Чтение онлайн

— Повезло Вилу, — Давен притворно вздохнул. — Летиция все не понесет.

— Сочувствую, — на первый взгляд мы говорили на обыденные темы, но меня не покидало ощущение, что разговор куда глубже. Будто у него есть второе дно, которое я никак не могу нащупать из-за незнания прошлого Алианны.

— Ты все также хороша собой, — мужчина взял мою косу и взвесил на ладони. — Не удивительно, что Тор снова попал под твои чары. Он никогда не мог устоять перед тобой. По-прежнему водишь мужчин за нос?

— Мы с Тором счастливы, — солгала я, не моргнув глазом.

— Не сомневаюсь. Особенно доволен, наверное, он. Поймал, наконец, свою птичку в клетку. Только я слышал, птичка хочет упорхнуть.

Я насторожилась. Гунхильда рассказала о планируемом побеге младшему сыну.

— Кто же ты в этой истории, Давен? — я переняла его манеру. — Страж клетки или тот, кто ее отопрет?

— Я буду тем, кем ты пожелаешь меня видеть, — мужчина наклонился ко мне и, окончательно обнаглев, прошептал: — Может, развлечемся напоследок? Всегда хотел узнать, что в тебе такого, от чего старшие братья посходили с ума.

Уперев ладонь ему в грудь, я избежала поцелуя. Опоздал ты, Давен. Быть может, «прежняя я» и согласилась, но нынешней Алианне ты не интересен.

— Сохраним деловые отношения. Если Тор что-то пронюхает, он скинет нас обоих со скалы в море.

— И то верно, — разочарованно вздохнул Давен. — Брат слишком ревнив.

Мужчина отпустил мою косу, и я отошла от него.

— Ты что обиделась? Я же пошутил, — напрягся Давен. — Предлагаю забыть прошлое. Я рад вернуться домой, Алианна, и хочу задержаться здесь. Надеюсь, в этот раз мы поладим.

— Все зависит от тебя, Давен.

— Ой ли? Это ты заставила Вилфреда изгнать меня, а ведь я так и не проговорился. Не выдал твой секрет. Но, видимо, ты осознала ошибку, раз помогла мне вернуться. Сперва рассорила братьев, теперь примирила. Я знаю, ты ничего не делаешь просто так. Матушка рассказала о твоем плане. Что ж, я готов помочь. В этой крепости станет легче дышать, если ты уедешь. Увидимся на празднике, Алианна.

Кивнув мне, Давен ушел.

Фух, справилась. Сам по себе Давена меня не пугал, я боялась выдать себя неосторожным словом, а потому весь разговор была в напряжении. Но деверь меня порадовал: по крайней мере, с ним Алианна не спала. Хоть что-то.

Только вот его намеки на то, что «прежняя я» выгнала его из крепости, настораживали. Что же случилось между ним и Алианной? И, ради всего святого, какой секрет он упоминал?

 Мне срочно требовалось повидать Гунхильду. Пока не услышу из ее уст подтверждение о том, что побег готовится, не успокоюсь.

Я пронеслась по коридору подобно урагану и, едва не забыв постучать, ввалилась в комнату свекрови. Она была на месте. Одарив меня осуждающим взглядом — я хоть и постучала, разрешения войти не дождалась — она кивнула рабыне, чтобы та оставила нас наедине.

— Решила проведать свекровь? — насмешливо спросила Гунхильда. И куда подевалась та несчастная старушка, что вчера умоляла спасти ее сына? Сегодня она опять превратилась в высокомерную стерву.

— Вы знаете, зачем я здесь, — сказала. — Все готово?

Гунхильда сжалилась и проявила сопереживание:

— Не волнуйся так, Алианна. Ты выдаешь себя. Не давай Тору повода запереть тебя в комнате. В этом случае даже я не смогу помочь.

— Но наш уговор в силе? — уточнила я.

— Разумеется, — кивнула свекровь. — Я не меньше тебя хочу, чтобы ты покинула крепость. Давно пора избавиться от проклятия, постигшего моих сыновей.

— Что за проклятие? — не поняла я.

— Ты, Алианна, проклятие — это ты. Суда ты избежала благодаря своей хитрости и глупости Тора, так хоть уедешь. Меня устраивает этот вариант.

Я умолчала, что планирую вернуться. Незачем заранее расстраивать свекровь, еще передумает мне помогать.

— Сегодня вечером состоится праздничный ужин в честь приезда Давена, — добавила она. — Будь готова.

Последнее замечание относилось не к празднику. Сегодня так сегодня. Откладывать побег дальше опасно. Только вместо облегчения (ура, скоро я буду далеко отсюда!) я испытала ужас (какой кошмар, скоро я буду далеко отсюда!). Что я за противоречивая особа.

К ужину я вшила мешочек с драгоценными камнями в пояс так, чтобы его было незаметно со стороны. Собрала сумку с продуктами и спрятала у конюшни в одну из телег. Там же лежала котомка с самым необходимым для Ивара и меня. Бежать приходилось налегке.

Осталось еще одно, но не менее важное. Я решила написать мужу письмо. Объяснить свой поступок и попросить дождаться моего возвращения. В коротком послании изложила главное: свои подозрения и опасения, улики против Тора и причину, по которой бежала — желание увезти Ивара в безопасное место.

«Убедившись, что Ивар в надежных руках и ему не грозит опасность, я приеду, — писала я. — Не преследуй меня, подожди. Дай мне время все обдумать и успокоиться. Отпусти меня, и я вернусь к тебе». И подпись — твоя… я замешкалась, а потом, скрепя сердце, дописала — Алианна.

Послание снова отдала Руне и попросила передать его Торвальду следующим вечером. Я надеялась, письмо удержит мужа от преследования и других необдуманных поступков.

Сборы осложнялись тем, что в крепости полным ходом шел поиск того, кто зажег маяк. Давен был спасен, и все признавали, что это хорошо. Но маяк зажгли вопреки запрету, и все соглашались, что это плохо. Люди боялись гнева Владыки мертвой воды. Срочно требовался козел отпущения. В первую очередь для того, чтобы отдать его Владыке.

Воины рыскали по крепости, опрашивая жителей: где они были, что делали той ночью. Я избежала допроса благодаря статусу. Если уж мне будут задавать вопросы, то лично Тор.

Вечером, поцеловав сына на ночь, я спустилась в главный зал, как ни в чем не бывало. Первый, кого там встретила, был Тор. Муж поджидал меня и протянул руку, чуть я вошла.

Я вложила подрагивающие пальцы в его широкую ладонь.

— Ты боишься меня? — безошибочно определил он.

— Для страха есть причины? — вопросом на вопрос ответила я и выдержала пристальный взгляд мужчины.