Чтение онлайн

Мимо протопал здоровяк строго зыркая по сторонам, обратил внимание на Элиаса и Валькелина, пробежался по мне глазами, остановил взгляд на мече, торчащем из-под плаща, второго меча не увидел, прогрохотал в дальний край. Сел за стол, где пятеро потягивают то ли вино, то ли пиво, и начал что-то втолковывать остальным. Позы у всех расслабленные, но слушают внимательно. Здоровяк подорвался встать, но мужик напротив, встал резче, положил руку на плечо, и шкаф уселся обратно, сам же направился в нашу сторону.

Пока преодолевал десяток разделяющих нас метров, я успел его разглядеть. Высокий, поджарый. Волосы тёмные, длинные, заделаны в хост. Нижняя челюсть сильно выпирает вперёд, от чего похож на питекантропа. Подойдя, окинул взглядом.

– Благородные господа, извиняюсь за вторжение. Меня зовут Рудольф. – слова направлены Лаготу и принцессе. И переведя взгляд на меня. – Парень, ты из какой команды охотников?

– С чего ты взял, что я охотник? – поинтересовался я ленивым голосом. Хотя сам уже собран, и готов выхватить меч с пистолетом при первых проявлениях агрессии.

– Ну, вот они. – ничуть не смутившись мужик ткнул пальцем в Элиаса и Валькелина. – рыцари, сопровождают благородную особу, поэтому вещи Предков с трудом, но понять можно. А ты из их команды выбиваешься.

– Он с нами. – заступился Лагот.

– Может и с вами, но не ваш. Скорее прибившийся попутчик.

– Допустим, ты прав, но я не охотник. Зачем интересуешься?

– Оружие не по тебе. Оно могло бы принести больше пользы.

– Благодарю за лестные слова, оно принесёт.

Глаза Рудольфа сузились, заиграли желваки, руки напряглись, на руках взбугрились мышцы, вены надулись.

– Ты дерзишь. Оно принесёт больше пользы в других руках.

– История не терпит сослагательного наклонения.

– Что???

– Я говорю у тебя нет повода так думать. Уверено утверждать можно только то, что произошло. Всё остальное домыслы.

– Хорошо, я докажу. – начал заводиться оппонент.

– О, начинается шоу. Мы посидим, посмотрим. – если уж начал выводить Рудольфа из себя, то надо доводить дело до конца.

– Посидим??? – взревел разъярённый мужик. – Я вызываю тебя на дуэль. Победитель забирает оружие проигравшего.

Так и знал, что есть подвох.

Я бросил резкий взгляд на Лагота, тот наклонился и тихо прошептал, чтоб слышал только я:

– Вызвавший на дуэль называет ставку, то, что достанется победителю. Вызываемый выбирает условия: бой на любом оружие или называет конкретное, также отдельно указывает возможность пользоваться магией. Вызвавший всегда рискует, противник может назвать оружие, которым агрессор владеет плохо, или доступа, к которому не имеет, тогда остаётся только кинжал. Вызванный может разрешить магию, если у него больше амулетов, или сам владеет. Отказаться нельзя, иначе ставка достанется вызывающему без боя. Бой не обязательно до смерти, но тут либо воля победителя, либо успеть сдаться.

– И что, так можно любого встречного вызвать на бой, и законно убить?

– Только вооружённого, будь то хоть герцог, хоть крестьянин. Есть лишь два исключения. Вызываемый может отклонить вызов, если вызывающий ниже по статусу, вроде как умиление достоинства. И можно выставить замену. Мужчина, взявший в руки боевое оружие, должен нести ответственность, как видишь это не только привилегия... Если бы он напал без объявления дуэли, то мы бы защищались отрядом, а так это индивидуальный бой, не имеем права вмешиваться.

– Какое у тебя оружие?

Рудольф снял с перевязи двуручный меч Предков. Равнозначный обмен.

– Мне не нужен твой меч.

– Ничего, если выиграешь, можешь продать.

– Ладно. Оружие любое, без магии.

Рудольф смерил меня оценивающим взглядом, уже с долей уважения. Я мог объявить бой одноручниками, более привычными для меня, это он ещё не знает, что у меня два клинка, так-то мог предложить бой двумя мечами. Таких специалистов мало, это мне свезло пройти гипно-курс, а другие всю жизнь учатся, и не всегда удачно. Среди обычных людей амбидекстров малый процент.

– На заднем дворе через десять минут.

Вокруг образовалось широкое кольцо. Рудольф взял меч одной рукой, направил остриём в мою сторону. Понтуется, гад, попробовал бы удержать в одной руке обычный двуручник, это оружие Предков весит меньше современных аналогов. Но и так видно, что противник серьёзный.

Когда я скинул плащ в руки Элиаса, чтоб не сковывал движения, все увидели второй меч, пистолеты, болтающиеся на поясе, и разгрузку утыканная запасными магазинами. Видимо всё вместе выглядело впечатляюще, наступила тишина.

У Рудольфа глаза полезли на лоб, а рот широко открылся, воробей залететь может. По толпе, как ветерок, даже сквозняк, пронёсся шёпот, и вновь всё стихло. Выражение лица Рудольфа стало настороженным. Чего от меня ожидать, если я не воспользовался такими бонусами? Я мог назначить бой на двух мечах, а то и вовсе на пистолетах, и пофиг, что их нет у противника, пусть выкручивается кинжалом.

Встал в одну из стандартных стоек с двумя мечами, ноги чуть согнуты, тело наклонено вперёд, правый меч закрывает лицо, левый клинок обратным хватом за спиной. Я как пружина, могу уйти от вражеской атаки, а можно и самому в наступление. Правда, стойка рассчитана на демонов, а у тех повадки отличные от людей, но думаю смогу адаптироваться под нового противника.

Рудольф, молча, без криков, которые должны подбодрить его, и нагнать на меня ужаса метнулся ко мне, острие меча нацелено мне в грудь. Правильно, колющий – самый быстрый.

Убираю корпус с линии атаки, правым мечом бью по лезвию, летящему в то место, где только что стоял. Клинок противника от удара отклоняется в сторону, а в противника летит мой левый меч. Обратный хват требует меньшей дистанции, делаю шаг к Рудольфу, заодно оказываюсь в неудобной, для его длинной железяки, зоне, слишком близко к противнику. Тот успевает отскочить, меч со свистом рассекает воздух рядом с ним, но я, не давая опомнится, перевожу правый меч в обратный хват, и уже он устремляется в то место, где должен оказаться соперник.