Чтение онлайн

– Товарищи Хранители! Товарищи Хранители!!!

– О, легок на помине. Это их заведующий, Семер Каменвати, - сказал Прошин, кивнув на бегущего к нам со всех ног восставшего.
– Наверное, и впрямь дело серьезное.

– Товарищи Хранители, ну наконец-то!

– Что случилось?

– Что случилось? Случилось... все! И сразу! То эти лаборанты! Все у них в руках горит, все рвется, пачкается и приходит в негодность! Только месяц назад получили партию специальных скатертей для рабочих поверхностей. И вот у меня на руках уже два десятка заявок на новые! А где я их возьму?! Столы-то нам выделили из горкома, дубовые, с полировкой, лаком покрытые... А с меня потом за каждое пятно от реактивов, за каждую царапинку спросят! Так мало того, теперь еще эти яки! Такого позора я не переживу! В ТиПО! Отделе, где все отродясь по полочкам было разложено и краны никогда не текли, все пошло верх дном! А все потому что какие-то умники раздобыли где-то древние технологии Тэпа, не к ночи он будет помянут! И пошло-поехало! Испытали в ИВО, создали какого-то жуткого носорога. На этом бы и успокоиться! Так нет, решили продолжать эксперименты и сделали некрояков! И теперь я отвечаю за сохранность каждого экземпляра! Да от одного их вида плохо становится: все в пятнах разложения, в язвах и потеках. Тьфу!

– Простите, что прерываю, но чем вам могут помочь Храни...

– Но и это еще не все! Пробудилась эта проклятая Пирамида, и неизвестно откуда появились эти странные летающие лезвия! Режут по живому и мертвому! Лаборанты в панике... Неужели это моя вина? Где я недоглядел? Да я каждую ночь трижды поднимаюсь, чтобы все коридоры Пирамиды обойти! Я уже написал заявление об уходе, все подробно изложил и про скатерти, и про лезвия, и про яков. Но Негус Тот его отклонил! Пишу новое, более подробное.

– Э-э-э...
– наполнил я о себе, когда Семер Каменвати наконец выговорился.

– Кхм-кхм... так вот, - взяв себя в руки, продолжил он более спокойным тоном.
– Сотрудники отказываются выполнять свои обязанности пока по территории ТиПО летают лезвия! Вы же Хранители, вы обязаны нас защищать, немедленно разберитесь с этой проблемой!

Зэм скрестил руки на груди и с вызовом уставился на нас, как будто ждал возражений и готовился парировать.

– Хорошо, - пожал плечами я.
– Показывайте дорогу.

– Да?
– Семер Каменвати даже растерялся от отсутствия сопротивления с нашей стороны.
– Э-э-э... ну хорошо... я уж думал к Негусу Тоту придется идти, чтобы он официально распорядился. Одну минуту. Туда сейчас направляется мой лаборант, его необходимо проводить до места...

Он обернулся на восставшего Зэм за своей спиной, нервно переминающегося с ноги на ногу. Весь вид лаборанта говорил о том, что он не в восторге от предстоящего путешествия в свой отдел. Аллод ТиПО отличался от острова, на котором находились отделы ЖПС и ЧП, только меньшими размерами. В остальном - это был тот же песок под ногами, тот же красочный астрал над головой, и те же побитые временем строения Тэпа.

– Вон там, у входа... посмотрите... Они еще летают? Ну... лезвия.

– Пока никого не...

Договорить я не успел. Из-под ног, веером взметнув песок во все стороны, выскочило нечто, напоминающее металлического осьминога. Шар размером с голову гоблина, с острыми лезвиями по оси, быстро вращался с противным жужжащим звуком. Существо пыталось нас атаковать и я ударил его мечом. Оно упало на землю и, дернув тремя металлическими ножками, замерло.

– Вот-вот-вот-вот видите... Их тут много таких. И они такие быстрые! Не ровен час отрежут голову кому-нибудь! Как работать в таких условиях?
– сразу завыл лаборант.
– Я специально попросился сюда в загон, за животными ухаживать, от войны и крови подальше. Альтернативная служба, так сказать. Я считаю, одной смерти с меня хватит. Мы, мертвые, не должны нести смерть. Я не трус, я - пацифист. Но она и тут меня нашла - летающие лезвия! И откуда они только взялись?!

Возле самого входа в отдел ТиПО нам попалось еще пять лезвий. Мы быстро с ними расправились, но я отдавал себе отчет в том, что если их будет много, то это станет серьезной проблемой даже для нас. Лезвия были очень быстрыми, юркими и нападали внезапно, так что все время приходилось быть начеку.

– Здесь они тоже летают?
– спросил я, когда мы вошли внутрь.

– Нет, но... проводите меня до загона, на всякий случай, - восставший смущенно улыбнулся.

Мы прошли через несколько коридоров и лабораторий, но все было спокойно. Сотрудников мы тоже не встретили и я подумал, что возможно из-за напряженной обстановки сюда никто не сует и носа.

– А это... это что?

Я проследил за ошарашенным взглядом Орла и увидел, как за стеклом одной из лабораторий, в большом прозрачном сосуде, наполненным зеленоватой жидкостью, плавает безвольное тело Зэм. Вокруг него кружили устройства, похожие на металлические руки, которые вводили восставшему какие-то препараты и ковырялись в механических частях его тела. Выглядело это очень жутко и я почувствовал, как мои волосы встали дыбом.

– А-а-а... это капсула реконструкции. Мне бы тоже пора, левая рука начала немного ржаветь, а нам как раз подвезли удачные образцы...

Оставшийся путь до загона мы шли стараясь не смотреть по сторонам. Но и там нас ожидало мало приятное зрелище: некрояки были именно такими, как их описал начальник отдела ТиПО - отвратительные, разлагающиеся трупы, каким-то чудом передвигающиеся на собственных ногах.

– Эти животные предназначены для опытов и мы не слишком заботились об эстетической стороне, - оправдываясь за их ужасающий вид, сказал лаборант.

– Давайте уйдем отсюда, а то меня стошнит, - жалобно проскулила Матрена.

Никто возражать не стал. Оставив лаборанта наедине с его обожаемой работой, мы покинули остров ТиПО, в глубине души надеясь больше никогда сюда не вернуться.

Первым делом, не смотря на поздний час, мы направились к директору НИИ Негусу Тоту, чтобы доложить об опасности летающих лезвий. Его мы застали в компании смутно знакомого Зэм, увлеченно крутящего в руках необычный предмет - множество маленьких кубиков с иероглифами, объединенных в один большой куб. Насколько я помнил, суть игрушки состояла в том, чтобы собрать на каждой стороне куба одинаковые картинки.