Чтение онлайн

Есть на острове один богач по фамилии Кончис. Его вилла в южной части острова, милях в четырех от деревни и школы - правда, бывает он в ней наездами. Живет уединенно, местных не привечает, но к англичанам питает явную слабость. Во всяком случае, до меня на вилле Бурани регулярно бывал один английский учителишка, да и меня там поначалу приняли как родного... Мич то, Мич сё...

Вдруг началась какая-то чертовщина, полная тарабарщина - голова пошла кругом. Но не на такого напали! Я им быстро укорот сделал, всех построил, все о себе разъяснил, повернулся и больше туда ни ногой. Только Кончис этот на острове в полном авторитете - мигом организовал мне каверзу, и чинуши в Афинах и Лондоне ликвидировали мой контракт. Еще бы: деньги правят миром, с этим тезисом не поспоришь. Я, конечно, и здесь себе работу нашел, но совсем не за ту зарплату...

Николас.
– Н-да... Но как там все-таки обстоит дело с соблазнами цивилизации - действительно, глухой угол?

Митфорд.
– Ты о дешевках что ли? Где их сейчас нет... Только на этом острове, как назло, такие уродки подобрались, да и цивилизованы они еще едва-едва, можно заразу подхватить. А на жен преподавателей лучше не зариться: может, чего и обломится, да вот соглядатаев там хватает, быстро контракта лишишься... Моя-то каверза, думаешь, какой была природы? Так что если у тебя есть бабец, бери с собой - веселее и здоровее будет.

В кафе появляется Элисон: в хипповых одежках, но грациозная, подвижная, улыбающаяся.

Элисон (с ходу заняв стул) - Всем привет! Особенно тебе, Нико! (Целует его стремительно в висок). Пиво? Клево! Не возражаете? (Быстрый взгляд в сторону Митфорда, тот кивает. Более осторожный взгляд на Николаса, тот чуть качает ресницами). Тогда за вас - что бы вы тут не замышляли!

Митфорд.
– Что ж, Николас, вижу, ты основательно подготовился к этому учебному году. Желаю и завершить его без потерь: штатных и финансовых. Больше сказать тебе нечего, и потому я удаляюсь. (Поднимается, жмет руку Николасу, кивает с интересом Элисон, делает шаг в сторону, но оборачивается). Напоследок совет: не ходи к Кончису. (Уходит).

Элисон.
– Кто это, Нико? И что за Кончис?

Николас.
– Это капитан Митфорд. Работал в прошлом году в школе Байрона, о чем мне поведал секретарь загранбюро. А Кончис - островной миллионер и авторитет.

Элисон (поддразнивая) - Секретарь загранбюро... Поведал... Наверняка в юбке, а ты известный юбочник! Ужинал с ней? Говори (с тычком в бок)...

Николас.
– Всего лишь завтракал. Уймись, Элли.

Элисон (притихнув, после паузы, заглядывая Николасу в лицо) - Я буду ждать тебя. Честно.

Николас.
– Знаю.

Элисон.- Ты всегда говоришь "Знаю". Вместо того, чтобы ответить как следует.

Николас.
– Предположим, я скажу: я пока не готов к женитьбе, дай мне этот год на размышление. Что ты мне ответишь?

Элисон.
– Что буду тебя ждать.

Николас.
– А если я, подумав год, скажу тебе "Нет"?

Элисон (опустив голову) - Я уеду назад, в Австралию.

Николас.
– Что за глупости, Элисон! Куда лучше не давать никаких обязательств. Жить, как живется. Вот встретимся через год, тогда и будем решать.

Элисон (после паузы) - Я просто подумала: уже этой ночью тебя со мной не будет. И следующей. И потом...

Николас.
– Я буду тебе звонить. К тому же к нашим услугам электронная почта.

Элисон.
– Хорошо. Но, Нико, я боюсь, что твои звонки и письма будут все реже и реже...

Николас.
– Ты ведь теперь стюардесса, Элисон, к тому же на междугородних линиях. Неужели не сможешь подменить кого-нибудь на рейс в Афины - когда нам станет совсем тоскливо? А уж я постараюсь приплыть со своего острова...

Элисон.
– А и правда, Нико! Это очень, очень не просто, но, думаю, возможно. Вот будет здорово!

Николас (понимаясь и подавая руку Элисон) - Да и сейчас немного времени у нас с тобой есть. Если уж тратить его на охи и вздохи, то, может, другого свойства?

Уходят, обнявшись, быстрым шагом.

Сцена третья

Южное побережье острова Спеце. Крытая, с яркой колоннадой терраса виллы Бурани. На террасе стол с двумя приборами и два стула. Безлюдно.

На авансцене появляется Николас. Он загорел, одет по- пляжному: майка, шорты, кроссовки. Стоит в виду виллы, колеблясь: подойти? пойти прочь?

Николас.
– Итак, на вилле появились обитатели. Долго же мне пришлось ждать - полгода. За это время я все окрестности истоптал и сюда приходил раз двадцать в надежде увидеть легендарного Кончиса и его свиту. Вот дождался, а ноги идти отказываются. Слабак несчастный! Во всем слабак: и учитель, и сочинитель и возлюбленный. Особенно в последнем качестве. Верно сказала Элисон: звонки и письма от меня будут все реже, реже... Теперь и она перестала в меня стучаться: ни звонков, ни писем за последний месяц... Впрочем, этого я и ожидал: ведь Элли рекордсменка была до встречи со мной, сама говорила: два-три парня в неделю. Мол, все люди - братья. При этом хватало наглости меня называть юбочником! Хотя, будучи моей девушкой, уже не бывала ни с кем - я бы почувствовал. Она совершенно открытый, бесхитростный человечек. И так ко мне льнула!

Ну, все, забыли. Сейчас передо мной цитадель богача-эксцентрика и мне надо в нее проникнуть. Скорее всего, меня пнут охранники, хоть я их и не вижу. Или старый хрен холодно удивится и тоже пнет. Или окажется склеротичным пустословом, от которого я сам захочу сбежать через десять минут... С чего ради я поверил явному балбесу Митфорду? Но хочешь узнать - дерзай! Все, пошел. (Подходит ко входу на террасу и деликатно стучит по обшивке).
– Есть кто-нибудь?

Из виллы на террасу открывается дверь и выходит Морис Кончис в изящном свободном полотняном костюме. Поднимает руку в легком приветствии.

Кончис (кричит) - Мария!

Николас.
– Меня зовут...

Осекается, остановленный жестом Кончиса.

Кончис.
– Не трудитесь, мистер Эрфе. Я узнал, что Вы расспрашиваете обо мне и, естественно, расспросил о Вас. Присаживайтесь за стол.

Николас.
– Но Вы кого-то ждете, а я лишь хотел...

И снова его останавливают.

Кончис.
– Не следует лгать без особой нужды. Вы шли ко мне в гости, чего я, как видите, ожидал.

Выходит Мария с подносом, заставленным блюдом с сэндвичами, чайниками, сахарницей и т.д. Безмолвно хлопочет у стола.