Чтение онлайн

— Без проблем, коллеги, конечно, — ответила она.

— Что случилось? — спросил я.

— Думаю, нам лучше пройти на место, — предложила женщина.

Лидии и Вике всё-таки пришлось остаться внизу, под охраной ещё одного ценителя. На этом настояли местные, а дедушка предпочёл не возражать.

Апартаменты были минималистично, но со вкусом обставлены: однотонная мебель, много каменного шпона (или же настоящего камня?). В центральном зале небольшой газовый камин, большая редкость в здешних местах. Плюс прямой выход к бассейну с небольшой веранды, совмещённой с кухней.

Мы вошли через главный вход, миновали длинный коридор, в котором висели современные картины. Кстати, не дурные — такие и я был бы не прочь повесить на своём складе. Не настоящие, конечно, но всё же.

Здесь мы встретили ещё двух ценителей. Оба — пожилые даже на вид, умудрённые опытом. Обвешанные сторожевиками, что называется, по самое небалуйся.

— Сюда, — женщина указала на кухню.

Немного обалдевший от всего происходящего, я заглянул туда.

На полу отчётливо выделялся дымчатый силуэт из опавшего пепла в виде человеческой фигуры. Мне будто холодный металлический кол вогнали в желудок. Погибший ценитель, лишённый всех вещей… в номере Хосе…

Я всё ждал, что кто-то из ценителей сейчас расскажет о дурном розыгрыше, или же сам Хосе в следующий момент выйдет из-за колонны и скажет: «Попались!»

Я был готов даже не злиться.

— Он упоминал о гостях, которых ждал на неделе, — сказала Камила. — Это были вы, верно?

— Да, да, — кивнул дедушка. После чего подошёл к силуэту на полу и опустился на колени, внимательно разглядывая то, что осталось от Хосе.

Со сквозняком от открытой веранды до меня донёсся едва уловимый запах гари. Меня замутило.

— Уборная дальше по коридору, — холодно сказала женщина.

— Я в порядке, — ответил я.

Она молча пожала плечами — мол, как хочешь.

Дедушка поднялся и посмотрел на женщину.

— Меня зовут Филипп, — преставился он, протягивая руку.

Женщина колебалась мгновение, потом всё-таки ответила:

— Камила.

— Очень приятно, Камила, — кивнул дедушка. — Мы прибыли вместе с Германом. Они были дружны с Хосе. Так полагаю, вы — член территориального Совета?

— Я председатель, — ответила Камила. — А Хосе уже два месяца как был кандидатом.

— Что здесь произошло? Удалось выяснить?

— В общих чертах, — ответила она. — Насколько это возможно.

— Поделитесь, пожалуйста, — попросил дедушка.

Камила снова выдержала паузу.

— Что ж, хорошо, — кивнула она. — Но в ответ вы расскажете всё, что вам известно об обстоятельствах вашего приезда. Так полагаю, эти события могли быть связаны.

— Мы открыты к сотрудничеству, — подтвердил дедушка.

— Пройдёмте сюда, — предложила Камила, кивнул на дверь соседней комнаты.

И я был благодарен за это перемещение. Говорить о чём-то, глядя на останки Хосе, было невыносимо.

— Судя по всему, он покончил с собой, — сходу заявила председатель, когда мы заняли места на узком сером диване с тканевой обивкой. — Видимо, не нашёл другого выхода.

— Выхода… откуда? — осторожно спросил дедушка.

— Вот это хороший вопрос, — ответила Камила. — Хорошо, что я захватила наших специалистов по силовым операциям, когда пришла сюда. Тут было что-то вроде ловушки на ценителей. Из настоящих вещей. Можете себе такое представить?

— Удалось кого-то захватить? — заинтересовался я.

— Нет, к сожалению. Пришлось всех устранить. Очень уж… мотивированные были, — вздохнула Камила. — Даже особенные вещи не помогли.

— Жаль, — кивнул дедушка.

— Его захватили. Застали врасплох, — продолжала Камила. — Предположительно, какая-то женщина. Он потерял осторожность, полностью разделся, вышел из-под защиты своих вещей…

Дедушка взглянул на меня. Я же сидел прямо, пытаясь хоть что-то сделать с металлическим штырём в своих внутренностях, который никак не желал исчезать. Больно было физически.

— Его хотели допрашивать. На месте, — продолжала она. — Мы нашли некоторые следы специальных средств.

— Как… — дедушка запнулся и сглотнул, — как ему удалось?..

— Покончить с собой? — уточнила Камила, — мы можем только предполагать. Может, сумел завладеть оружием одного из нападавших. Или же понял, как довести до края какую-то злую настоящую вещь, которую они притащили с собой. У ценителя всегда есть преимущество над любым посвящённым, знаете ли.

— А ценителей среди тех, кто организовал ловушку, не было? — уточнил дедушка.

— Совершенно точно не было, — кивнула Камила. — Поэтому мы должны знать, с кем имеем дело. Вы поделитесь с нами?

На Совете дедушка рассказал правду. Только это позволило избежать войны. Хосе ведь был не просто ценителем — он занимал официальный кандидатский пост, что резко всё усложняло. Однако нам удалось выбить время на то, чтобы попытаться разрулить ситуацию самостоятельно.

А ещё Хосе оставил мне наследство. Такое случается в исключительно редких случаях, когда ценитель погибает насильственной смертью и не имеет возможности забрать свой склад в настоящий дом. Обычно никто из нас не думает о завещании — но это одно из требований при рассмотрении кандидатуры в региональный Совет.

И от этого свалившегося на меня состояния мне было совсем худо. Настолько, что я принял решение дальше действовать самостоятельно. Вот только дедушка, конечно, меня ни за что не отпустил бы. И с этим нужно было что-то делать.

— Надо улетать, — сказал дедушка, когда Камила оставила нас одних в холле отеля. — Немедленно.

— Я хочу посмотреть на склад Хосе, — возразил я.

— Не раньше, чем всё закончится, — твёрдо ответил дедушка. — Ты же понимаешь…

— Мой меч остался там.