Чтение онлайн

Раздолбанные дороги с кусочками асфальта, которые будто островки посреди бушующих морских волн. Машины теперь редкость на этих дорогах, поэтому в ямах надолго сохраняются экскременты, оставленные там крупнорогатым скотом. От этого, идя по улице ты ощущаешь своеобразный аромат, он смешивается из запаха травы, дороги, земли, огородов, и даже цветов.

Через пару минут ведьма и трое бандитов подошли к нужному дому. Остальные пятеро ведьм разошлись по пути по другим домам где люди нуждались в их помощи. Парень что договаривался, встал неподалеку от ржавой металлической калитки, указывая что это тот самый дом. Сам он держался в стороне и складывалось впечатление, что и своих спутников он старается держать подальше.

Когда ведьма поднялась по небольшой деревянной лестнице и почти постучалась в дверь, её окликнул тот парень.

– Как тебя звать? – Спросил он.

– Гортензия. – Ответила ведьма.

Парень скривил на лице непонимание, но затем всё же кивнул в знак того что запомнил.

Гортензия постучала кулаком в железную дверь, и вскоре её открыла женщина, лет тридцати. Растрепанная, вспотевшая, с грязью, размазанной по лицу, она выглядела заведённой. Увидев на пороге ведьму, она сначала сильно удивилась, а затем облегчённо обрадовалась.

– Проходите, проходите. – Просила женщина, махая маленькой тряпочкой с пятнами жира, куда-то в дом, и чуть ли не кланяясь ведьме.

Когда Гортензия зашла, женщина закрыла за ней дверь, а затем с запасом прислонившись к стене проскользнула вперёд неё. – Сюда. – Позвала за собой женщина и повела ведьму по коридору. На стенах в коридоре были выцветившие обои, с слабо-проглядывающимися, зелёными узорами. На полу доживал своё, старый линолеум с протертыми до деревянных досок дырами.

Гортензия прошла мимо двух открытых комнат. Сразу справа была кухня, на деревянном столе в центре было разложено много посуды, а на топящейся печи у дальней стены стояла пара кастрюль. Чуть дальше по коридору, слева, была дверь в зал. В центре комнаты на полу, на ковре сидело пару мальчишек. Одному было около пяти, а второму около десяти лет. Они играли с деревянными кубиками и фигурками. Прямо в конце была дверь в нужную комнату, а в стене справа от неё судя по всему, дверь в родительскую спальню, она была закрыта.

Женщина тихонько открыла дверь, а затем быстро подкравшись к дивану, стоящему у стены слева, присела и принялась заботливо расталкивать спящую там девушку. Гортензия зашла следом и осмотрелась. В правом дальнем углу стоял стол, на котором в блюдечке горела свеча. В нижнем левом углу, покосившись стоял оранжевый шкаф. Под светом свечи было видно на столе вазу с различными цветами. Похоже они стояли там давно, ведь уже увядали.

Гортензия подошла к столу, взяла блюдечко со свечкой и повернулась к уже разбуженной девушке. Она была подростком, сложно было примерно сказать сколько ей лет, ведь она выглядела болезненно. Бледная, темные круги под глазами, присев рядом с ней на корточки, ведьма увидела и сыпь у неё на шее.

– Открой пожалуйста рот. – Попросила Гортензия.

Девочка открыла рот, и тогда ведьма увидела у неё, на внутренней стороне щеки маленькие пятнышки. Девочка посмотрела на ведьму уставшими, измученными лазами.

– Спи, спи. Не переживай, всё будет хорошо. – Мягко прошептала Гортензия, заботливо закрывая девушке глаза ладонью.

