Чтение онлайн

— Многовато, согласен. В связи с этим перед нами стоит еще одна задача — раз за аренду рудника будет заплачено, мы должны использовать возможности добычи угля с полной отдачей.

— Дорога до второго перевала неблизкая.

— Неблизкая. Понадобится много лошадей, телег и людей.

— Где мы возьмем много лошадей? — вздохнул Тилой.

— Часть позаимствуем во второй крепости, часть придется отрядить из города.

— У нас их и так немного, не знаешь, куда их отправить в первую очередь. Да и людей откуда брать?

— Не забывай, что освободится большая часть углежогов, да и лошади, которые возили древесный уголь, тоже будут не заняты.

— Но этого мало.

— Мало. Людей будем привлекать из других деревень, тем же углем им и заплатим, их кузнецам тоже надо работать. Изготовлением телег надо будет заняться уже сейчас, к весне как раз успеем сделать несколько сотен. А лошадей придется покупать.

— На что? — Старейшина возвел руки к потолку. — Мы и так скоро по миру пойдем!

— Давай подумаем, откуда мы сможем выручить дополнительные деньги.

Тилой задумчиво почесал голову.

— Если ярмарка пройдет успешно, будет больше мехов для нашей мастерской, пошьем больше шуб.

— Это хорошо, но вряд ли мехов будет намного больше, чем в прошлом году. Надо искать новые товары для сбыта в Тивании.

— Гхм, Ухак сказывал, что распродал все резные фигурки, которые в последний раз брал с собой. Правда, продал дешево, но и расходов на них никаких, старики только рады, что есть занятие длинными зимними вечерами.

— Надо это направление развить. Много мы с него не получим, но сейчас любые деньги не будут лишними. Да, еще я видел на ярмарке неплохие глиняные чашки, надо бы и в этом направлении поработать.

— Продавать чашки? — удивился Тилой. — Уж этого-то добра каждый может себе налепить.

— Не скажи, чашка чашке рознь. А если ее еще раскрасить да покрыть глазурью… Сделаем вот что: завтра с утра разошли гонцов куда успеешь. Пусть объявят, что на ярмарке будут два новых конкурса — на лучшую резьбу по дереву и на лучшее изделие из глины. Нам надо найти лучших мастеров в крае. Соберем вокруг них талантливых людей, подумаем над технологией, построим хорошие печи для обжига керамики. К весне должны быть первые результаты. Жаль, с фарфором у нас быстро не получится, не так просто найти все нужные компоненты, да и точную рецептуру отработать нелегко, но и хорошая майолика [1] будет пользоваться спросом.

Тилой с удивлением слушал незнакомые слова «фарфор», «майолика». Арт поднял взгляд и увидел, что старейшина не понимает, о чем речь.

— В общем, организовывай конкурсы, а с остальным разберемся по ходу дела.

— Хорошо, вождь. Сейчас же пойду распоряжусь, чтобы гонцы готовились в дорогу, — воспрянул духом Тилой.

Когда направление, в котором предстоит двигаться, обозначено ясно и понятно, сразу становится легче и проще. И задачи уже не кажутся такими неразрешимыми. Старейшина вышел за дверь с полной уверенностью в том, что к весне они смогут сделать керамику, которая будет пользоваться спросом. В крае обязательно найдутся умельцы, у тех же Черноухих Рысей есть пара семей, которые делают хорошие чашки, а у Серых один парнишка знатно красками малюет. К весне будет чем удивить дальние страны, непременно будет.

Старейшина ушел, а Арт серьезно задумался. Намеченные меры в случае их успешной реализации могли дать неплохой дополнительный доход. Кроме того, они позволяли задействовать в производстве тех, кому по возрасту непросто бегать по лесу в поисках дичи, да и охранять границу уже нелегко. Чтобы крутить гончарный круг и изготавливать керамику, нужна неторопливость и дотошность. Старики будут при деле, да и молодежь ремеслу научат. Все это хорошо, только это не решит проблему недостатка средств полностью. Требуется что-то еще, то, что будет пользоваться очень хорошим спросом, нужен эксклюзив — такое, чего нет у других. Арт перебирал в памяти варианты. Их было немало, но все они имели ряд недостатков. Для некоторых не было требуемого сырья, другие были слишком сложны. Неплохим эксклюзивом мог бы быть фарфор. Но где взять полевой шпат, Арт не представлял. Более того, вождь не знал, как он выглядит. Пригласить рудознатца? И как он ему объяснит, что требуется, если не знает перевода слов «полевой шпат» на местный язык? Так и не остановившись ни на чем конкретном, Арт и заснул.

Разбудил его Тинак. Парнишка растапливал печь. Дрова, положенные на пол, загрохотали слишком громко, и Арт проснулся.

Тинак виновато улыбнулся:

— Я не хотел будить, эти мерзлые поленья так громко стучат…

— Ты рано проснулся. Завтракать будешь? — Арт перевел взгляд на накрытый стол.

— Уже. Папаня наказывал тебя не беспокоить, говорит, что ты вчера допоздна за думами просидел, а я вот с дровами…

— Да ладно, если бы я крепко спал, то не проснулся бы. — Арт поднялся и подошел к умывальнику. — Рассказывай, что у нас нового. Как работает служба планирования?

— Все в порядке. — Парнишка расцвел в довольной улыбке. — Мы с ребятами стараемся, считаем, чего куда и сколько надо.

— И что, всегда правильно получается?

— Не всегда. Вот накануне посчитали, сколько надо саней для углежогов, а одни сани сломались в дороге.

— Ну, это, братец, форсмажор, ничего не поделаешь. Углежоги, кстати, сворачивают работу почти полностью, вам же предстоят подсчеты посложнее. Да и поездить придется — дело новое, неисследованное.

— Когда ехать? — встрепенулся Тинак. Он готов был браться за новое дело немедленно.

— Подожди, не так быстро. Ты лучше позови-ка мне нашего травника.

— Куту?

— Ну да, его.

— А печь?

— Да я сам ее затоплю, — махнул Арт рукой.

— Вот еще. Если уж я взялся, то доделаю. А за Кутой сейчас кого-нибудь пошлю.

Тинак вышел за дверь и вернулся буквально через минуту.

— Все в порядке, малые сбегают, — отрапортовал он.

— А как твои младшие братья и сестры поживают?

— Те, что помладше, в школу просятся, я уже устал объяснять, что у учителя на всех времени не хватает. Да и не только они учиться хотят. Я вот что подумал, может, мы с ребятами, которые постарше, сами малышей начнем учить? А что, писать мы умеем и счет знаем.

— Вот за это вам от меня будет отдельное спасибо. Это очень нужное и важное дело. А учитель действительно один со всем не справляется. Ухак, правда, обещал, что в следующий раз обязательно найдет еще кого-нибудь, кто согласится приехать сюда, но ждать не будем, с малышней надо начинать заниматься немедля. Составляйте программы занятий. Ребятишек надо разбить на классы по возрасту. Когда будут готовы наброски, заходи, посоветуемся.

Тинак заулыбался. То, что вождь похвалил его инициативу, было для парнишки лучшим подарком.