Чтение онлайн

Мой ответ застрял где-то в горле.

– - Чего?!
– - только и смогла я выдавить из себя.

– - Ага, -- подняла бровь Лиза, -- ты же помнишь, каких насекомых на него наслала? Чёрные вдовы, коричневые отшельники, златогузки, жёлтосумчатые пауки, огненные муравьи...

– - Да, -- перебила я её, -- я не знаю всех официальные названия, но точно знаю, кто его кусал и как действует яд.

– - Тогда чему ты удивляешься? Даже всего несколько таких насекомых уже чертовски опасны, если они укусят лишь по одному разу, но ты заставила их кусать снова и снова. Когда Луна доставили под стражу и провели медосмотр, их дежурный врач-идиот сказал что-то типа: "А, похоже, его сильно искусали насекомые, но самые ядовитые насекомые не кусают несколько раз. Давайте просто проверим его через несколько часов".

Я могла бы сказать, чем это могло закончится. Я закрыла рот руками, шепча: "О боже".

Сплетница усмехнулась:

– - Не могу поверить, что ты не знала.

– - Но он может регенерировать!
– - я протестующе взмахнула руками.
– - Токсины действуют на людей, обладающих сильной регенерацией, с эффективностью меньше одного процента.

– - Они оказались достаточно эффективны или его регенерация в какой-то момент дала сбой.
– - сказала Лиза.
– - К тому времени, как его начали лечить, у него начался крупномасштабный некроз тканей. Его сердце несколько раз останавливалось. Помнишь, куда ты нацеливала укусы насекомых?

Я прикрыла глаза. Я могла почувствовать, как моя репутация вылетает в трубу. Один из использованных мной видов пауков носит название коричневый отшельник. Вероятно, это самый опасный вид в Штатах, опаснее чёрной вдовы. Укус коричневого отшельника может заставить почернеть и сгнить кусок плоти вокруг укуса. Я заставила насекомых атаковать самые чувствительные места на теле Луна.

– - Скажем так, даже при способности регенерировать в несколько раз быстрее обычного человека, Лун будет писать сидя.

– - Ладно, хватит, -- Брайан остановил Лизу прежде, чем она смогла продолжить.
– - Лун восстановится, не так ли?

Судя по взгляду, которым Брайан смотрел на Лизу, я подумала, что она может и солгать. Она пожала плечами и сказала мне:

– - Он уже выздоравливает. Медленно, но идёт на поправку, полное восстановление займёт у него от шести месяцев до года.

– - Для тебя будет лучше, если он не сбежит, -- сказал Алек, его голос был тихим, но озадаченным.
– - Если бы кто-то лишил меня мужского достоинства, я бы жаждал крови.

Брайан потёр переносицу.

– - Спасибо, Алек. Вы двое так убеждаете нашего потенциального новобранца, что она скорее сбежит в приступе паники, прежде чем идея стать Неформалом придёт ей в голову.

– - Откуда вы всё это узнали?
– - спросила я. Моё сердце тревожно забилось в такт мыслям. Брайан повернулся ко мне, и на его лице появилось озабоченное выражение, будто он решил, что как-то задел меня. Я продолжила:

– - Сплетница или Лиза, я хочу спросить кое-что у тебя. Как ты узнала все эти подробности о Луне... или о том, что я была в библиотеке, или вчера ночью, что скоро появится кейп?

– - Библиотека?
– - вмешался Брайан, бросая еще один мрачный взгляд на Лизу.

Та проигнорировала вопрос Брайана и подмигнула мне.

– - У девушки должны быть свои секреты.

– - Лиза -- одна из причин, по которой мы ещё ни разу не завалили работу, -- сказал Алек.

– - А наш босс -- чуть ли не все остальные причины, -- закончила Лиза за него.

– - Это ты так говоришь, -- проворчал Брайан.
– - Но давайте не будем об этом.

Лиза улыбнулась мне.

– - Если хочешь подробно узнать, чем мы занимаемся, тебе придётся вступить в нашу команду. Могу добавить лишь то, что мы -- хорошая группа. Наш послужной список впечатляет, мы получаем удовольствие и прибыль от работы. Без далёких планов. Без реальной ответственности.

Я поджала губы, скрытая маской. Я получила немало информации, но в то же время вопросов стало больше. Кто этот босс, которого они упомянули? Формировал ли он или она другие команды успешных злодеев в Броктон Бей или в других местах? Что сделало этих ребят такими эффективными? Могла ли я узнать их секреты и использовать сама?

Я ведь не собиралась подписывать сделку кровью или что-то вроде этого. Я решила воспользоваться шансом.

2.07

Как только я согласилась примкнуть к Неформалам, раздались воодушевляющие хлопки и гиканье. Мне стало немного неловко -- ведь я действовала не от чистого сердца. В то же время я была довольна собой, вопреки всякой логике.

– - Что мы делаем дальше?
– - спросила Брайана Лиза.

– - Не знаю, -- ответил Брайан, -- Мы первый раз в такой ситуации. Думаю, надо известить Рейчел, но она говорила, что, возможно, будет сегодня на работе.

– - Если новенькая не против, давайте вернёмся на нашу базу, -- предложила Лиза.
– - Посмотрим, там ли Рейчел, отпразднуем пополнение наших рядов, и введём её в курс дела.

– - Конечно, -- сказала я.

– - Это всего в паре кварталов отсюда, -- сказал Брайан, -- Но если ты пойдёшь в костюме, мы будем несколько выделяться из толпы.

На секунду я уставилась на него, будто не понимая, о чем он говорит. Затем осознала, что если я буду слишком долго думать над ответом, я провалю свой план в самом его начале. Как бы то ни было, я отвесила себе мысленный пинок. Конечно же, это было естественно, присоединившись к их команде, я должна буду раскрыть им свою личность, как и они -- мне. И пока я этого не сделаю, они не будут мне доверять.

Не важно, что было причиной моего просчёта -- недостаток сна в последнее время, или события, произошедшие сегодня в школе. Последствия от этого не менялись. Я загнала сама себя в угол и не знала, как выбраться.

– - Хорошо.
– - сказала я, стараясь не выдать своего волнения. Надеюсь, что мне это удалось.
– - Этот костюм тяжело скрыть под одеждой. Можно мне где-нибудь переодеться?

– - Тебе нужен какой-нибудь переулок, или...
– - начала Лиза.

– - Я переоденусь тут, только дайте мне минуту, -- выпалила я, оглядевшись. Дома в этой части города были одно-- или двухэтажными. Здания выше, чем то, на крыше которого мы находились, были не меньше чем в полутора кварталах от нас. Из окон соседних зданий вряд ли будет видно, как я переодеваюсь, а из дальних зданий я буду выглядеть как фигурка двухдюймовой высоты. Я буду очень удивлена, если кто-нибудь увидит, как я тут снимаю костюм, и сможет потом меня опознать.