Вдруг с кухни послышался звон, это была крышка кастрюли. Её содержимое закипело и начало вырываться наружу. Услышав это, женщина опомнилась и маша руками в миниатюрной панике тут же побежала на кухню. Как только мать скрылась на кухне, ведьма принялась лечить её дочку. Она стянула её одеяло до пояса, оставив в тоненькой, серой маячке. Своей правой рукой она начала водить по её телу, от левого плеча к правому, постепенно снижаясь, будто тряпкой стирала пыль со стола. Почти незаметно, между её ладонью и телом девочки пролетали маленькие голубые искры, будто малюсенькие молнии. Проведя рукой по всему её туловищу, ведьма положила свою руку девушке на лоб, и закрыла глаза на пару секунд.

Когда она открыла глаза мать уже возвращалась назад, успешно остановив побег ужина.

– Как она? – Взволновано прошептала мать.

– Пока ещё тяжело, но думаю она быстро поправится. В доме есть лук, репчатый?

– Да есть.

– Почистите три головки, вам нужна будет шелуха, измельчите её, а затем залейте тремя литрами кипятка и накройте крышкой, добавьте ещё вот это. – Одновременно с объяснением, Гортензия достала из внутреннего кармана пару мешочков. И достав из них несколько засушенных веточек, передала их женщине. – Пусть настоится пару часов. – Мать девочки, с благодарными слезами на глазах кивнула ведьме в знак того что всё поняла.

– У неё ведь корь? – Спросила неожиданно для ведьмы женщина, остановившись уже после того, как собралась уходить.

Гортензия удивилась, не самому вопросу, а тому, что женщина вообще, знала, что такое корь. И всё же своего удивления она ни капли не показала, и лишь ответила – Да это она.

Услышав ответ, женщина задумавшись замерла в дверном проёме, и через несколько секунд на её уставшем лице появилась добра, теплая улыбка.

– Когда я сама была маленькой я переболела корью. Я помню об этом потому что мне мама об этом рассказывала. Уже потом, когда я болела обычной простудой и жаловалась на плохое самочувствие.

Мама рассказывала мне, что, когда в моё тело проникла злая королева корь, я сильно заболела. По всему моему телу, мои солдаты отважно сражались с солдатами кори, и в местах их кровопролитных сражений, у меня на коже появлялась сыпь. Она говорила, что я как королева своих солдат, была сильной и храброй, и поэтому мои солдаты одолели королеву корь, и её армию. И теперь, когда на меня напала разбойница простуда, мне не стоит волноваться и жаловаться. Ведь если я буду сильной и храброй, и угощать своих солдат лекарствами, мои верные солдаты непременно защитят меня.

Помню, что я постоянно жаловалась, что какой-то у моих солдат вкус странный. Ведь они же мои солдаты, а им нравятся горькие лекарства, а я люблю сладкое. – Рассказала девушка и по-доброму рассмеялась.

– Поэтому вы и не боитесь к ней прикасаться? – Спросила Гортензия, как только женщина закончила смеяться.

– Да. Когда я спрашивала – А зачем королева корь на меня напала? – мама отвечала – Злая королева корь одинокая, и не имеет своего королевства, поэтому и захватывает другие, и пирует в них пожирая всё самое ценное и вкусное. А чтобы не остаться голодной, когда ничего не останется. Она отправляет своих солдат искать другие королевства. – Она говорила, что они перебираются на других когда люди касаются друг с другом, или вылетают изо рта на капельках воды. А если видят королевство, которое не смогли захватить, то бегут скорее прочь. – Договорив, женщина вновь рассмеялась. – Пойду я сделаю как вы сказали.

– Хорошо я пока посмотрю других детей.

– Ой спасибо вам большое. – Искренне поблагодарила женщина, а затем ушла.

Гортензия перешла в зал, там, всё ещё играли мальчики. Судя по тому, что она слышала, они, увидев её впервые, начали играть в злую ведьму. Старший брат, изображая её нападал на младшего с щекоткой. Младший неуклюже, недолго убегал, а затем падал и истерично корчась, заливался звонким смехом от щекотаний старшего брата. Но когда они заметили Гортензию, тут же испуганно прекратили.