Зверь
Шрифт:
Такое случается, когда оставляешь богатых родителей позади. Непредвиденные расходы на пятьсот долларов могут заставить тебя голодать.
Нахмурившись, Джо наклонилась к рулю.
– Что за... ох, черт.
Ударив по тормозам, она остановилась перед целым деревом, упавшим поперек дорожки. Быстро глянув на часы, она выругалась. Хоть время истекало, она не собиралась газовать и рисковать необходимостью звонить в ААА27 и вызывать эвакуатор.
– Если мы собираемся сделать это, придется идти пешком.
– Объезжай его.
– И застрять в грязи? Прошлой ночью шел дождь, - Джо заглушила мотор и выдернула ключ зажигания.
– Пошли. Хочешь показать - вылезай и топай ножками. Иначе я разворачиваюсь.
Дуги все еще скулил, когда они пошли пешком, обошли рухнувший клен и направились дальше по дорожке. Утро выдалось на удивление холодным - из числа тех, когда ты радуешься, что по какой-то причуде надел парку, и злишься, что оставил дома шапку и перчатки, потому что «всего лишь октябрь».
– Теперь я знаю, почему я не встаю раньше полудня, - пробормотал Дуги.
Джо посмотрела на голые ветки над их головами. Она ненавидела быть пессимистом, но все равно гадала, не упадет ли эта фигня и не прибьет ли ее.
– Почему я позволила уболтать себя на это?
Он обнял ее за плечи.
– Потому что ты меня лююююбишь.
– Неа, - она толкнула его локтем под ребра.
– Дело точно не в этом.
И все же отчасти так и было. Дуги и его компанию торчков Джо встретила через знакомых, и они приютили ее в отчаянные времена. Уговор был о временном заселении на диван, но потом перед ней открылись двери спальни, и вот, год спустя, она все еще жила в общаге версии середины двадцатых годов. С кучей непослушных мужчин-мальчишек. Которыми она, казалось, управляла.
– Мы уже близко, - Дуги прижал ладони к голове, как будто она раскалывалась.
– Я имею в виду, части тела повсюду, и запах. Даже хуже, чем в нашем холодильнике. Я хочу сказать, мы говорим о мертвых телах, Джо. Мертвых! Вот только они двигались! А потом еще та...
– Галлюцинация дракона. Ты говорил мне.
– Ты видела пленку!
– Я знаю лучше, - сказала она, качая голову.
– Обманешь меня раз, позор тебе. Обманешь меня дважды...28
– Джо. Это было настоящим. Это было охренеть каким настоящим... я видел монстра и...
Когда Дуги опять выдал череду невозможностей, Джо сосредоточилась на дороге перед собой.
– Ага, ага, ты уже рассказывал. В отличие от тебя, с моей кратковременной памятью все в порядке.
– Чуч, Ти Джей и Соз тоже его видели.
– Уверен? Потому что когда я утром написала им смс, они сказали, что это был всего лишь плохой глюк. Ничего более.
– Они идиоты.
Когда они добрались до склона, Джо улыбнулась и решила, что слишком увлеклась поправками. Она не вписывалась в строгие социальные нормы, которые так нравились ее родителям, но с другой стороны, зависать с кучкой бесперспективных наркоманов тоже было не по душе.
Хотя они весьма забавные. По большей части.
И к тому же, правда в том, что она не знала, где ее место.
– Увидишь, - заявил Дуги и побежал к вершине склона.
– Просто смотри!
Джо присоединилась к нему... и покачала головой на все «ага, ладно, так что там внизу».
– Так на что я должна смотреть? На деревья, здания или на траву?
Дуги опустил руки.
– Нет, нет, все не так. Нет...
– Думаю, ты все-таки выжил из ума, Дуги. Но такое случается, когда за шесть часов ты двенадцать раз закидываешься ЛСД. По крайней мере, в этот раз ты думал, что это правда, в отличие от того случая машина-врезалась-в-дерево.
Да-да, внизу, где раньше был центр кампуса, не было ничего необычного. Ни трупов. Ни частей тела. И запаха тоже не было. Ничего, кроме заброшенных зданий и холодного ветра, ничего странного.
– Нет, не, нет...
Когда Дуги побежал вниз, Джо отпустила его, идя следом и пытаясь представить, как это место выглядело, когда школа работала. Сложно было думать о том, что ее мать ходила на занятия в этих зданиях. Спала в них. Впервые танцевала с ее отцом.
Забавно, прошлое казалось столь же недосягаемым, как и настоящее с теми людьми, которые ее удочерили. Они втроем никогда не ладили, и хоть жить одной временами приходилось туговато, для нее было облегчением избавиться от всех этих изматывающих попыток изобразить связь, которой никогда не существовало.
– Джо! Иди сюда!
Она приложила руку к уху и притворилась, что не слышит его, и тогда Дуги подбежал к ней с экстатическим рвением проповедника. Схватив ее за руку, он потащил ее вниз, хлопая полами огромной армейской куртки.
– Видишь, как все здесь примято? Видишь?
Джо позволила притащить себя к участку луга, который, надо признать, и правда был примят. Но немного утоптанной травы и поломанного кустарника едва ли напоминали сцену из фильма Уэса Крэйвена29 . И определенно не здесь было снято то видео, которое Дуги заставлял ее пересматривать раз за разом.
Джо не была уверена, как это объяснить. Но одно она знала точно - она не собиралась лишаться чувств в попытке стереть эти воспоминания.
– Ты видела, что я опубликовал!
– сказал Дуги.
– И кто-то забрал мой телефон, потому что они не хотят, чтобы кто-то это видел!
– Ты, наверное, просто потерял его...
– Я был там, - он указал на самое высокое кирпичное здание.
– Прямо там! Оттуда я заснял видео!
– Эй, Дуги, без обид, но мне пора на работу...
– Джо, я серьезно, мать твою, - он нарезал круги.
– Ладно, объясни это. Почему здесь все так примято? А?
– Насколько я могу судить, ты и три твоих соседа по комнате бегали здесь по кругу голышом. Хотя давай не будем это представлять даже гипотетически.
Дуги повернулся к ней лицом.
– Тогда как я снял видео? А?
– Я не знаю, Дуги. Если честно, кадр такой зернистый, что я даже не знаю, на что смотрю.
Джо дала ему возможность поскакать вокруг со словами «как насчет этого», «как насчет того», а потом у нее кончилось терпение.
– Слушай, мне правда жаль, но я уезжаю. Можешь поехать со мной или вызвать такси до дома. Выбор за тобой. О, погоди. Нет телефона. Значит, пешком пойдешь?