Чтение онлайн

— Я уже пять заделал, а ты сколько? — с гордостью спросил Грэг, уже готовя новую нитку.

— Все еще третью мучаю, — усмехнулся я. — Слушай, парень, похоже, тебе придется меня подменить. Мне нужно срочно переговорить с твоим дядей Гарри. Увидимся позже, и слушайся капитана и его людей, хорошо?

— Хорошо, сделаю! — Он улыбнулся и с энтузиазмом взялся за мою недоделанную работу. А я поспешил к Соколу и женщине с чертами горной козы.

— Что стряслось, ребята? — спросил я, быстро оглядевшись по сторонам, чтобы убедиться, что нас никто не подслушивает. — Нашли что-нибудь в трюме?

— Нет, пусто, — коротко ответил Гарри.

— Но я знаю, что оно здесь, Гарри… — возразила Ада. Судя по ее тону, это был уже не первый раунд их спора.

— Ада, я не говорю, что не верю тебе, — вздохнул Сокол, — но мы уже всё облазили.

— Не всё, — вставил я.

— Его каюта, — догадалась Ада. — Думаешь, он держит… это… близко к себе.

— Погодите, вы что, оба думаете, что артефакт — если это вообще артефакт — просто так валяется у него на тумбочке? — Гарри фыркнул и выжидательно посмотрел на нас, явно ожидая, что мы поддержим его скепсис. Но когда ни я, ни Ада не улыбнулись, его ухмылка сползла. — Но так делают только полные психи, вроде того же Алека Свана или моего отца! Это же прямое доказательство их безумия! Длительный близкий контакт с темной магией обычно к такому и приводит.

— Да уж, я тоже начинаю замечать определенную закономерность, — вздохнул я и провел рукой по волосам. Голова шла кругом от всех этих местных закидонов. — По словам Кларка, это может быть еще и то самое «рудное помешательство», которому подвержены Террианцы. Предположительно, регент держит у себя в каюте сундук, в котором, как думает Кларк, лежат монеты из рудного серебра или что-то в этом роде. Так что, может, тут и нет конкретного артефакта, а просто что-то в каюте Краскона заставляет его ловить какие-то помехи в эфире, сбивая с толку.

— Как нам туда попасть? — спросила Ада, ее глаза блеснули решимостью.

— Хорошие новости: я договорился с Кларком и капитаном. В середине дня регент будет в столовой со своим братом, так что путь должен быть свободен, — объяснил я. — Просто посмотрите, сможете ли вы подтвердить, что в том сундуке. У меня тут одна теория наклевывается.

— Скоро уже середина дня, — заметил Гарри, посмотрев на солнце, которое почти достигло зенита.

— Времени на подготовку достаточно, — кивнула Ада.

— А ты что собираешься делать? — спросил меня Сокол.

— Я? — Я задрал голову, посмотрев на «воронье гнездо» — наблюдательный пост на мачте. Я знал, что Иди ждет меня там. Затем достал из кармана перстень Грэга. — Надеюсь, удастся собрать последние кусочки этой головоломки.

Облака — какая-то дикая смесь из оранжевого безе иссиня-лиловых тонов — всё так же клубились по небу гигантскими морскими валами. С высоты «вороньего гнезда», откуда я смотрел, вид на то место, где океан сливался с небом, прямо дух захватывал. Но даже это великолепие меркло рядом с бледной красавицей, что рискованно примостилась на краю площадки, свесив босые ноги вниз. От одного взгляда на нее у меня внутри что-то ёкало — хрупкая, и такая беззащитная сейчас.

«Землю видишь?» — спросил я, стараясь говорить низко, чтобы не спугнуть. Хотя, если честно, Иди спугнуть было задачкой не из легких, но рисковать не хотелось. Мало ли, оступится.

«Тяжелый туман с востока обзор закрывает», — ответила Иди и улыбнулась мне через плечо. Улыбка у нее была легкая, но глаза… в них всегда была какая-то глубина, тайна. «А ты видишь Вечный Шторм?»

Я подошел ближе. Так близко, что почувствовал ее запах — теплые луга после летнего дождя. Приятный, немного дурманящий. Черт, как же она пахла…

«Почему он Вечный?» — спросил я, проследив за ее тонким пальцем, указывающим на зловещий, бурлящий ураган по правому борту нашего «Теплого ветра». Выглядело это действительно жутко — темная, клубящаяся масса, из которой, казалось, вот-вот вылезет какая-нибудь гадость.

«Легенд много ходит…» — протянула женщина-антилопа, накручивая на палец шелковистый локон своих льняных волос. В этот момент она казалась такой юной, почти девчонкой. «Но моя любимая — та, что говорит, будто Шторм — это шрам, оставшийся от Нашествий Демонов».

«Ага, Нашествия Демонов… Наслышан. Знаю только, что это какая-то полная задница», — сказал я и прислонился бедром к выступу, чтобы видеть и ее, и бушующую стихию. Хотелось понять, что это за напасть такая, о которой тут все говорят с придыханием.

«Насколько полная?» — лукаво спросила она, глядя на меня сквозь серебристые ресницы. Этот взгляд… пробирал до костей.

— Типа, уровень «все сдохли», — брякнул я первое, что пришло в голову.

— Почти угадал, — кивнула Иди. «Представь себе стену воды, выше самых высоких Звездных Ясеней, а вместе с ней — орду демонов, от мелких Цепких гадов до огромных Выродков».

«Ох, Матерь Божья…» — вырвалось у меня. Воображение тут же нарисовало картину похлеще любого фильма ужасов. Что-то вроде цунами из зомбаков, скрещенного с «Шаркнадо», только вместо акул — демоны. Бр-р-р, аж мурашки по коже.

«Что бы ты там себе ни напредставлял, это, скорее всего, либо дикое преувеличение, либо пугающе точно, судя по твоему лицу», — заметила Иди, и в уголках ее губ заиграла шаловливая улыбка. Она явно читала меня как открытую книгу.

— Хочешь сама глянуть, что у меня в башке творится? — предложил я, подставляя щеку. — Только осторожно, там иногда такой бардак.

Она окинула мое лицо своим лунным, каким-то нездешним взглядом. Мы стояли так близко, что я разглядел крошечные, едва заметные веснушки на ее овальном лице. Милые.

«Я всегда хочу знать, что у тебя в голове, Макс», — прошептала она и коснулась ладонью моей челюсти. Ее серые глаза блеснули, когда я снова представил ту адскую картину, и она рассмеялась, увидев это. «Беру свои слова обратно. Даже не знаю, точно ли ты представил или преувеличил. Твое воображение — это какой-то аттракцион».