Чтение онлайн

– Уважаемая госпожа! Моё имя Асад Рашид ибн-Нур. Я изучаю науки в пещере недалеко от города, в горах.

– А, так вы учёный-отшельник, Асад? Мне казалось, отшельники не интересуются ничем мирским. Что вы делаете здесь, на базаре? – осведомилась она несколько высокомерным тоном.

– Несравненная госпожа! Я прихожу на этот рынок покупать овощи и фрукты.

– Что-то я не вижу в ваших руках покупок, уважаемый Асад! – дочь младшего визиря изобразила на лице удивление и прыснула от смеха.

Асад чувствовал, что от волнения пот струится у него по спине. Он не привык разговаривать с девушками и не знал что ответить. Не мог же он сказать, что специально пришёл на базар, чтобы познакомиться с ней?

– Не смущайтесь, Асад! Приходите в дом моего отца, я думаю, он захочет пообщаться с учёным-отшельником. Может быть, даст вам работу. Ну, а теперь до свидания! Мои служанки уже выбрали фрукты, и я должна идти домой. Надеюсь скоро вас увидеть.

Она повернулась, расплатилась с торговцем и, не обращая внимания на Асада, смеясь и перешёптываясь со служанками, ушла.

Молодой человек стоял и не мог сдвинуться с места.

«Конечно, – размышлял он – она дочь младшего визиря, а я отшельник, и всё моё состояние – это единственный приличный халат. Она решила, что мне нужна работа. Я влюбился с первого взгляда, но в её глазах я не нашёл даже намёка на ответное чувство».

На следующий день Асад купил большую корзину с фруктами и пошёл в дом младшего визиря в надежде, что увидит Анадиль. Но его мечтам не суждено было сбыться.

Беседуя с Гази Жаббаром ибн-Фаридом, молодой человек понял, что это человек умный, хитрый и жадный и, конечно, его должен прельстить богатый калым.

На предложение младшего визиря занять должность секретаря Асад с надлежащим уважением ответил, что, к сожалению, вынужден срочно уехать на несколько недель в Каир, к родственникам, но по возвращении обязательно зайдёт к достопочтенному Гази продолжить разговор.

Асад решил изготовить золото.

В течение недели он перечитал все имеющиеся у него рукописи, свитки папируса и глиняные таблички на эту тему, но точного руководства к действию так и не нашёл.

Следующую неделю он пытался извлечь драгоценный металл всеми известными ему способами с помощью соответствующих ингредиентов, формул и заклинаний, но не добился успеха.

Обессиленный, он опустился на тюфяк и закрыл лицо руками, его мысли возвращались к одному и тому же неутешительному выводу:

«Тупик! Выхода нет! Остаётся только один способ».

Прежде, в одной старой рукописи по тёмной магии молодой человек прочёл, что можно заключить договор с потусторонними силами и если всё сделать правильно, то и сам останешься жив и достигнешь желаемой цели. Там же были даны описания некоторых обрядов вызывания.

Пять дней Асад искал необходимые формы заклинаний и разрабатывал точную последовательность действий. И вот, настала долгожданная ночь.

Для места проведения обряда он выбрал зал с колоннами, как наиболее подходящий по размеру и степени чистоты астрального пространства.

На камнях в центре зала Асад установил три горшка с ароматным маслом и зажёг фитили. Расставил четыре жаровни на треножниках по сторонам света, очертил магическим клинком круг и вписал в него два равнобедренных треугольника. Разложил в определённых местах шесть охранных амулетов, начертил каббалистические знаки, приготовил запас сухих трав и порошков.

Возле стены разжёг небольшой костёр из собранного на берегу Нила сухого тростника и веток. Надел на шею амулет из слоновьей кости с изображением Исиды, сел, скрестив ноги, на каменный пол в центре круга, и стал взывать к богине.

Молодой человек просил Исиду о снисхождении к его любви, и о защите от тёмных сил. Полчаса молодой человек провёл в молитве. Затем встал, разложил угли по жаровням и бросил на них пучки травы. Струйки дыма поднимались к потолку, наполняя терпким запахом пещеру.

Асад встал в центре круга, лицом на юг, вынул из халата лист папируса и стал нараспев читать, вся его воля была сосредоточена на словах заклинания.

Он прочитал текст уже более десятка раз, но ничего не происходило. Закралось подозрение, вдруг он что-то упустил и заклинание не сработает? Молодой человек ещё раз перепроверил все слова, символы и последовательность их произнесения. Всё было верно. Асаду ничего не оставалось, как возобновить попытки.

Через некоторое время воздух под сводами зала стал дрожать, переливаясь мельчайшими светящимися точками, порывы ветра с возрастающей силой проносились между колоннами, цвет горения трав изменился, послышался громкий шорох, и тёмно-лиловое дымчатое облачко образовалось с внешней стороны круга напротив лица молодого человека.

Облачко уплотнилось и превратилось в существо, внешним видом напоминающее гиену, но меньшего размера. Существо было тёмного серо-бурого цвета с маленькими рожками, смышлёной мордочкой, крыльями как у летучей мыши, длинным хвостом, мохнатым тельцем и небольшими изящными лапками.

– О великий маг и волшебник, я первый, сразу же примчался на ваш могущественный зов, чего желаете? – произнесло существо, немного шепелявя, с комичной интонацией в голосе.

– Как тебя зовут, малыш?

– РемИль, о ваше самоё могущественное могущество! – существо наигранно, но с долей грации поклонилось, раскрывая при этом крылья и разводя волосатые лапки.

– Кто тебя послал, Ремиль? Кто твой хозяин?

– О, мой хозяин самый величайший из демонов высшего круга! – захихикало существо и лукаво посмотрело на мага.

– Почему ты смеёшься?

– Как же мне не смеяться, вот, работёнки подвалило – радостно сообщило существо, обнажая ряд острых зубов.