Чтение онлайн

— Вы с Дроном, как я понимаю, старые друзья, да? — первым нашел тему для разговора Тони.

— Да, очень, — сказал Рад. — Только давно не виделись. Очень давно.

— У вас сейчас, как я понимаю, проблемы?

— К сожалению, — подтвердил Рад.

На смуглом лице Тони засверкала его лазерная улыбка.

— Дрон поможет. Дрон замечательный друг. Только нужно, чтобы он видел, что вы тоже его друг. Что вы сделаете для него все — как он для вас. Он это увидит — он поможет. — Тони заметил, что Раду трудно понимать его, и говорил короткими фразами. — Он мне здорово помог. Никто не смог, он — да. Я обожаю Дрона.

Нелли появилась около машины — вся сияние свежести и чистоты, словно и не было торопливых утренних сборов, аэропорта, полета, дороги в машине. Она переоделась и была в вызывающем, красное с желтым, с открытой грудью, открытой спиной полувечернем платье, — Прекрасная Елена, за обладание которой не грех разнести эту чертову Трою на камни. В руках Прекрасная Елена крутила складень мобильного телефона.

— Тони, едем сразу в «Ридженси-парк», — объявила она, садясь в машину. — Дрон позвонил — и просит в таком порядке. А потом уже, после ресторана, — тронула она Рада за плечо, — ты поедешь вселяться в свой «Павильон». Крис тебе, если что, поможет сориентироваться. Это он как старожил организовал тебе там ночлег.

— Мне все равно в каком порядке, — коротко отозвался Рад.

— Я тоже так думаю, — заключила Нелли.

Она была уже вся другая, не та, что эти два дня в Чиангмае. И даже вообще не она обычная. Это была Нелли, которую он видел в прошлый приезд Криса. Вся Дрона, его верный товарищ и помощник, предана ему как собака, и, как собака, если потребуется, готовая рвать и кусать.

— Что это на тебе за штаны? — вопросил Дрон. Он протянул было Раду руку, но не подал ее — отступил назад и обескураженно принялся мерить Рада взглядом. — Они тебе велики, что ли?

— А не узнаешь, что за штаны? — усмехнулся Рад. Дрон смерил Рада взглядом еще раз, вгляделся в брюки и опознал их.

— Мои, что ли? А чего это ты их надел? — В голосе его прозвучало нечто вроде ревности.

— Это я их дала Раду, — вмешалась Нелли. — У него не оказалось запасных, а его испортились, когда мы спускались на плотах.

— Надо было купить новые, что за проблема! — Дрон наконец пожал Раду руку, но, судя по тому, что смотрел он на Нелли, его слова были адресованы не Раду. — Ходить в таком виде, как бродяга! Мои друзья не должны появляться в таком виде!

— Было некогда, Дрон, — винясь, произнесла Нелли.

— А ночные магазины в Чиангмае перевелись? Там сто лавок с этими штанами!

Дрон отчитывал ее, будто начальник нерадивую подчиненную. А она терпеливо сносила разнос, как и в самом деле была его подчиненной.

— Да ладно, Дрон, — вступился за Нелли Рад. Вчерашний вечер и нынешнее утро в гостиничном ресторане над рекой заново и по-новому связали их с Нелли, и он почувствовал обиду за нее. — Что там из-за каких-то штанов!

— Ты молчи, — остановил его Дрон. — Не тебе говорится. Не лезь!

— Дрон, я поняла, — прежним тоном вины проговорила Нелли.

— Надеюсь, — сказал Дрон. Посмотрел на Рада еще раз и ругнулся: — Позорище!

Разговор их шел на русском. Тони остался на улице искать место для долгой парковки, Рад с Нелли вошли в ресторан, — Дрон, предупрежденный ею по мобильному, ждал их в холле около входа, они трое, и только, на каком языке еще им было и говорить.

Тони появился в дверях, и Дрон махнул рукой:

— Ладно, двинули.

