Чтение онлайн

– А кто это тут у нас такой хорошенький? Можно тебя погладить, киса?

Маленькая тьма закрыла свои зелёные глазищи, мгновенно растворившись в воздухе. Протянув руку, я прикоснулась к полу, на котором только что сидело «нечто», и ничего там не обнаружила. В голове снова зазвучал насмешливый голос:

– Не надо меня трогать, всё равно у тебя ничего не получится. Если сама ещё не догадалась - я не простая домашняя кошка, а магическое существо. А ты, смотрю, тоже кое-что умеешь - взяла и сожгла бедного шпиона, безжалостная Франни.

Это меня возмутило:

– Я же не нарочно: испугалась, вот и ударила сгоряча. Сам виноват, нечего было следить за мной, - обернулась и, запустив несколько световых шаров под потолок, быстро нашла говорящую нахалку.

Она вытянулась на подоконнике и как ни в чём не бывало вылизывалась, делая вид, что не обращает на меня внимания. Но я чувствовала, как хитрюга отслеживала каждое моё движение.

– А ты кто такая и откуда взялась? Местным домовым служишь, что ли?
– я переняла её тактику и, не приближаясь, стряхивала невидимые крошки со стола.

Кошка фыркнула, изменив позу, и стала умываться:

– Вот ещё, не имею отношения к этой домашней нечисти. Я - сама по себе, - она вдруг как-то запнулась, и даже показалось, смутилась, - какая же ты невнимательная девица: даже не почувствовала меня, а ведь я с самого начала была рядом с тобой…

Теперь настала моя очередь ухмыляться:

– А ты, как посмотрю, та ещё врунишка. Я уже столько времени в пути и ни разу тебя не видела. Что на это скажешь?

Кошка повернулась спиной, делая вид, что рассматривает что-то в предрассветной мгле за окном, но её пушистый хвост раздражённо мотался из стороны в сторону.

– Не обижайся, Франни, но из тебя получился никудышный маг, хоть вроде и училась старательно. Нет в тебе чутья, только и умеешь, что кричать на друзей, проливать слёзы по любому пустяковому поводу и швыряться огнём. А этого мало… Ты возишь с собой проклятую тетрадку колдуньи, а я уже много лет к ней привязана.

Это прозвучало так искренне и совсем непохоже на её же недавние высокомерные слова. Я тут же подобрела:

– Неужели и ты, прости, не знаю, как к тебе обращаться, пострадала в этой истории?

Кошка развернулась ко мне и, спрыгнув с подоконника, легко взлетела на стол. Пришлось спрятать руки за спину, чтобы нечаянно не погладить пушистую тьму. Показалось даже, что она вздохнула:

– Как это точно замечено - пострадала, и гораздо раньше всех вас. Я влезла в дом ведьмы и поцапалась с её фамильяром. Знаешь, кто это такой? Ну и то неплохо. Это вышло мне боком, и не только им одним, - она хмыкнула, - конечно, обычной дворовой кошке не тягаться с помощником Чёрной Мэгги. Не слышала о такой? Вот невежа, ты же к ней едешь! Но я была молодая и глупая, полезла в драку, в результате чёрный изверг засунул меня в тетрадь с заклинаниями…

Я ахнула:

– Бедняжка, а что на это сказала ведьма?

Кошка, так и не назвавшая своего имени, начала, как показалось, нервно кружить по столу:

– Её тогда не было дома, на шабаш, наверное, летала, или по каким другим делам. Не в курсе… Ты себе не представишь, сколько было шума! Она эту чёрную дрянь от души погоняла метёлкой. Думаешь, за меня беспокоилась? Как же, за свои дурные заклинания переживала - мол, я всё испорчу. Но вытащить бедную кошку назад даже ведьма не смогла, сказала, что теперь сидеть мне в этой тетради, пока она сама её не уничтожит. А, делать это, похоже, Чёрная Мэгги не собирается…

Стало так жаль маленькую Тьму, почему-то именно это имя прочно засело в голове, очень уж оно подходило новой знакомой.

– И давно это с тобой случилось?
– я старалась, чтобы она по голосу почувствовала моё неравнодушие.

– Не помню, - буркнула строптивая кошка, - может, лет пятьдесят тому назад или даже больше… Время взаперти течёт совсем по-другому.

Забывшись, протянула руку, чтобы приласкать бедняжку, но она фыркнула:

– А ты ещё и глухая! Говорила же, что теперь меня нельзя потрогать…

Однако пальцы, прикоснувшись к мягкой густой шёрстке, утонули в ней. Я с улыбкой гладила оторопевшее животное, приговаривая:

– И вовсе не глухая… Всё получилось, видишь?

Тьма растерялась:

– Это как-то неправильно, но приятно, мур… А на руки сможешь взять? Кусаться не буду, обещаю…

Вскоре я сидела на стуле, прижав к груди мурчащую от удовольствия кошку:

– Можно называть тебя маленькой Тьмой? Если не нравится имя, скажи.

Она подняла на меня прищуренные счастливые глаза и прошептала так ласково, словно погладила нежной лапкой внутри головы, стало даже немного щекотно:

– Тебе, Франни, можно. Как хочешь, так и называй, раньше-то у дворовой приблуды совсем не было имени. Значит, ты особенная девушка, и у нас есть шанс обеим освободиться от проклятья.

Я зачарованно повторила за ней:

– Проклятье - так вот, что со мной произошло. Хотела помочь, а навлекла беду на себя и других. Мне страшно, Тьма. Если эта Чёрная Мэгги так сильна, сумею ли я с ней справиться? Да и с какой стати ей вдруг уничтожать собственное страшное заклинание?

– Тут ты ошибаешься, Франни. Не Мэгги придумала эту гадость, а дальняя родственница, приказав ей хранить и беречь эту тетрадь. Да ещё запугала до полусмерти - пригрозила ей разными бедами. Ума не приложу - и как эта рукопись вообще попала в ваш дом? Я могу выходить только ночью, вот так однажды решила размять лапки и - хоп, вместо храма, где она служила жрицей, оказалась среди леса в незнакомом замке…

Это было очень интересно, я тут же навострила уши, постаравшись разузнать как можно больше: