Чтение онлайн

Но он все-таки был Колдующим Императором. Удар, размазавший бы в кашу обычного человека, не оставил на нем даже синяка. Он просто упал – но тут же вскочил... и схватил вторженку в кинетический захват.

Попытался схватить. Титанида из него словно выскользнула. Громорокатран саданул по ней силовым импульсом – и тоже тщетно.

А ведь он вложил туда столько маны, что хватило бы раздробить скалу! Другим молодым титанам это заклинание крошило кости!

Но Имрата выстояла, хотя все тело ее сотряслось.

На секунду Громорокатран испугался. Неужели нашедшая жребий?! В таком юном возрасте?! Высшие титаны многократно превосходят обычных, их мощь может уходить куда-то в бесконечность... но тут он заметил книгу, что сжимала девчонка.

Белый Криабал. Гримуар Света. Он сам по себе дает регенерацию и защиту от вредоносной магии, достаточно просто за него держаться... а уж если ты при этом еще и титан...

Нанган!.. Тупица!.. Слабак!.. Рохля!.. Если он все еще жив, Громорокатран отдаст его под трибунал!

Впрочем, ничего страшного, защита Белого Криабала не абсолютна. Это вообще просто побочный эффект. А Громорокатран еще до восхождения на трон взял за правило круглосуточно носить мягкий защитный экран. Мана тратится постоянно и кожа иногда зудит, зато причинить ему вред почти невозможно.

– Маленькая нахальная дрянь, - прошипел Громорокатран, глядя на титаниду-подростка снизу вверх. – Ты ворвалась в мой дворец, как раз когда я... как ты узнала, что сегодня я сплю здесь?! Кто тебе сказал?! Ты пришла убить меня?!

– Я пришла за своим отцом! – крикнула Имрата. – Где мой отец?! Я убью тебя, если не скажешь!

– О, какая хорошая дочь... – процедил Громорокатран, отступая за огромный стол. – Пришла спасать папочку... Ну-ну. Ну-ну. На!..

Он резко сомкнул ладони. Имрата прыгнула на него рысью, но император шваркнул импульсом втрое мощней предыдущего. И в этот раз не помог даже Криабал – Имрату отбросило, стена за ее спиной разлетелась, меч выпал из руки...

– Я Колдующий Император, козявка! – рычал Громорокатран, продолжая кидать заклинания. Он кипел от возмущения. – Чтобы меня убить, таких как ты нужна сотня!

Имрата хотела сказать, что титаны никогда не нападают толпой на одного. Нет более презренной и подлой тактики. Так поступают только люди.

Но из ее рта вырвался только невнятный писк. Она стиснула покрепче Криабал – от него шло приятное тепло. Это будто придавало сил.

– Брось книгу! – раздался злобный крик.

Ладони Имрате обожгло страшным жаром. Громорокатран направил в них поток чистого пламени. Он колдовал прицельно, надеялся выбить Криабал из рук титаниды... но сам близко не подходил. Слишком хорошо знал, насколько это опасно.

Обычного злодея Громорокатран скрутил бы в бараний рог. Даже не убивая – просто парализовал бы взглядом, подчинил волю, превратил в маленького желтого цыпленка...

Но титаны, да и вообще любые бессмертные... они нечестные! Они играют не по правилам! Их гораздо труднее заколдовать!

Громорокатрану это с детства казалось несправедливым.

– Титанова правда!.. – сдавленно сказал он, обрушивая на Имрату потолок. – Титанова гордость!.. Я сыт этим по горло!.. Все сыты этим по горло!.. Вам просто слишком легко живется!.. Вам слишком легко далась ваша сила!.. Я всю жизнь работал над собой!.. Всю жизнь изучал волшебство!.. Всю жизнь корпел над книгами!.. А вы... вы такими просто рождаетесь!.. С рождения имеете то, что у нас имеют лишь самые достойные!..

Имрата толком не разбирала, что там кричит взбешенный смертный. Он упрекал ее в чем-то непонятном. Сердился на что-то, к чему она не имела отношения.

Смертные. Они странные. Лгут даже самим себе.

Тяжело им жить, наверное.

Но Имрата сама себе лгать не умела. И сейчас она слишком ясно видела – ее эскапада провалилась. Спасти отца надежды нет. Теперь она может только красиво погибнуть или... или отступить. Признать поражение и бежать.

Это не позор, если шансов на победу нет. Когда звери бегут от лесного пожара – никто не называет их трусами.

А она еще и с добычей. Заполучила Белый Криабал. Прикончила одного из императорских советников. Поход был не напрасным.

Эти мысли пронеслись в голове Имраты за мгновение. Собравшись с силами, она разбросала обломки потолка, подхватила меч – и метнула его в Громорокатрана! Копьем чистого пламени пронесся титанов клинок – и вонзился человеку в бедро!

Колдующий Император истошно закричал. Закрутил руками, собирая мановые клубы. Но Имрата уже шатнулась назад, пинком отшвырнула случайный комод и прыгнула в распахнутое окно. Прижимая к груди книгу, титанида помчалась быстрей стрелы.

– Догна-а-ать!.. – взвыл Громорокатран, вытягивая меч из раны. – Пойма-а-ать!..

Он хлопнул в ладоши – и в спальне возникли четверо гвардейцев. Четверо элитных Серебряных Магов, лучших из лучших.

– Ва-ва-аше вели-и-и!.. – протянул один, со страхом глядя на окровавленного императора.

– Схватите ее! – рявкнул Громорокатран, указывая в окно. – Не дайте уйти! Быстрее, увальни, быстрее!.. Верните Белый Криабал, не то все пойдете под суд!

Гвардейцы не стали терять зря время. Титанида почти исчезла из виду. Один Серебряный Маг подпрыгнул и заколыхался в воздухе ящероптицей, ноги второго закружились в мановой спирали, третий унесся в небо морозным вихрем, а четвертый просто исчез – и появился уже внизу, посреди улицы.

Эти догонят. Эти след не упустят. Громорокатран вскарабкался на оттоманку и тяжко задышал, сращивая рану.

А его еще спрашивают, почему он так остерегается титанов. Их клинки пробивают защитные экраны четвертой категории! Одной своей тупой силищей сводят на нет столетия Искусства! Все достижения парифатского волшебства!

– Оккур!.. – вскричал Громорокатран, снова хлопая в ладоши. – Оккур!..

Брат явился незамедлительно, но все же с задержкой. Не так быстро, как Серебряные Маги. Понятное дело – они-то одарены в полной степени, а он малоодаренный. Чуть выше немогущего, способен только на заклятия базисного уровня. Ему сложно откликаться на призыв, пусть даже Колдующего Императора.