Апофеоз
Шрифт:
– Почему? – не понял Массено.
– По разным причинам. Кто-то мог быть высоко в воздухе или под водой. Кто-то мог находиться посреди ритуала, который опасно прерывать. А некоторые из нас постоянно находятся на чароподдержке – лишение магии для них смертельно.
– Да, вы правы, - согласился Массено. – Скрыть такое не получится. К тому же Антикатисто призывал демонов – и некоторые из них сбежали. Да и некоторые антимаги, возможно, уцелели.
– Принесите Клятву Все Равно, - настойчиво потребовал Конклав. – Иначе Мы Убьем Вас Всех.
Бельзедор издал короткий смешок. Хаштубал гневно нахмурился. Галлерия поджала губы. Плацента грязно выругался.
И однако никто не возразил. Все понимали, что Конклав не шутит. Неизвестно вообще, умеет ли шутить эта древняя нежить.
А насколько она опасна, все тоже прекрасно понимали. Конклав сражался с Антикатисто в одиночку. А до того, как тот заполучил Криабал – вообще без труда отгонял его от Апофеоза.
И никто все равно не собирался раскрывать секрет Апофеоза. Не ради этого они сегодня чуть не сложили головы. Раз уж уничтожить глобальный чакровзрыватель невозможно – пусть о нем и дальше никто не знает, пусть и дальше его стережет безжалостный лич-трупомонстр.
– Мы даем клятву, - гортанно произнес Хаштубал. – Вратами Шиасса и могилой Бриара я клянусь, что никому не раскрою местонахождение Апофеоза.
– И я... и я... – эхом пошло над столом.
Даже Орказарок крайне неохотно дал свое драконье слово. Но тут же добавил:
– А теперь верните мне мой Криабал! Мне тоже давали клятву!
– Какую клятву? – заинтересовался Бельзедор. – Кто? Если кто-то из моих прихвостней, то они не имели права ее давать. Я одолжил им Криабал на время, и если они что-то тебе пообещали – то с них и спрашивай. Впрочем, если ты хочешь убить моего прихвостня – сначала переступи через меня. Посмеешь бросить мне вызов, дракон?!
– Бельзедор, я тебя умоляю, сделай антракт в своей пьесе, - поморщился Медариэн. – Нам все равно нужно что-то решать с Криабалами. Почему бы не вернуть один из них под присмотр черного дракона?
– Не вижу препятствий, - кивнула Галлерия. – А Зеленый Криабал по праву должен вернуться в рощедрево Тирнаглиаля. Он хранился там веками, и мы пользовались им исключительно мудро и во благо всего мира...
– Во благо эльфов, - перебил Бельзедор. – И ваше рощедрево не слишком-то неприступно, государыня. Вот сокровищница Цитадели Зла и в самом деле неприступна... если я не пожелаю обратного.
– Ты не получишь ни одного Криабала! – рявкнул Хаштубал. – Или уж по крайней мере не Красный! Я вообще думаю, что нам стоит...
– Ну-ну-ну, мэтр Хаштубал, - покачал головой Локателли. – Не стоит так горячиться. Но, конечно, я согласен, что книгам не место в сокровищнице. Книгам место в библиотеке. А волшебным книгам – в волшебной библиотеке. Разве это не справедливо, если они окажутся в крупнейшей волшебной библиотеке Парифата? Мэтр Мазетти будет несказанно счастлив...
– Они все слишком опасны, - сказал Медариэн. – Лично я не возьму на сохранение ни одну. Я бы предложил отправить их в другое измерение, спрятать там, где никто не понимает парифатского языка... но сейчас я уже и это не считаю надежным...
– Я могу отнести эти книжки в Алмазный Ра... Бастион, - предложила Имрата, поднимаясь со стула. – Это самое надежное место в мире. И если кто-то из вас считает, что мой отец способен применить их во зло – то пусть он скажет об этом вслух, и я...
– Дочь моя, это чудесный совет, и мы все здесь тебе аплодируем! – восхитился Дрекозиус. – Но почтенные господа, если мне будет позволено вставить слово, если позволено будет раскрыть рот в столь величественном собрании, то я бы хотел заметить, что все вы, при всем вашем благородстве и могуществе, не имеете юридических прав на Криабалы.
– А кто их имеет? – брезгливо осведомился Хаштубал. – Может быть, ты?
– Как ни парадоксально – но да, - потупил взор Дрекозиус. – Среди всех присутствующих мое право на эти книги наиболее велико, ибо моя скромная особа – суть законный наследник создателя Криабала, Бриара Всемогущего.
Волшебники переглянулись. Не все тут еще знали, что отец Дрекозиус – потомок Колдующих Императоров. Очень отдаленный, уже давно не имеющий никаких прав на сгинувший во тьме веков престол, но тем не менее.
– Охо-хо, ну и дела... – покачал головой Локателли.
– А доказательства-то у вас есть, святой отец? – осведомился Хаштубал.
– Ах вот откуда у него такая Сущность!.. – догадалась Галлерия.
– Отец Дрекозиус говорит правду, - чуть наморщил лоб Медариэн. – Но это не имеет никакого значения. В мире сейчас... хм... минутку... около шестнадцати миллионов потомков Бриара Всемогущего.
– О, я говорил им то же самое, ваша мудрость! – махнул рукой Дрекозиус. – Но тем не менее, я среди них наиболее прямой наследник, а значит...
– Это ничего не значит, тля! – прошипел Плацента. – Ничего!
Бельзедор издал рокочущий смех. Он от души наслаждался происходящим.
Конечно, никто и на секунду не задумался над тем, чтобы передать Криабалы Дрекозиусу. Хотя его родовую Сущность признали очень полезной, и Локателли даже попросил жреца немедленно зеркалить, если тот снова увидит один из вещих снов.
После долгого обсуждения было решено отправить титульный лист Криабала в библиотеку Клеверного Ансамбля. А оглавление взял лорд Бельзедор – и пообещал, что запрет его там, куда не доберется ни один авантюрист.
Но вот решить судьбу самих книг оказалось посложнее. И когда спор пошел по второму кругу, в него вмешался Конклав.
– Перед Тем, Как Обещать Помочь Одолеть Антикатисто, Мы Выговорили За Это Плату, - чеканно произнесли семь черепов. – Цесаревич Дрекозиус И Его Спутники Обещали Отдать Нам Криабалы.
– Положим, они не имели права давать таких обещаний... – мягко сказал Локателли.
– Мы Понимаем, - согласился Конклав. – Криабалы Им Не Принадлежали. И Мы Победили Антикатисто Не В Одиночку, Но С Вашей Помощью. Однако Мы Считаем, Что Передать Криабалы Нам На Хранение Будет Самым Мудрым Решением. Это Обосновано И Юридически, Ибо Бриар Всемогущий Вручил Эти Книги Своим Императорским Советникам. Мы – Конклав. Мы – Последние Советники Колдующего Императора.