Чтение онлайн

Уже не слушала. Докипела.

Сделала шаг к королю, наступая на него, почти соприкасаясь телами, так как он оставался на месте.

– Конечно, может я не такая интеллигентная, светская и милая, но я стараюсь для всех. Мне нравится этот замок, жители, погода, и я…

– Я вижу, – вдруг произнес Оберон, перебивая мою тираду, – и восхищаюсь тобой. Сегодня я… впервые испугался. Я испугался за тебя, что с тобой может что-то случится.

Застопорилась, выпадая в осадок. Вот это сказал! Так обескураживающе! Взглянула в его глаза и, отмечая в них спокойствие и нечто такое, что заставило мое сердце остановиться на секунду, улыбнулась.

– А может, тогда пойдем вместе за елкой в лес?

– За елкой? Ты не оставила эту диковинную затею?

Он надеялся? А игрушками я себя буду наряжать? В том числе его тремя домиками.

– Нет, и хотела бы пойти с тобой… – сказала и вдруг поняла, что незаметно мы перешли на «ты».

– Хорошо. Ты останешься, а я…

– Нет! Я бы хотела, чтобы мы пошли вместе. Ну, или можно взять собак.

– Они не любят меня, – выдал Оберон, неожиданно прикасаясь пальцами к моим темным волосам. Словно проверял, настоящие они или нет.

– Они пока немного дикие… – промямлила, не зная, как реагировать на его прикосновение.

– Нет, с тобой они другие. Овчарки любят тебя, всегда послушные и тихие, когда других способны разорвать в любую минуту.

Да, они такие! Преданные и самые лучшие. Мои.

– Ты преувеличиваешь, мой король, – весело заявила. – В следующий раз тогда их возьмем.

– Хорошо, – тут он бросил взгляд на мое платье. – Моя королева собирается так идти?

– Нет, потеплее что-нибудь накину.

– Твои новые платья не готовы? – спросил, задержав взгляд на ботинках и ногах, которые не закрывала юбка.

– Пока нет, – прошептала, боясь сказать, что мы даже не начинали. Все усердно работают в доме.

– Надеюсь, они поторопятся к приезду семей.

Семьи! Я и забыла про надвигающихся гостей. Нужно сегодня напомнить портнихам.

– Несомненно!

– Тогда я жду тебя…

Засверкала от счастья. Задрала голову, улыбаясь во весь рот и, не удержавшись, прижалась к мощной груди оборотня. На мгновение, стремительно тут же отпрыгивая, вприпрыжку направившись в свою комнату.

Но не добежала, у лестницы я остановилась. Закусила губу и быстро рванула в библиотеку. Распахнула двери, пугая своих помощниц, и тихо приказала:

– Не вздумайте прибивать гардину без меня! Я сама. Потом… как елку привезем.

– Правда? У нас будет елка? – восторгом сказала юная Алина, помощница в кухне и горничная в одном лице.

– Да, и завтра приступим к украшениям на лестницу. Но шью я ужасно. Вообще не умею…

– Я думал, ты спешить в спальню… – слова Оберона прозвучали так близко, что вздрогнула от неожиданности. Медленно обернулась и виновато пожала плечами, не зная, как объяснить, что я тут потеряла.

Король нахмурился, но янтарные глаза смеялись. Улыбнулась в ответ и, поспешно кивнув, уже бегом направилась в комнату. Почти летела. Переоделась очень быстро и когда была готова, счастливо выдохнула:

– Ну вот!

Признаться, я хорошо подготовилась к походу за елкой. Поэтому заранее у Карии попросила мужские штаны и тулуп. Заплела косу и не забыла про пуховой платок. Выглядела интересно, но зато точно не окоченею.

Но вот когда спустилась, увидела озадаченное лицо Оберона.

– Ты так собираешься идти? В мужской одежде?

– Ну а если придется лезть на дерево, как я это сделаю в юбке? Так будет удобнее.

– Но эта одежда не подходит…

– Очень даже подходит, мой король, – заявила и поспешила к нему, хватая за руку, направляя к двери. – Нужно спешить, чтобы вернуться к вечеру.

Возражений я не услышала, поэтому начала делиться своими пожеланиями о том, какую елочку хочу найти. Оберон внимательно слушал, при этом довольно ухмыляясь. Он то и дело качал головой, не забывая посматривать по сторонам.

Послышался глухой звук. Мы обернулись, но тут же продолжили наш путь. Ничего серьезного, помощник Оберона, Артур стоял у лестницы с открытым ртом, от удивления бросив охапку дров на снег.

***

Восторгалась с открытым ртом. Это была самая невероятная елка в моей жизни. Точнее в двух. Изящная с ровными ветками. Шикарная.

– Я влюбилась… – довольно сообщила об этом всему лесу.

– В елку? – весело поинтересовался мужчина. Всю дорогу мы разговаривали, а порой и смеялись. Оберон, всегда серьезный и вечно задумчивый, оказался интересным собеседником. А когда остались одни, так еще и раскованным. Таким он мне больше нравился.

– Да! Так что будем рубить! Надеюсь, топор взял? – поинтересовалась, плюхаясь в сугроб. Такая красавица находилась на снежном склоне под обрывом. Вот сюда нас морозным ветром занесло.

– Обязательно, – произнес мужчина, доставая из сумки топор. Он придирчиво осмотрел серое небо, темнеющее с каждой минутой. – Нужно поторопиться. Собирается пурга. Как бы нас тут не замело.

– Не хотелось бы… – бросила взгляд толстый ствол и прошептала: – Будет быстрее, если я помогу.

– Чудачка-королева, – с этими словами Оберон принялся рубить ствол. Работал быстро и сильно, демонстрируя небывалую мощь. Когда через время дерево чуть наклонилось, вспотевший мужчина снял рубашку и вытер лоб. – Можешь закрыть глаза.

Не сразу обратила внимание на его слова. Занята была созерцанием короля за работой. Но ощущая испытывающий взгляд, вспомнила его последние слова.

– Зачем?

Оберон ухмыльнулся и выдал:

– Опрокинуть дерево поможет мой зверь.

Без вопросов отступила, наблюдая, как мужчина увеличивается в размерах. Его тело менялось, появилась шерсть, а в следующую секунду передо мной стоял громадный медведь.

Стало не по себе. Воспоминания захлестнули.

Отвернулась и рванула к ближайшему дереву. Внезапно поняла, что стою где-то над обрывом и медленно начала возвращаться по следам, оставленным в снегу.