Чтение онлайн

Один из нападающих, отправленный в полет мощным ударом воина контрольного бюро, приземлился затылком аккурат на стол, за которым сидел Ю Си. Тому пришлось потянуть Ера в сторону, чтобы того не задело.

— Прошу прощения, командующий, — тут же принялся рассыпаться в извинениях подчиненный.

— Чем ты только думал?! — возмутился пристыженный неумением подопечного Гу Фен. — Совсем навыки растерял?!

— Я виноват, — опустил голову тот.

Вскоре все было кончено, а избитые нападающие выстроились в ряд на коленях, покорно подняв руки и сложив в молитвенном жесте над головами.

— Мы были не правы! — потирая ладонью об ладонь, восклицали они. — Смилуйтесь, мы были не правы! Мы всего лишь исполняли приказ!

Ю Си поднялся из-за стола и медленно прошелся перед ними. Череп на его спине, мелькающий, когда он поворачивался в пол-оборота, заставлял коленопреклоненных людей покрываться испариной.

Наконец, обернувшись к подчиненным, Ю Си произнес:

— Похоже, я не могу проигнорировать гостеприимность молодого господина Жоу.

Глава 192. Четверка в круге

Прежде чем открыть глаза, он почувствовал теплое обнимающее прикосновение. Уютно. Хочется продолжать спать так и дальше.

Но вместе с пробуждением пришла и чужая тревога, и посторонние звуки.

Шен приоткрыл веки и увидел отсветы пламени в глядящих на него синих глазах, игру теней на бледном обеспокоенном лице.

— Ты в порядке? — спросили они одновременно и долго вглядывались в глубины чужих глаз.

— Я в порядке, — сдавшись первым, произнес Шен.

Муан помог ему сесть. В левой руке Шен продолжал сжимать кинжал с лилией, так, что пальцы затекли. Он осмотрелся по сторонам. Они вчетвером находились в тюрьме Нефритовой девы. Свет давал лежащий на земле догорающий факел. Лев сидел в позе для медитации и пытался совладать со своей раной с помощью духовной энергии. Ал расположился неподалеку и в данный момент внимательно рассматривал Шена.

Одна из створок все еще находилась в дверях, а перед ней все еще стояла плачущая Нефритовая дева. В том месте, где раньше была другая створка, все пространство от пола до потолка завалило камнями и землей. На месте, где ранее лежали родители Муана, был лишь почерневший участок земли.

Шен перевел взгляд на прославленного старейшину пика Славы. Костяшки пальцев того были полностью сбиты, пальцы — черные от земли, правая рука нервно подрагивала.

— Как Лев?

Машинально и Ал и Муан перевели взгляды на старейшину пика Синих звезд.

— Рана не смертельная, но достаточно серьезная. Далеко он не уйдет, — произнес Муан.

Шен посмотрел на противоположный выход, целиком утопающий в темноте.

— Тоннель тоже обвалился, — проследив за его взглядом, сообщил Ал.

— О, вот как…

— Похоже, мы здесь застряли, — резюмировал Муан.

— И все из-за предательства Рэна! — сжав кулаки, зло воскликнул Ал.

Шен дотронулся до черного ошейника, все еще обхватывающего его шею.

— Я не смог его снять, — произнес Муан.

— А ты пробовал? — Шен посмотрел на Ала. — Попробуй снять.

Ал немного удивился, не понимая, на что тот может рассчитывать. Он поднялся с земли и, подойдя, присел перед Шеном. Пальцы неуверенно потянулись к его шее, дотронулись до ошейника, слегка задев кожу. Ал с трудом подавил волну мурашек, пробежавшую по телу.

— Я не нахожу защелки, — поспешно убрав руки, произнес он.

Муан тихо фыркнул.

— Как насчет того, чтобы использовать духовную силу? — терпеливо предложил Шен.

Ал неуверенно посмотрел на него. Шен, сам не до конца представляющий, как это делается, беспомощно перевел взгляд на Муана.

— Я уже пробовал. Его ни разорвать, ни сломать. Используй хоть духовную энергию, хоть меч — скорее твоя шея пострадает, чем этот артефакт.

Шен вовсе не был удивлен. Если бы подобный ошейник было легко снять — его существование теряло бы смысл.

— Вероятно, снять его может лишь тот, кто активировал, — добавил Муан.

— Что насчет смерти этого человека? — спокойным тоном уточнил Шен. — Тогда ошейник снимется?

Муан вгляделся в его лицо, но то вообще не выражало гнева или досады. Скорее, спокойное любопытство, словно он интересуется, активируется ли заклинание, если порвать талисман, а не сжечь.

— Я понятия не имею, — честно отозвался мечник, на всякий случай продолжая оставаться настороже.

— Ради спасения своей жалкой шкуры старейшина Рэн нас предал! Предал орден! — зло выкрикнул Ал.

Его слова гулким эхом отразились от тонущих во тьме стен. Это сразу напомнило всем, в какое положение они угодили. Ал опустил голову и уткнулся взглядом в руки Шена, лежащие на коленях. Левая все еще сжимала кинжал.

— Почему ты все еще держишь этот кинжал?

— У него нет ножен, — невпопад ответил Шен, переведя на тот взгляд.

— Что стало с тем демоном? — уточнил Ал. — Он просто исчез, когда ты приказал ему? Как такое возможно?

Шен все еще смотрел на кинжал, когда Лев глубоко вздохнул и, открыв глаза, произнес:

— Все это не имеет значения, не так ли? Мы здесь застряли.

Старейшина пика Черного лотоса встрепенулся, переведя на него взгляд.

— Как ты, старина? — Шен поднялся на ноги, чуть покачнувшись.

— А сам-то как? — наблюдая за ним, со смешком уточнил Лев. — Как ты мог так нелепо попасться? — он указал пальцем на черный артефакт, плотно охватывающий его шею.

— Рэн меня подловил, — недовольно буркнул Шен, проведя пальцами по холодной поверхности ошейника. Наощупь походило на нефрит. Только вот нефрит можно было разбить, а эту штуку — нет.

«Столько сокровищ погребено под толщами земли. Из всех Ер выбрал самый бесполезный артефакт», — с досадой подумал он так, чтобы Муан услышал.