Чтение онлайн

– Только родственникам короля хумансов по материнской линии разрешено носить чёрные плащи по праву рождения.

Волшебник заинтригованно кивнул.
– Да, есть у Бриннов такое родство.

– А наш прекрасный и златокудрый король Келениль приходится мне двоюродным дядей, - эльфийка неожиданно усмехнулась.
– Так что в моём лице, пусть и странным образом, породнились два царствующих дома - эльфов и хумансов.

Вот это новость! Пусть даже это звучало несколько напыщенно и вздорно, но с таким фактом будет считаться даже самый высокомерный эльф или необразованный рыцарь из провинции. Локси удивлённо хмыкнул.

– Ну ты даёшь!

Мальва сверкнула своими чудными глазами и даже топнула ножкой от нетерпения.

– Мало того, если я что-либо понимаю в своих снах и изменении поведения, у меня вскоре обнаружится Дар. Это так?

– Уже, - кивнул волшебник.
– То-то Эргону так кисло стало - он же проверил…

Аллена тихо захохотала, от восторга молотя кулачками по спине волшебника. Впрочем, тот не обиделся. Ничуть - в отличие от кота, зашипевшего на эльфийку, которая осквернила прикосновением хозяина.

– Вот это новость! Так Мальва теперь волшебница?

– Ну-у, учиться ей и учиться, но по всему выходит, что так. Хотя считается, что дар повелевать Силами невозможно привить, в нашем случае это по какой-то прихоти богов сработало, - Локси пожал плечами и добавил:

– Почему - не знаю. Надеюсь лишь, что мне не придётся за это уж очень сильно расплачиваться.

Вновь воцарилась тишина, и лишь Иллен снаружи позвякивал вёдрами, от нечего делать решив помыть лошадей. Мальва посмотрела на молодого волшебника внимательно и с новым выражением лица.

– Объяснись, братец!

Озадаченно крякнув, молодой маг откровенно почесал в затылке.

– Как тебе это объяснить…

– А вот так и объясни, - потребовала Невенор.
– Мальва нам не просто так, куст придорожный.

Локси вздохнул, окинув взглядом такую милую и привычную обстановку, стараясь не обращать внимания на три пары нетерпеливо глядящих на него волнующих и прекрасных глаз.

– Обычно от союза человека с эльфийкой рождается нечто среднее - так, серединка на половинку. А вот в случае Мальвы вышло немного не так. Всё моё лучшее добавилось к её лучшему. То есть к её красоте, уму, ловкости добавилась моя человеческая сила, выносливость и стойкость к невзгодам. И волшебный Дар, разумеется, - усмехнулся он.

– Ну, - Аллена в сомнении покрутила носиком.
– Что-то уж слишком радужно выходит у тебя…

– Прямо тебе почти богиня, - хохотнула Невенор, но было видно, что слова Локси произвели весьма и весьма глубокое впечатление.

– В любом случае с Мальвы будут теперь пылинки сдувать, - закончил Локси и с облегчением откинулся на спинку дивана.

– Это точно, - задумчиво заметила Аллена, - Я теперь знаю, о чём с учителем беседовать. Боюсь только, что лет через несколько войны точно не избежать.

– Я?
– с ужасом воскликнула Мальва. В её широко раскрывшихся глазах обида мешалась со страхом.

– Возможно, и ты как решающий аргумент в споре. Вернее, в битве. А через тебя грамотный маг сможет меня… нейтрализовать, - поморщился Локси.
– Видят боги, я не питаю любви к вашему племени, но и врагами никогда не считал. То, что я сделал - это знак доверия.

Он тихо встал и вышел из дома, оставив в холле три напряжённо и задумчиво склонившиеся головы…

Вечерело. Пастух уже погнал стадо с покрытого первой травой пастбища, над заснувшей под сонными вербами речушкой поднялись первые сизые космы тумана. Солнце, доселе ярко светившее, нехотя пряталось куда-то над той стороной, где таилась невидимая отсюда, постепенно отдаляющаяся страна эльфов. И даже неугомонный жаворонок, сопровождавший повозку своим неуёмным пением, куда-то пропал.

Локси очнулся от послеобеденной дрёмы, когда колёса с грохотом прокатились через бревенчатый мост. Он выбрался из соломы, коей запаслись в ближайшей деревне и умостили всю заднюю, спальную часть. Сплюнул попавшую в рот соломинку и посмотрел по сторонам.

Бескрайние здесь леса отступали, оставив просторный заливной луг и излучину речки со спокойной, почти чёрной водой. Наконец мост остался позади, и через некоторое время повозка остановилась у кромки сосняка.

– Мастер!
– с облучка донёсся сиплый и пыльный от долгой дороги голос Иллена.
– До села ещё лиг пять. Или заночуем тут? Лучшего места не найти.

Волшебник некоторое время размышлял, а затем крикнул в ответ.

– Чего мы в деревне забыли? У нас же всё есть? С дороги только отъедь, чтобы не видать было…

Понукаемые хоббитом лошади нехотя повернули повозку с наезженной колеи и потащили по кочкам. Вскоре хоббиты, после некоторых препирательств по поводу места, всё-таки остановились.

Не сговариваясь, все трое дружно принялись за работу. Иллен, румяный светло-русый малыш с на редкость васильково-синими глазами, натаскал такую кучу хвороста, что хватило бы и на всю ночь. А Стелла весело притащила котелок воды и принялась за свою привычную работу - кашеварить. Локси разжёг костёр, установил два круга охранных заклинаний - уж что-что, а дежурить ночью никто не собирался. Не война, чай.

На всякий случай положив поблизости шпагу и проверив, как хоббит управляется с купленным в городской оружейной лавке арбалетом, волшебник вполне здраво рассудил, что предосторожностей достаточно, и на этом счёл свою долю хлопот выполненной. Мастер-хозяин, как-никак…

А вечер всё властнее вступал в свои права, и с луга наползал седой, прямо-таки колдовской красоты туман. В лесу стихли последние птицы, и мир вокруг стал быстро темнеть. Пламя костра, с которого Стелла уже утянула свои кастрюли-сковородки, по желанию волшебника окрасилось мягким медно-рыжим цветом, уютно потрескивая и освещая место первой ночёвки.