Чтение онлайн

Я внимательно слушал болтовню молодых воинов и делал свои выводы, которые меня совсем не радовали. Если убрать влюблённость и прочее, то князь мог запросто взять себе в семью девушку, чтобы был повод для войны. Это понимал не только я, но и мой наниматель, как мне кажется, именно поэтому он выделил так мало сил на помощь своему родственнику, свои бы владения удержать. Тем, кто после победоносного похода вернётся обратно, была обещана солидная сумма денег, хотя раньше, как мне сообщили воины, такого никогда не было. Даже во время этого похода им платили в два раза больше.

Только интересно, почему князь сам просто не напал на соседа, и никакие поводы не нужны. Возможно, имелись какие-то договоры, которые не следовало нарушать, а вот так заступиться за союзника — дело святое. Ещё неизвестно, есть ли у отца этой девушки наследник, может быть, она единственный ребёнок в семье, так что со временем все владения перейдут в руки князя. Кстати, своих детей у него хватало и все мужского пола, наверняка он им тоже хочет обеспечить безбедное будущее.

У моего зелёного друга хоть и глуповатое лицо, но выводы он сделал те же, что и я. Видно в его степях тоже любят устраивать политические интриги.

Через две недели нас встретил небольшой отряд, эти воины должны были проводить к войску союзника. Как оказалось, ждать наш отряд никто не стал, уже отправились воевать, мол, мы и сами великие полководцы. Не скажу, что наших воинов это сильно огорчило, наоборот, они скорее обрадовались. Да и я нисколько не огорчился, деньги платят исправно, а работы почти нет. За это время командование убедилось, что руки у меня растут из правильного места и свою работу я делаю исправно.

После того, как нам сообщили о том, что скоро прибудем к союзникам, работы прибавилось. Велика вероятность того, что скоро начнётся бой, поэтому требовалось как следует подготовиться. На каждой стоянке я начал варить разные зелья и разливать их в небольшие сосуды. Раньше не нужно было этого делать, потому что они довольно быстро портятся, а сейчас в самый раз. За своими занятиями я как-то упустил тот момент, когда мы присоединились к основному войску. Сражение, на которое рассчитывал наш союзник, не состоялось. Враг просто отступал в глубину своих земель, вывозя всё что только можно, даже деревни свои сжигали, а все ручьи и родники были забиты падалью. Вот же какие сволочи, так мне работы прибавится, если люди начнут болеть.

Впрочем, с водой и продовольствием у нас проблем не возникло, в какой-то момент получили приказ и начали откатываться обратно по уже проторённому маршруту. Мне никто не докладывал о том, что происходит, узнавал новости у одного десятника, причём почти сразу. Болезный сломал ногу, уснул в седле и неудачно упал. Так вот оказалось, что князь не собирался стоять в стороне и объявил войну бергиту, посмевшему напасть на его родственника.

Суета в армии поднялась серьёзная, скорее даже паника. То и дело непонятно с какой целью в разные стороны носились отряды. Видно всех напугали слухи о том, что князь за своего союзника вступился. Самое скверное, что мы не могли выяснить, где вообще находится это вражеское войско, сколько их и прочее. Нас обозников даже за людей не считали, поэтому никто не советовался. Плевать им было, что тут в обозе травник имеется. Впрочем, мы же союзники, зачем с нами вообще советоваться. С нами оставили десяток солдат в помощь и в качестве охраны и на этом всё. Эти воины должны защищать не только нас, но и весь обоз.

Тем временем паника в войске нарастала, мимо нас на коне пролетел всадник, приказывая освободить дорогу. А ведь мы двигались самыми последними, причём с изрядным отставанием от основного войска. Сейчас же армия спешно направилась в обратный путь, пришлось нам ждать, пока бравые вояки пройдут мимо. При этом у нас не было возможности даже немного двигаться, войска заняли всю дорогу, даже по кювету шли пешие воины.

Только сейчас мне удалось оценить количество солдат в нашей непобедимой дружине. Несколько тысяч, может даже пара десятков наберётся, интересно, где столько собрать умудрились, или ещё наёмники имеются? Сейчас вид у солдат не был таким бравым, как несколько дней назад.

Что можно сказать про экипировку. К сожалению, я не большой знаток средневековых доспехов, не мог определить на глаз качественные они или нет. По крайней мере, вся конница имела тяжёлые доспехи, почти полностью закрывающие тело, очень на рыцарей похожи, так же все с мечами на поясе, с пиками и щитами за спиной. Возможно, это все дворяне, точнее харды. Пешие воины делились на две части, первая часть экипирована хорошо, их металлические доспехи скрывали туловище, а вот ноги до колен защищали кольчуги. Вторую часть составляло ополчение, они шли позади всех, вот эти ребята вызывали искреннюю жалость. Все пешие, даже их командиры, одеты кто во что горазд. В основном кожаные доспехи, а на некоторых вообще были одни рубахи или простая лёгкая одежда, а в руках рогатина.

Похоже, последние были для настоящих воинов обычным мясом. Как мне кажется, снесёт конница такое ополчение и даже не заметит. Им бы в руки длинные пики, тогда смогли бы оказать даже коннице достойное сопротивление, но таковых не было. Сейчас мне не очень нравилось, что мы пойдём последними, потому что, по всей видимости, позади шло войско противника, могли запросто догнать, а охрана у нас так себе. Одно радовало — мы находились в середине обоза. Это нам посоветовал сделать наш командир, когда проезжал мимо, приказал внаглую влезть на дорогу, когда пройдёт армия, так мы и сделали. Только кроме нас тут ещё имелись ушлые людишки, которые немного опередили, поэтому мы теперь в центре.

Нервозность войска передалась и нам, теперь мы держали наших лошадей рядом, чтобы в случае чего успеть удрать. Эти наши приготовления не остались незамеченными от десятника Сигруна, он нахмурился и подъехал к нам.

— Вы что, хотите сбежать? — Спросил он у меня. — Даже не думайте, знаете что приказано делать с дезертирами?

— Пока не собираемся, — пожал я плечами. — Но если сейчас появится конный отряд в тысячу человек и нападёт на обоз, что делать прикажешь, оборонять телеги? Или сам бросишься на врага и сложишь там голову? Я тут подыхать не собираюсь, попытаюсь сбежать верхом на лошади и вам советую сделать то же самое.

— Это другое, — мои слова нисколько не смутили воина, видно и сам об этом думал. — Главное, чтобы заранее не сбежали, иначе разъезд поймает и повесит.

— Заранее я точно сбегать не буду, — успокоил я воина.

Через пять тревожных дней армия остановилась. Никто за это время на нас не напал, только с нашей армии приезжали люди, брали из обоза провизию и уходили. Сволочи, как нормальную охрану обеспечить, так это они сделать не могут, а вот за едой утром и вечером присылают большие отряды.