Warlock
Шрифт:
– Но потом чур не пищать!..
Глава 31.
– Ну уж если ты, Стелла, одобряешь - то так тому и быть!
Хоббитянка кивнула, про себя отсчитывая петли, что выходили из-под её нежно сияющих спиц. Однажды шутки ради волшебник упросил её попробовать вязать железной проволокой - но даже и с этим справились волшебные вязальные принадлежности. Дойдя до края, Стелла откинулась в своём кресле-качалке и подняла глаза.
– Шувзи, конечно, тётка суровая. Но на неё я тебя, лорд, вполне могу оставить…
А наверху, в маленькой светлой спальне, на краю кровати сидела целительница и о чём-то шепталась то ли с богиней, то ли с портретом матери - матери молодого волшебника и лорда. Наконец женские губы прошептали.
– Спасибо, светлейшая… Присмотрю я за твоим оболтусом, и ещё как…
Локси словно вынырнул из пустоты за спинами, недвусмысленно размахивая шпагой. Борг тут же в перекате поднырнул к нему, загородил собой Стеллу, и его утренняя звезда только каким-то чудом разминулась с головой волшебника. А гнома тут же парировала довольно опасное заклинание и сразу же ответила таким яростным, что у всех зазвенело в ушах.
– Очень хорошо, - Локси отпрыгнул и, подумав, спрятал оружие.
– Вот и всё. Дальше уже сами - Стелла закончила обучение.
Рыжая волшебница обидчиво нахмурилась.
– Как же так, мастер? Я только-только нащупала правильный путь…
– Сядь рядом, - волшебник набил трубку, и маленькая Стелла сердито ткнула в неё пальчиком - так, что по поляне сразу пошёл дымок.
– Видишь ли - я показал тебе дорогу и осветил её. Надеюсь, довольно ярко. Но пройти её тебе нужно самой. Это твой путь. Ведь ты не мужчина, а женщина. К тому же не хуманс, а гнома - ищи своё, ищи самую себя. А потом веди за собой остальных.
– Я должна сама совершить все свои ошибки и набить все шишки, иначе это впрок не пойдёт. Так?
– глазёнки гномы пытливо всматривались в лицо учителя.
Тот кивнул, и лишь молча затянулся трубкой.
С другой стороны на холмик сел Борг. Тоже спрятал нехотя потухнувшее оружие, а затем смущённо кашлянул.
– Гм, мастер - тут такое дело… А зачем вы намекали старейшинам, что Стелле меня одного мало? Вроде ж всё у нас ладится…
Локси с интересом глянул на сильного и умелого воина.
– Видишь ли, Борг - твоя защита не спасёт от эльфийской стрелы в упор. И я мог бы пробить, а ведь есть и более сильные и опытные маги. И обвалы в шахтах, и много других опасностей. Если вдруг с тобой что-то случится… на сколько времени Стелла как волшебница будет выведена из строя? Как тебе эта ситуация с точки зрения подгорного народа?
Гном понурился, ворочая носком сапога обугленный и изрытый щебень, сквозь который упрямо пробивалась трава.
– Умом-то я всё понимаю, а вот сердцем…
– Я тоже не хочу. Не нужен мне никто, кроме этого медведя… - вздохнула Стелла. И, доверчиво обняв руку волшебника, прижалась к ней.
– Думаете - владеть Силой легко? Или мои уроки пропали втуне?
– в голосе Локси отчётливо звякнул металл.
– Вот почему магам не рекомендуется привязываться к кому-то одному всем сердцем. Но решать вам, - вздохнул он, и ласково потрепал обе гномьи макушки.
Затем встал, посмотрел на изощряющихся в приёмах рукопашного боя Бин с Невенор. Девчонки занимались на краю поляны, в тени деревьев. Вроде и далеко, но случись что - всегда рядом. До его слуха долетел звонкий шлепок, а затем - радостный визг Бин.
– Получилось!
Видя, что эльфийка сидит на траве и очумело вертит головой, схватившись за щеку, он крикнул им.
– Вы что, опять сцепились?
Бин подала подруге руку, помогая встать на ноги, и они обе немедля подскочили поближе.
– Представляешь, мастер - моя ученица сегодня впервые сумела коснуться меня рукой, - а на щеке лучницы стремительно наливался алым след пятерни.
– Смотри, Бин - если потеряешь малыша с этими вашими дрыгоножествами, я тебя отдубасю, - ворчливо заметила Стелла.
Локси некоторое время любовался обеими раскрасневшимися, прекрасными и изрядно растрёпанными девицами, а затем повернулся к маленькой волшебнице.
– Стелла, ты уже можешь постоять за себя? Тогда сними личину, и больше никогда - никогда не надевай её.
Та посмотрела на учителя весьма серьёзным взглядом, а затем, шепча заклинание, повела над собой рукой. Внешность задиристой девчонки подёрнулась дымкой и исчезла, словно утренний туман под лучами солнца. И проступили черты гномы - такой же рыжей, веснушчатой и острой на язычок.
Невенор нахмурилась.
– Я подозревала - но всё же не ожидала, что тебе, Локси, гномы доверят своего мага…
Бин весело расхохоталась, и от восторга, обняв Стеллу, звонко чмокнула её в обе щеки.
– А я-то ломала голову - почему наш лорд ещё не затащил в постель эту рыжую нахалку, а уступил своему гному… ну, и хитрецы… так вот ты какая!
Стелла смущённо улыбнулась.
– Мне магическую личину ставила очень сильная Мастер Иллюзий, так что - вряд ли кто догадался бы…
Лето подошло к концу. Кое-где в листве уже мелькнули багряные и золотые отметины - словно брызги с кисти небесного художника. По вечерам стало прохладно, а утром - так и вовсе зябко. И вот, поёживаясь от сырости, волшебник стоял на пороге и наблюдал, как Стелла, оглянувшись последний раз, вышла из дома.
– Часть меня останется здесь… - прошептала она неожиданно серьёзно.
Борг вздохнул - но видно было, что и ему неуютно покидать волшебника и почти друга. Локси похлопал их по плечам.