Чтение онлайн

– Он брат твоей мамэн?

– Да.

Мэри закрыла глаза. Аннали не упоминала никаких родственников. Не записала их в документах и не указала экстренных контактов. А эта женщина прекрасно осознавала, что ее состояние ухудшается... поэтому, если бы у нее был брат, она кому-нибудь сказала бы о нем, и это было бы в ее файлах.

– Хочешь, чтобы я с ним связалась?
– спросила Мэри.
– Ты знаешь, где он живет?

– Нет, - Битти уставилась в миску с супом.
– Но он приедет за мной. Семья всегда так делает. Я прочитала это в той книжке.

У Мэри была кое-какая коллекция детских книжек о разных типах семей: с биологическими детьми, усыновленными, взятыми на воспитание дедушками и бабушками, а также с детьми, которые родились от доноров спермы, яйцеклеток или искусственного оплодотворения. Суть сводилась к тому, что неважно, как они появились на свет или как выглядят, все они едины и окружены огромным количеством любви.

– Битти.

– Да?

Телефон Мэри завибрировал в кармане пальто, которое она все еще не сняла. И у нее возник большой соблазн позволить звонку уйти на голосовую почту. Но этим вечером Братья отправились в крупное нападение.

Достав телефон и посмотрел на экран, она подумала: «О Боже».

– Бутч? Алло?

На линии послышались помехи. Ветер? Голоса?

– Алло, - сказала она погромче.

– ... заберет тебя.

– Что?
– Мэри встала со стула.
– Что ты говоришь?

– Фритц!
– выкрикнул Брат.
– Заберет тебя! Ты нужна нам здесь!

Она выругалась.

– Насколько все плохо?

– Не контролирует себя.

– Дерьмо, - выдохнула она.
– Я доеду сама. Сэкономлю время.

Раздалась серия выстрелов, ругательства, а затем шум, как будто Бутч бежал.

– ... скину смс-кой место. Поторопись!

Когда связь оборвалась, Мэри посмотрела на девочку и постаралась, чтобы ее голос звучал не так испуганно.

– Битти, мне очень жаль. Мне нужно идти.

Светло-карие глаза посмотрели на нее.

– Что случилось?

– Ничего. Я просто... Я приведу к тебе Рим. Она посидит с тобой, и может, вы вдвоем полакомитесь десертом?

– Я сыта. Я пойду наверх и соберу вещи, чтобы быть готовой к приезду дяди.

Мэри покачала головой.

– Битти, может, перед этим мы попытаемся его разыскать?

– Все в порядке. Он знает обо мне.

Дышать ровно. По многим причинам.

– Я загляну попозже и проверю, как у тебя дела.

– Спасибо за суп.

Когда девочка продолжила есть, ей, казалось, было все равно, кто находится рядом. Как обычно. С пульсирующей головной болью Мэри побежала на поиски старшего администратора, занимавшейся регистрацией пациентов и одновременно выполнявшей обязанности внутреннего персонала, потому что одна из социальных работников была в декретном отпуске. Объяснив Рим, что произошло, Мэри со всех ног побежала на улицу и запрыгнула в Вольво.

Бывшая школа для девочек Браунсвик находилась в десяти минутах езды. Она проделала этот путь за семь, срезая по мелким дорогам, минуя пригородные перекрестки, пролетая на желтый свет и мимо знаков остановки. Легковой автомобиль не был рассчитан на такие нагрузки, тяжелая и громоздкая машина кренилась то в одну, то в другую сторону, но Мэри было все равно. И черт подери, казалось, прошла целая вечность, пока она добралась до наружных границ заброшенного кампуса.

Вытащив телефон, она заглушила мотор и проверила сообщения.

– Через главные ворота, - прочитала она вслух.
– Потом кругом... дерьмо!

Что-то вылетело на дорогу. Фигура двигалась точно тряпичная кукла и неуклюже побежала прямо к ее машине. Ударив по газам, Мэри сбила человека... нет, это был лессер. Кровь, забрызгавшая ветровое стекло, была черной как чернила, и существо снова поднялось, хотя одна нога у него была сломана.

Сердце бешено колотилось в груди. Мэри сглотнула и снова нажала на газ, боясь, что появятся и другие. Но еще больше ее пугало то, что могло случиться с Рейджем. Снова сверяясь с телефоном, она по указаниям доехала в заднюю часть кампуса по узкой дороге, заведшей ее в заросли кустарника.

Стоило ей задаться вопросом, куда, черт подери, отсюда идти, как ответ нашелся сам собой. Посреди луга стоял зверь, возвышавшийся над заброшенными зданиями точно в каком-то фантастическом фильме. Ростом доставая до крыш, габаритами превышая даже общежитие, он был зол как тигр, раздразненный куском мяса, и полностью перешел в режим атаки.

И зубами сорвал крышу с постройки.

Мэри не потрудилась выключить зажигание.

Она бросила Вольво и выбежала наружу. Подсознательно она понимала, что беспорядочное бах-бах-бах– это летящие пули, но не беспокоилась об этом. Она паниковала по другому поводу.

Кто был в этом здании.

Подбежав к дракону, она засунула два пальца в рот и дунула.

Свист получился пронзительным и громким как крик... и не произвел никакого эффекта, поскольку обломки черепицы посыпались на землю.

Последовавший за этим рев она знала слишком хорошо. Зверь был готов полакомиться Хэппи Мил13 , и снятие крыши для него было своеобразным открытием контейнера.

Мэри споткнулась обо что-то - о Боже, это был лессер, которому недоставало руки - и подбежала ближе, снова свистя. И еще раз...

Зверь замер. Его бока раздувались и опадали от дыхания, пурпурная чешуя блестела в темноте, точно подсвечивалась изнутри источником электричества.

Четвертый свист заставил его повернуть голову.

Мэри замедлила бег и прижала руки ко рту.

– Иди сюда! Ну же, мальчик!

Как будто зверь был всего лишь самой большой собакой в мире.

Дракон фыркнул и выдохнул через ноздри. Звук получился чем-то средним между улюлюканьем на вечеринке и шумом выключающегося двигателя самолета.