Чтение онлайн

Парнишка был еще совсем ребенком, лет двенадцать, и железный исцарапанный шлем на нём откровенно висел. Доспехи тоже были слишком большие и торчали на плечах. Кожаный нагрудник был настолько большим, что на поясе сходились края, и ремешки, закрепленные там же, не могли его как следует зафиксировать. Именно по этому парень обмотался верёвкой, чтобы хоть как-то удержать броню на себе.

Парень стоял на бревенчатой стене, которой обнесли посёлок. Перед ним располагалось поле, которое они уже много лет засеивали, за ним простирался старый дремучий лес. Над этим всем простирался оранжевый закат, превращающий пейзаж в изумительную картину.

Если бы не мелкие костры, которые готовили гоблины.

— Сегодня пойдут, — произнёс стоявший рядом мужчина в кожаных накладках. — Ты главное не бойся, Даг, и бей что есть сил.

Ребенок оглянулся назад, на посёлок. По центру него, на большом перекрестке, находилось огромное чёрное пятно от погребального костра. Жители деревни не желали, чтобы тела погибших родственников превратились в пир для мелких уродцев.

— Уже не страшно, — ответил парень, снова взглянув на готовящихся штурмовать гоблинов. — Первый раз было страшно.

Мужчина кивнул и указал на фиолетовый огонек на краю леса.

— Шаман. Что делать помнишь?

— Помню, петь, — кивнул парень.

Мужчина вздохнул и присел, опершись на стену спиной, он достал узелок и принялся рассказывать.

— Я таких на юге видал. Одну ночь отстояли, но там молодняк был. Сейчас тяжелее будет.

— А если шамана того, — кивнул парень, задумчиво смотря вдаль.

— Без шамана они резко пыл поубавят, но не уйдут. Будут в окрестностях шастать. Хорошо было бы до шамана ихнего добраться, да не простой гоблин он, — мужчина достал кусок сыра и разломил его пополам. Одну половину он протянул пацану. — Он магией владеет, да и рядом с ним всегда хобгоблины.

— Это которые побольше?

— Эти посильнее и побольше, — кивнул мужчина. — С ними тяжко. Они не дураки, как остальные. И не копья у них, а сабли. Кривые и дерьмовые, но обращаться с ними они умеют. Увидишь такого — меня зови. Сам на такого не лезь.

Парень взял кусок сыра и уселся рядом.

— Долго они на стены лезть будут?

— Обычно раз шесть-семь, — задумчиво ответил мужчина.

Даг прожевал кусок сыра и спросил:

— Откуда вы, Шел?

— Я? С юга, — хмыкнул мужчина. — У меня тоже был дом, тоже было родное село.

— И что с ними случилось?

— Гоблины случились, — ответил мужчина, задумчиво жуя свою пайку. — Один раз они на наше село с утра вышли. Мужики в поле были, а они ордой вышли и путь к селу отрезали. Положили их немало, но… Недостаточно. Старики быстро в селе смекнули и баб с детьми из села отослали. Неделю по лесам шастали и к замку нашего наместника вышли.

— А село?

— Сожгли, а всех кого убили — сожрали, — ответил он. — А потом я к наместнику в отряд пошёл. Пятнадцать лет там отслужил. Еще пяток лет наёмником ходил, а потом вот…

Мужчина кивнул в сторону деревни.

— Осесть решил.

— Ты никогда не рассказывал…

— Те, кому надо — знают. А тебе оно ни к чему было.

— Я бы у тебя за войну учебы попросил, — насупился парень.

— Не к чему оно тебе, — ответил Шел. — Война — дело грязное. Смерти там полно, да и доля тяжкая.

— Но ты-то с деньгами пришел.

— А какая разница, сколько у тебя денег, когда у тебя стрела в шее или из глаза торчит? — хмыкнул мужчина. — Не стоит жизнь твоя никаких денег.

Парень задумчиво вздохнул и снова откусил кусок сыра.

— Все равно, надо было учить нас, глядишь, и не полегли бы…

— Может и так, — кивнул Шел. — Если староста скажет — учить буду, но с клятвой, что ни в наёмники, ни в службу воином никто из вас, пацанов, не уйдёт.

Даг внимательно посмотрел на старшего товарища по оружию, помедлил пару секунд и кивнул.

— Это правильно будет, — произнёс он мысль вслух.

БУМ-БУМ!

БУМ-БУМ!

БУМ-БУМ!

Шел поднялся и взглянул на старый лес, из которого потянулись сотни зеленых карликов, в сумерках имевших темный, почти черный оттенок.

— Жуй быстрее. Уже собираются.

Парень быстро засунул кусок сыра в рот и принялся активно жевать. Мужчина же со всей мочи свистнул, подавая знак остальным мужикам.

— С юга чисто! — закричали женщины, собравшиеся в центре села с ведрами полными воды.

— Запад и восток — чисто! — закричала еще одна, заметив знак от других наблюдателей.

— Видимо, не так их и много, раз с одной стороны прут, — кивнул Шел.

Он перехватил свой короткий клинок, стукнул им о щит и взглянул на мальчишку с копьём.

— Готов?

— Готов! — крепко сжимая копье, ответил парень.

— Тогда начинай.

Парень услышал топот мужиков и подростков, которые с оружием мчались к нему. Он приподнял копье и с силой ударил им по доскам под ногами.

— Ой, ты солнце красное, ой, не сбегай напрасно ты…

Парень затянул песню, смотря на приближающихся к стенам гоблинов. За спиной бежавшие мужики тут же подхватили песню:

— Да не оставь ты нас одних, да с ночью темною…

— Шаман, — удивился Ларс и взглянул на Гюша.

— Я думаю, их тут не больше тысячи, — кивнул маг теней.

— Количество по большому счету не важно, но вот шаман…

— Ну, коллега, это по сути примитивные ментальные маги, — пожал плечами Гюш.

— А учет того, что они дополняют свои техники основами некромантии, вас не пугает?

— И как вы себе это представляете, — фыркнул маг теней. — Как они могут связать некромантию и ментальную магию?

В этот момент перед двумя магами, наблюдающими за осадой деревянного частокола, произошло кое-что необычное. Там, где они предполагали наличие шамана, произошла сильная фиолетовая вспышка. В небо потянулся огромный сияющий синим клуб дыма, а из него выскочили сгустки.