Чтение онлайн

–  Приговариваю беглого мага Леонардо к возвращению в Безумные Земли и приказываю отправить его в то же самое место, откуда он сбежал. То есть в город безумных колдунов. Приговор привести в исполнение немедленно.
– Белый монах стукнул деревянным молотком по столешнице, резкий звук удара пронесся вдоль стен затихающим эхом.

–  Повинуемся, брат действенник, - смиренно ответствовали конвоиры и в ту же секунду Барт ощутил как под ногами вновь исчезла опора.

За десять минут, прошедших с момента появления монахов в полицейском отделении, жизненный путь мастера-вора круто изменился. И, похоже, навсегда.

Барт оказался на улице. Вернее, под открытым небом - утренним, чистым, ни единого облачка, - на огражденном бетонным забором участке. Прямоугольный двор напоминал зону секретных испытаний: по верху высоченного забора тянулся частокол острых штырей, а на самих бетонных плитах через каждые пять шагов висели предупреждающие таблички: "Осторожно, мины!" Дополнительная сетчатая преграда отделяла двор от заминированного периметра.

В центре участка высилась стальная дверь с поворотным запором-штурвалом и кодовым замком - из числа тех, что устанавливают в хранилищах крупных банков. Однако здесь, во дворе, она ничего не охраняла, разве что сама себя: никаких пристроек к ней не имелось. Слева и справа от двери, настороженно глядя на пришельцев, стояли двое вооруженных майоров в полевой форме. Что само по себе было странно и подозрительно - надо же, старшие офицеры в роли часовых! Ох, непростой была та дверь. Не обычной.

Мастер- вор оглянулся: позади него, в удалении, находился контрольно-пропускной пункт -бронированные ворота и бетонная же будка с зарешеченными окошками-бойницами. Перед будкой, нацеленный на дверь, раскорячился тяжелый армейский фаерболомет, один выстрел которого мог спалить как и саму дверь, так и тех, кто попытается через нее пройти.

Но осмыслить увиденное мастер-вор не успел - монахи зычно крикнули: "Отключить глушитель прохода, открыть дверь! Приказ действенника ордена!"

Из будки КПП, будто давно ожидая команды, выскочил немолодой генерал, тоже в полевой форме. Протрусив мимо прибывших, он подбежал к двери и, нарочно загораживая спиной цифры, принялся набирать шифр на кодовом замке.

–  Это что ж за калитка, если при ней целый генерал на побегушках?
– не удержался, спросил Барт. Ему не ответили, не велика птица чтобы объяснять, но зато мастер-вор обнаружил что заклятие немоты больше не действует. И то дело.

Поспешившие помочь генералу майоры с натугой отворили массивную створку и Барт наконец-то увидел что скрывалось за ней. Собственно, то, чего он и ожидал: переход в дикие таинственные Земли. Безумные и опасные.

Сразу за дверным проемом начиналась поросшая бурой травой равнина. Небо и солнце - там, по ту сторону, - были точно такими как и тут. Да и воздух, похоже, мало отличался от здешнего. В общем, жить можно… Барт пригляделся: где-то далеко, почти у горизонта, ярко блестели невероятной высоты зеркала с закругленными вершинами. Отсюда, из-за двери, они походили на гигантские серебряные клыки, тщательно отполированные и готовые перегрызть-перемолоть все что угодно. Что, как говорится, на зуб попадется.

–  Пошел!
– скомандовал один их монахов-охранников и Барт, пожав плечами, направился к входу в чужой мир. Не хватало еще чтобы его, упирающегося, волокли к дверному проему и выбрасывали за дверь как нашкодившего кота - не дождетесь.

Единственное, что спросил Барт прежде чем уйти в иную реальность, это где находится город колдунов, в который его отправили по приговору. Монахи удивленно переглянулись - беглый чародей, оказывается, не знает где он проживал много лет! Хотя всякое случается, мог и забыть. Особенно если при побеге головой хорошенько стукнулся… или в отделение шустрые полицейские успели с ним поработать, никто ведь не проверял. Так или иначе, но монахи одновременно подняли руки и указали на дальние зеркала.

–  Спасибо, - вежливо поблагодарил Барт и переступил порог.

Дверь за ним медленно закрылась: мастер-вор, вспомнив о ней, оглянулся - но позади уже ничего не было, никакой стальной плиты, только бескрайняя равнина и бурая трава.

–  Глушитель прохода, - усмехнулся Барт.
– Придумают же, вояки, - и, насвистывая, отправился к блистающему городу колдунов.

Слова белого монаха об отсутствии у мастера-вора "колдовской силы" Барта не расстроили. Нет так нет. Зато он совершенно бесплатно, без труда и хлопот попал в те места, где его отец - тоже лишенный силы - научился очень многому. Так что реальные перспективы были, и это внушало надежду.

Но самое главное заключалось в том, что какие бы опасности не поджидали мастера-вора в новом мире, что бы ни случилось дальше - он вновь был свободен. А остальное, поверьте, ерунда.

Мелочи.

Брат Феликс, начальник сыскной службы ордена Святого Мерлина, никогда не повышал голос на проштрафившихся подчиненных, какими бы тяжкими ни были их проступки. Руганью ошибку не исправить, а если хочешь наказать, то принимай действенные меры и не сотрясай воздух попусту.

Однако бывают ситуации, когда наказывать - при всем желании - никак нельзя, невозможно, потому что работа выполнена безукоризненно правильно. Тем более действенника , по долгу службы обязанного поступать не по совести или настроению, но только по букве закона.

В данном случае закон был соблюден полностью. К сожалению.

–  Значит ты, брат Демос, приказал отправить беглого колдуна Леонардо в Безумные Земли, - выслушав обязательный вечерний доклад, на всякий случай уточнил брат Феликс.
– И он уже там? В Землях?

Действенник кивнул.

–  Жаль, - задумчиво произнес начальник сыскной службы.
– Поторопился ты, ох поторопился. Его бы расспросить как следует, а уж после…

–  Я поступил по закону, - насторожившись, ответил брат Демос.
– Если я не прав, то объясните в чем моя ошибка?

–  В том-то и беда, что ошибки нет, - брат Феликс, кряхтя, встал и вышел из-за стола.
– В том-то и проблема, - удрученно сказал он.

Сложив руки за спиной, начальник сыскной службы в задумчивости принялся мерить кабинет короткими шагами. В черной сутане, подпоясанный золотым шнуром, он резко контрастировал с высоким, облаченным в белое братом Демосом: по сравнению с действенником малорослый брат Феликс выглядел едва ли не гномом - лысым, старым, худым, потерявшим свое здоровье на многолетней ответственной службе. Но гномом зубастым, безжалостным и злопамятным, в чем могли убедиться многие из тех, кто вставал у него на пути.

Действенник, скинув капюшон на спину и убрав с лица ненужную завесу неузнаваемости, молча смотрел на начальника. Ожидал продолжения выволочки.

–  Ты просто не в курсе, - останавливаясь напротив подчиненного, сказал Феликс.
– Колдуна Леонардо в столице нет. И вообще никогда не было, запомни.

–  Тогда кого я судил?
– не понимая куда клонит собеседник, нахмурился действенник.
– Мне был представлен человек с подложными документами, у которого кровь соответствовала крови мага Леонардо. И который имел все приметы беглого колдуна. Кто же он после этого?