Чтение онлайн

— Ты опять задаёшь опасные вопросы, женщина, — с меня вмиг слетела вся расслабленность, бросило в жар, а когда я поднял на неё свой взгляд, она явственно вздрогнула.

— Вот чёрт, — прошептала она, огромными глазами глядя на меня. — Теперь я понимаю, почему тебя выбрал кубок.

У Поттера Рита, несмотря на всё наше экспрессивное с ней общение, всё-таки интервью взяла. Профессионалка, уважаю таких. Вызволенный Дамболдором из того же чулана, что меня заставило слегка взревновать, Гарри ходил злой и ругался как Боярский, сыпя тысячами чертей направо и налево. Кстати, а вот меня директор вызволять не ходил. То ли не сомневался в моих силах, то ли надеялся, что мы взаимно аннигилируем там.

В общем и целом, со Скитер мы тогда договорились. О будущем сотрудничестве, конечно же. Я ей пообещал подкидывать жареный материальчик, взамен, выторговав право привлекать её для тех или иных поручений. Она легко согласилась, условившись, что следующая встреча у нас будет на выходных в Хогсмите. То ли впечатлённая тем образом крутого мага из прошлого, который сама же себе и нарисовала, то ли какими другими моими выдающимися качествами.

Однако самое интересное началось, когда я подкинул ей первое своё поручение. А интересовал меня недавно убиенный Седрик Диггори, мой предшественник. Слишком много было связанных с ним вопросов. Философский камень сам по себе не пропадает, а меч Гриффиндора не ломается. Гением не надо было быть, чтобы не начать подозревать единственную новую переменную в том уравнении в лице попаданца.

Стоило мне только упомянуть его имя, как Рита стала похожа на охотничью собаку, почуявшую след. Резко тормознувшись, я потребовал: 

— Так, а ну, быстро говори, что ты о нём знаешь.

— Кроме того, что он был зарезан какими-то маглами? — она сделала невинное лицо. На что я только вздохнул и угрожающе протянул. — Ри-та!

Она улыбнулась, дёрнула плечиками. 

— Просто хотела тебя подразнить, — но добавила, мгновение спустя, уже вполне серьёзно: — Ну и не ожидала, если честно, что ты спросишь именно о нём.

— Почему? — я был предельно собран, не просто, ой не просто так Скитер выбило из колеи. Вон как долго собирается с мыслями.

— Ты читал мои статьи? — задала она вопрос.

Я кивнул. 

— Да, что касается Хогвартса, все, по крайней мере за последние три года.

И снова она бросила на меня странный взгляд. Продолжила, после недолгой паузы. 

— Тебя не удивляло, что я так вовремя оказывалась в центре событий?

— У тебя был источник, — ответил я убеждённо, и она кивнула, подтверждая.

— Да, был. И это был как раз Седрик.

Что ж, это было логично. Вполне. Кто ещё знал наперёд, что и где случится. Я почти даже и не удивился. Первый даром времени не терял, сходу вышел на журналистку, купил её материалом. А я-то оказывается, повторяю его шаги. Оставалось узнать, раскрыл ли он перед ней карты, использовал ли в тёмную и что от неё хотел взамен.

— Как раз, три года назад, вышел на меня, прислав письмо совой. Обещал сенсационный материал.

— И что хотел взамен? — я абсолютно не верил в альтруистические побуждения попаданца. Просто потому, что и сам таковым не был. Но Рита только фыркнула, сказала с пренебрежением, повергая словами меня в натуральный шок:

— Просто деньги.

Не знаю, может быть это я тупой, но на кой использовать такой ценный ресурс как Скитер, с её уникальной анимагической формой, для банального обогащения, этого я понять не мог. Кое-как вернув себе дар речи, спросил: 

— И много хотел?

— Хотел много, — она усмехнулась. — Получил мало.

— Да? — я поднял бровь, разглядывая хитрющие глаза блондинки. — А что так?

— Ну, он был не настолько настойчив, как ты.

Кашлянув и шаркнув ногой, я дипломатично отметил: 

— Да, я такой, - вернувшись к объекту разговора, уточнил у журналистки: — Кроме денег, больше он от тебя ничего не хотел?

— Ты, о… — она замолчала, многозначительно улыбаясь.

— Нет.

Видя, что я вполне серьёзен и не расположен к продолжению шуток на данную тему, Рита задумалась, и наконец кивнула, сказав: 

— Да, было дело, как раз, через неделю, после первой большой статьи о философском камне. Просил свести его с кое-кем из Лютного.

— А ты? — в моей голове прозвенел первый тревожный звоночек.

— Послала, конечно, — Скитер пожала плечами. — Мальчик может и идиот, но я-то не дура.

— Дай угадаю, — я, кажется, начал понимать мотивы и желания своего предшественника. — Не с Горбином ли?

— Ага, с ним, — журналистка уже перестала удивляться моей проницательности, спокойно подтверждая мою догадку.

— Если это-то, о чём я думаю… — я схватился за голову.

— Вот-вот, — достав тонкую сигарету, Скитер воткнула её в длинный мундштук и с наслаждением закурила.

А я, не обращая внимания на сигаретный дым, сидел и думал, каким же это надо было быть конченым, отмороженным дебилом, чтобы спиздить философский камень и пытаться его сбыть в Лютном.

— Я же говорю, что я не дура. А то лежала бы с ним, зарезанная, в одной подворотне, а эти суки из «Пророка», даже на венок бы не скинулись, — Рита, выпустила колечко дыма.

— А больше ни с кем не просил познакомить? — с надеждой спросил я. Но надеждам моим не суждено было сбыться.

— Просил, недели за две, до того как Поттер василиска убил. С гоблинами, — сообщила она, добивая меня окончательно.

— А гоблины и меч Гриффиндора… — медленно проговорил я.

— Фантастически жадный до денег мальчик. Был, — прокомментировала Рита, глубоко затянувшись и с шумом выпустив струю дыма в потолок.

— Я выкопаю и изнасилую его труп, — мрачно пообещал я.

***

После проверки палочек, вся честная компания свалила, в том числе и Скитер, заряженная на аккуратное выяснение, сбыл ли Диггори артефакты заинтересованным лицам или не успел. А я дал себе зарок, что на ближайших каникулах, как только смогу вырваться в «Нору», обязательно навещу жилище папаши Диггори, Амоса, и совершу проникновение со взломом. Вдруг Седрик что-нибудь спрятал там.

— Пошли, что ли, к Снейпу? — предложил Поттер, когда мы, наконец, вышли из директорских покоев.