Чтение онлайн

— Как рана? — осведомился я.

— Царапина, — Нильс отмахнулся, как если бы речь шла о нестоящей упоминания мелочи.

Я быстро огляделся, сражение продолжалось и даже усилилось. Занявших оборону на вершине холма уверенно теснили, трудно сказать сколько им осталось, но то что недолго уже ясно.

— Уходим, — велел я и взялся за повод.

Нильс удивленно приподнял бровь.

— Нас уже видели, если уйдем сейчас, после победы обязательно отправят погоню. Мы положили двенадцать их человек, такое не прощают.

Я быстро обдумал ситуацию. А ведь он прав. Нас видели, но пока решили сосредоточиться на главном противнике, чтобы не распылять силы. Но когда все кончится, наверняка захотят отомстить.

— Не веришь в победу магички? — я криво усмехнулся, в первую очередь злясь на себя, что вообще в это ввязался. Следовало ехать дальше, и выбросить из головы странные синие зарницы. Мало ли кто и почему применяет магию, а знания можно найти и в книгах. С другой стороны, не разведать обстановку мы не могли, кто знает, как неизвестное событие повлияет на дорогу впереди.

В общем, выбор без выбора. И так, и так нехорошо.

— Предлагаешь напасть?

— И добить уцелевших, — уверенно кивнул Нильс. — А потом быстро уехать, чтобы о нашем присутствии здесь никто не узнал. Так спокойнее, сужу по прошлому опыту.

Перебить свидетелей — что может быть прозаичнее для охотника за древностями, ходящего по краю закона.

— Мы не преступники, — поморщился я. — И всего лишь защищали свои жизни.

— Попробуйте это потом объяснить андарцам. Уверен, они с пониманием отнесутся к тому, что вы убили двенадцать их солдат.

Я недоуменно сдвинул брови.

— Откуда знаешь, что это андарцы?

— Символ, — пояснил Нильс и уточнил: — На кожаных нагрудниках.

Возникла пауза, я усиленно размышлял.

— Если на нас напали андарцы, то выходит на холме засели ольцсцы, — спустя пару секунд сделал логичный вывод я.

— Видимо так, — следопыт пожал плечами. — По крайней мере на разбойников они не похожи, не с магом в составе отряда.

— Убитые у моста тоже несли герб королевства Ольц, — задумчиво припомнил я. — Выходит магичка тут ни причем, вряд ли бы она стала убивать своих.

А жаль, теория выглядела многообещающе. Мощный электрический разряд вполне мог стать причиной остановки сердца у пятерых воинов, включая их лошадей. Но похоже это чья-то другого работа.

— Так что, нападаем? Если уж все равно ввязались, — Нильс перебросил на сгиб локтя заряженный арбалет.

Вместо ответа я привстал в стременах и внимательно огляделся, не обращая внимание на доносящийся лязг оружия, крики и стоны. Вроде никого нет, хотя с этой проклятой холмистой местностью не угадать, всего в паре сотен метров мог скрываться еще один вооруженный до зубов отряд головорезов.

— Убиваем только андарцев, — наконец решил я. — Раз уж они напали на нас, ответим им взаимной любезностью.

— Ольцсцев не добиваем? — деловито уточнил Нильс.

Я на него покосился, правда он это не видел из-за накинутого на мою голову плаща. Что-то следопыт стал слишком самоуверенным после легких побед, такое к добру не приводит.

Однако в чем-то парень прав, идеальным решением было бы чтобы противоборствующие стороны перебили друг друга, и о нашем участии вообще никто не узнал. Но такое вряд ли будет.

К черту, что сделано, то сделано, но и усугублять ситуацию станет ошибкой.

— Только андарцы, — сухо ответил я. — С ольцсцами постараемся договориться.

— Если они станут нас слушать, — проворчал Нильс, но увидев темноту повернувшегося в его сторону капюшона поспешно заткнулся.

Мы не стали лезть напролом, выждали удобный момент, когда нападающие окончательно втянуться на вершину. Рубка шла страшная, трое оставшихся в живых рыцарей на острие клина легковооруженной пехоты буквально прорывались вперед, сметая перед собой все живое.

К этому моменту магичка пришла в себя, но силы окончательно не восстановила. Две жалкие молнии, слабые подобия прошлых ударов, лишь раззадорили нападающих, уже видевших проклятую ведьму за спиной воинов-телохранителей.

До них оставалось немного, а потом в дело вступили мы.

Я щелкнул пальцам. Часть нападающих скрылась в густой дымке тумана, сразу внеся разброд и вызвав панику. Неожиданный удар застал врасплох, дезориентированные солдаты тыкались в разные стороны, слепо водя перед собой руками.

К несчастью, особенности рельефа не позволили использовать заклятье с максимальной эффективностью, половина молочно-белой хмари попала на склон и начала скользить вниз, теряя плотность.

Выстрелы из арбалета Нильса и поочередно пущенные в ход заклятья убрали с игровой доски десяток фигур, оставляя у врага численное преимущество. Я выбросил руку вперед и сбил «Молотом» еще троих, заставив тела в кожаной броне покатиться с вершины холма. Но остальные уже перестраивались, собираясь встретить нового врага во всеоружии.

Солдаты Ольца воспряли духом и с удвоенной яростью бросились в бой. Андарцы попятились, со стороны рыцарей послышался бешенный рев не отступать. Ведьма что-то выкрикнула, вскидывая над головой руку. Вспыхнул серебристый свет, обжигая глаза. Следом раздался громкий треск. И с неба ударили молнии, прочертив идеально ровную линию. Разряды били из пустоты, зарождаясь на уровне трех человеческих ростов.

Я вновь сжал в кулаке кулон, чувствуя, как энергия накопителя перетекает в Сумеречный Круг и ударил воздушным тараном, метя в сверкающие металлические фигуры.