произнес Макс. – А как выглядит настоящий демон? Вроде гуманоида с чешуей и крыльями?

– А, ты о том курьере? – усмехнулась Азура. – Так выглядят только мелкие, слабые демоны. У настоящих аристократов куда более мощное истинное тело. Особенно у могущественных. Тут обращаться не стану – маловата комната. Разнесу. Хм… О! Драконы! Знаешь, как они выглядят? – оживилась Азура.

– Эм…

– Понятно, – усмехнулась она. – Придет время – увидишь, – подмигнула Азура. – А пока учись. Развивайся. Набирайся сил. И помни – нам теперь невыгодно тебя бросать. Ты уже слишком засветился. Поэтому, если будет возможность, мы тебя поддержим. – Она серьезно посмотрела ему в глаза. – Ну что, мир?

– Мир, – после минутного раздумья произнес Макс. Встал. Заглянул сестре в глаза и обнял ее.

– Только не вздумай расплакаться, – ехидно усмехнулась она. – Я тебе не жилетка. – После чего чмокнула его в щечку и, хихикнув, покинула комнату.

Сразу после этого в воздухе что-то щелкнуло, и Арина отмерла.

– Что это было?

– Что конкретно?

– Ты не почувствовал?

– Нет, – спокойно глядя в глаза девушки, произнес Макс.

– Хм. Ладно. Послушай, я не могу уйти. У меня приказ.

– Который я не могу отменить?

– Да.

– Ха. Какой симпатичный мне достался конвоир.

– То есть ты не будешь сопротивляться? – настороженно спросила варга.

– А смысл? Тем более что твоя компания мне приятна. От постоянного надзора я вряд ли отверчусь после вчерашнего. Так что лучше не противиться, а то еще страшилу какую вместо тебя пришлют, – начал он рассыпаться комплиментами перед покрасневшей девушкой.

Через пару часов

– И как это понимать? – Соргис смотрел на Фриста рассеянным взглядом. – Судя по словам Макса, он не может плести заклятия, но в его комнате, очевидно, произошел большой выброс магической силы. Да и у Арины кто-то заблокировал участок памяти.

– Какой-нибудь почерк силы есть?

– Есть, но я такой не видел никогда.

– Может быть, какой-нибудь Бог заходил в гости?

– Делать ему больше нечего, нежели болтаться по всяким болтунам, – раздраженно бросил Соргис. – Ситуация выходит из-под контроля. Тебе не кажется?

Глава 10

– Молодой человек, – Архимаг и ректор Сальдорской Академии строго посмотрел на Макса, – нам нужно с вами серьезно поговорить.

– Я слушаю вас самым внимательным образом, – ответил барон, стараясь подражать интонации голоса и мимике Архимага.

– Службой безопасности Империи на вас заведено дело по подозрению в Демонологии и несанкционированной практике Темной магии.

– То есть я спас караван, а на меня завели дело и собираются судить? – удивленно вскинул брови Макс.

– Именно потому, что вы спасли караван Академии и мэтра Фриста, мы с вами и беседуем в столь комфортной обстановке, – произнес Архимаг, буравя взглядом молодого барона. – Даже несмотря на определенную настойчивость Службы безопасности и ордена Света, который особо настаивал на выдаче вас ему для дознания.

– Уважаемый мэтр Эдвин, – чуть подумав, сказал Макс. – В тех краях, где я вырос, нет никаких представительств ордена Света и вряд ли они откроются, так как о нем ходят самые невероятные слухи. И если из них правда хотя бы десятая часть, то я даже не знаю, как вас отблагодарить, – с особенным выражением произнес Макс и вежливо поклонился, с легким ужасом вспоминая застенки в том проклятом замке.

– Вот как? Интересно. И что же у вас говорят про орден? – вмешался мэтр Соргис.

– Что эта организация людей, настолько глубоко верующих, что злые языки называют их фанатиками. А основной их целью слухи провозглашают борьбу со всем тем светлым и добрым, что есть в нашем мире. С наукой, техникой, магией и так далее.

– Вы только их адептам этого не говорите, – искренне улыбнулся Архимаг. – Хотя во многом ваши оценки весьма точны в отношении деятельности этой организации.

– Ну что вы, мэтр, это не я, это слухи, – сказал молодой барон, скромно потупив взгляд.

– Конечно, – кивнул с улыбкой Эдвин. – Впрочем, вернемся к нашим делам. Что вы знаете о демонах?

– Не так много, мэтр, – произнес Макс. – Смертные, но жить могут тысячелетиями. Могущественные настолько, что могут путешествовать между мирами. У нас не живут и предпочитают не задерживаться, ссылаясь на то, что наш мир умирающий. Очень умные. Лукавы. Но крайне трепетно относятся к долгу и клятве. Если пообещали или чувствуют личную ответственность – в лепешку разобьются, но сделают все от них зависящее.

– И все?

– В общих чертах да, – пожал плечами Макс.

– А то, что они порождения тьмы, вы не знаете?

– Эта деталь, как мне кажется, надуманна. По крайней мере, ни одного доказательства в ее пользу я не встречал.

– Вы разве не в курсе, что четыреста восемьдесят девять лет назад на просторах Серых Пустошей завершилась страшная война?

– В курсе. Но демоны-то тут при чем?

– Как при чем?! – аж вскочил Соргис. – Вы разве не знаете, что именно они сыграли ключевую роль в тех битвах, собрав обильную жатву жизней? Это ли не доказательство их темной натуры?

– Допустим, – покладисто кивнул Макс. – Но я не могу понять, зачем им все это было нужно. Сами демоны в делах людей не любят участвовать, тем более воевать за них. Вообще. Они себя считают высшими существами и в дела людей вмешиваются только тогда, когда им что-то нужно и без них они не смогут справиться. Самоцель – уничтожение человека – для демона абсурдна. Вот вы стремитесь убивать мух в лесу? Вот. И люди для демонов примерно в таком же статусе находятся, что для вас мухи. Если они сражались на стороне людей, пожиная кровавую жатву, значит, им за это что-то посулили. И поверьте – очень существенное. Не удивлюсь, если души погибших.