Чтение онлайн

–  Похоже, нам придется устроить некоторый обмен, не так ли? Согласно Карловой рекомендации.

–  Не знаю, сейчас посмотрю, - засомневался Денис. Вытащив из-за пазухи медальон, он вгляделся в черную поверхность.

Указующая стрелка исчезла, превратившись в ярко-белую точку: она равномерно пульсировала, будто сообщая о чем-то. Наверное о том, что медальон выполнил задание - Денис нашел то, что искал. Свое главное жизненное предназначение. Свою судьбу.

–  Выходит, нам и впрямь надо обменяться, - парень без сожаления снял с себя серебряную цепочку с черным кругляшом, показал Барту мигающую точку: - Здесь раньше была световая стрелка, которая показывала куда идти, чтобы отыскать свой смысл жизни. Дело в том, что…

–  Можешь не объяснять, - Барт вынул из-за спины спрятанную под рубашкой небольшую книжку.
– Мне Карл про артефакт достаточно рассказал, я в курсе.
– Отстегнув от пояса дубинку, он положил ее вместе с книгой на стол.

Возле медальона судьбы.

–  Это - жезл всевластия, - Барт указал взглядом на обмотанную бечевой палку с резной рукоятью.
– А это - сборник заклинаний, своего рода инструкции как им пользоваться.
– Он постучал пальцем по обложке с нарисованными на ней двумя восточными бойцами.
– Фальшивая наклейка, от посторонних глаз.

–  Очень хотелось бы прочитать что написано в книжке, но я неграмотный, - с сожалением вздохнул Барт.
– И, подозреваю, не слишком способный для изучения магии. Да и вообще я по другой работе специалист… ну, не важно какой. Потому остается только надеяться, что наша сделка окажется взаимовыгодной.
– Не сговариваясь, Денис и Барт взяли со стола разложенные на нем чародейные предметы: предсказанный магом Карлом обмен состоялся.

К худу ли, к добру - неизвестно.

–  Знаешь, - приладив жезл на пояс и спрятав книжку во внутренний карман френча, внезапно сказал Денис, - а ты ведь вовсе не похож на сумасшедшего.

–  С чего вдруг "сумасшедший"?
– хитро прищурился Барт.
– Ну-ка, объясни.

–  Близнец говорил, да и Карл тоже, - боясь что сболтнул лишнее, с досадой на себя ответил Денис.
– Типа, что на самом деле ты - колдун Леонардо, потерявший память и вообразивший себя своим сыном. Та же внешность, приметное родимое пятно на лице, то да се, - он испуганно умолк, ожидая бурной реакции психически нездорового человека. Как известно, сумасшедшие никогда не считают себя больными и крепко обижаются на подобные заявления. Вплоть до рукоприкладства.

–  Чушь, - рассмеялся Барт.
– Если ты заметил, то и близнец, и книжник сами несколько, гм-гм, своеобразные личности. Вот и примеряют свое безумие на других. Поверь, у меня действительно есть отец по имени Леонардо, мы с ним здорово похожи. К счастью, он обо мне не знает, - помрачнев, уточнил Барт.
– Мерзавец еще тот. Надеюсь, я с ним больше никогда не встречусь… Ладно, чего мы о грустном-то?
– воскликнул он.
– Пошли наверх, проверим не подвернул ли друг Карл ногу или чего другое, не менее важное. Между прочим, - доверительно произнес Барт, выходя из-за стола, - там, на втором этаже, имеется сауна с бассейном. И ледник с запасом шампанского. И дополнительные комнаты, хе-хе, с откидными кроватями. Не говоря уже о свободных - пока что - подружках добряка Карла.

–  Идем, - обрадовался Денис, - надо же, целая сауна с бассейном!

–  И девочки, - напомнил Барт.

–  Вот именно, - согласился Денис.
– Но сначала сауна.

–  Почему бы и нет?
– не стал спорить Барт.

Дениса разбудил сырой холодок. Парень сел, придерживая спадающее с плеч одеяло, зевнул и с трудом открыл глаза. Можно сказать разлепил.

Раскинувшееся перед Денисом утреннее море мерцало бесчисленными солнечными зайчиками; раннее солнце, едва поднявшееся над блеклым горизонтом, проложило к берегу ослепительную дорожку.

По той дорожке, вдалеке, к берегу плыла голова Харитона - в неизменной шляпе и с папиросой во рту. От папиросы тянулась сизая струйка дыма и потому голова напоминала игрушечный пароход новаторской конструкции.

Харитон глядел строго перед собой, словно обдумывая нечто важное, значительное. Позади пловца поднимались едва заметные волны от работающих ног - беглер плыл «по-собачьи», экономя силы.

Зрелище было настолько неожиданным, что Денис вздрогнул и окончательно проснулся. Встал, кутаясь в одеяло, с удивлением огляделся, соображая как он оказался на берегу, а затем вспомнил все события «озорной» - по определению Харитона - ночи. Похихикал, припоминая детали, на том его моральные переживания закончились: в конце концов нет ничего зазорного в том, чтобы надраться колдовским шампанским и переспать с несколькими колдовскими девушками. Оно, можно сказать, как бы не взаправду. Не на самом деле.

Устав от ночных развлечений, Денис под утро забрал из спальни одеяло, подушку и удрал от ненасытных до ласк девиц на пляж. Где и заночевал под открытым небом, ничуть не заботясь о возможных чудищах.

Беглер вышел на берег. Кроме шляпы на Харитоне была невесть где взятая набедренная повязка - судя по текстуре и рисунку, наскоро состряпанная из обрывка шторы в спальне. Уперев руки в бока, беглер остановился, подставляя спину нежарким солнечным лучам. Оглядев закутанного до подбородка Дениса, он неодобрительно покачал головой:

–  До чего же у нас некоторые граждане подопечные изнеженные, смотреть тошно! Давай, скидывай одеялко и бегом в море, принимать водные процедуры. Вон, Барт и Дастин как уплыли, так по сию пору где-то отмокают, если их случайная акула не сожрала… Хотя книжник говорил что в здешних водах хищников вроде бы нет. Ну, будем надеяться на это "вроде бы".

–  Ты чего в повязке-то?
– невпопад спросил Денис, с ужасом представляя себе необходимость лезть в мокрое и холодное море. Тем более с возможными акулами.

–  А, девчата затеялись наши одежки в порядок привести, постирать да погладить, - подкручивая усы, довольным голосом пояснил Харитон.
– Деловые, работящие! Жаль что ненастоящие, а то цены бы им не было.

–  Еще и не говорящие, - вспомнив ночь, подсказал Денис.
– Одно лишь «хи-хи» да «ха-ха», ничего больше.

–  То-то и славно, - одобрил беглер.
– Карл мудро поступил, не наделив своих подружек речью, иначе бы заболтали его, однозначно. Замучили бы просьбами и требованиями: того хотим, этого, и побольше… К тому же от той болтовни запросто могло бы возникнуть коллективное самомнение, а там и до эмансипации рукой подать. Типа, для начала требуем равноправие полов с одинаковой оплатой труда, потом - равные политические права; в конце концов, обязательно докатились бы до всеобщей политкорректности с сексуальной недоступностью! Жуть, натуральная жуть… Так что разговорчивость женщинам ни к чему, лишнее оно, - сделал логичный вывод беглер.