Ресторан располагался на втором этаже. Он представлял собой длинный узкий зал без потолка, по бокам его четырьмя ярусами открытых галерей возносились этажи гостиничных номеров, и лишь там, на пятнадцатиметровой высоте зал перекрывала льющая в него небесный свет стеклянная арочная крыша. Столы стояли всего в два ряда, с широким проходом между ними и далеко друг от друга, обильная зелень пальм в больших кадках скрывала каждый из столов от другого, — стол словно бы находился в зеленом живом кабинете. Все вокруг было в темно-коричневых деревянных панелях, солидно, тяжело, подчеркнуто доброкачественно, — Рад тотчас вспомнил интерьеры отеля, где жили Дрон с Нелли; но если там дух Викторианской эпохи витал, то здесь, казалось, он жил .

Крис с Майклом-Майком сидели в самом дальнем конце зала, за последним столом. На столе перед ними плоской шкатулкой черненого серебра стоял распахнутый ноутбук. Оба они с таким усердием пялились на его экран, что заметили подходящих Рада, Дрона и Нелли, только когда все трое были уже у самого стола.

Майкл-Майк вскочил им навстречу, будто в сиденьи у него была пружина — и выстрелила его. Крис тоже не замедлил подняться, но сделал это с неторопливой внушительностью в движениях, невольно вызвав в сознании Рада образ океанского лайнера, совершающего на открытом водном просторе некий маневр. Рядом с богатырского сложения Майклом-Майком, хотя и был достаточно крупен и спортивен, Крис выглядел чуть ли не подростком, однако ассоциация с океанским лайнером возникала при взгляде на него. А Майкл-Майк при всех своих габаритах производил впечатление жалкого портового катеришки. Он сутулился, втягивал голову в плечи и сжимал их, всячески пытаясь умалиться, во всем его поведении были угодливость и паника. С Нелли он поздоровался, назвав ее по имени-отчеству. Ту же почтительность хотелось ему выразить и Раду, но отчество Рада Майклу-Майку было неизвестно, и после заминки он потряс ему руку как «Раду Батьковичу».

Крис, приветствуя Нелли, поцеловал ей руку.

— Нелли, вы, как всегда, очаровательны, — сказал он со своей победоносной американской улыбкой, и было видно, что он более чем искренен.

Протягивая для приветствия руку Раду, он прыгнул глазами на его брюки.

— Глядите, Дрон был прав, увиделись снова, — проговорил он, напоминая Раду свой отъезд из Бангкока, когда садился в такси у дверей «Jade PaviIion» и, прощаясь с Радом, дежурно произнес: «Может быть, еще увидимся», — а Дрон со странной, словно бы знающей улыбкой откомментировал: «Увидитесь, увидитесь».

— Дрон — провидец, — отозвался Рад. — Но не только. — Взгляд Криса, брошенный на брюки, объяснил ему все. Дрону нынче нужно было выглядеть в глазах Криса образцом викторианской респектабельности. Потому для встречи и был выбран «Regency Park», а не другое заведение. Потому и Нелли сошла из своего «AdmiraI suites» в этом полувечернем платье. Собранные складками, пузырящиеся штаны на Раде, можно сказать, подкладывали образу респектабельности, в котором нуждался Дрон, свинью. Требовалось эту свинью заколоть. — Дрон, если что, всегда выручит. — Рад решил для расправы со свиньей воспользоваться рассказом Тони. — Видите? — Он взялся за брючины и пошевелил ими. — Мне идти сюда к вам, а мои брюки неожиданно пришли в негодность. Не в шортах же мне идти сюда? И вот Дрон — рядом его нет — мысленно, на расстоянии, внушает мне мысль надеть его брюки. Конечно, они мне несколько велики, но все же это пристойней, чем в шортах!

Нет лучшего способа расправиться со свиньей, как выставить ее на всеобщее обозрение. Крис, слушая Рада, улыбался шире, шире и, когда Рад произнес «пристойней», с удовольствием расхохотался.

— А, так это ваши брюки! — ткнул он пальцем в Дрона. — А я удивился. «Дрон всегда выручит»! Даже на расстоянии. Это хорошая характеристика.

Неизвестно, как Дрон, а Нелли, перехватил ее взгляд Рад, смотрела на него с благодарностью.

Тони, должно быть, уже виделся сегодня со всеми — не участвуя в разговоре, он тихо стоял в сторонке и только светился своей бесподобной улыбкой, а когда Крис расхохотался, рассмеялся и он. С такой естественностью — ни тени подобострастия или угодничества.