Чтение онлайн

— Не делай такое удивлённое лицо. Мы стоим на этой земле не одну сотню лет. — рассмеялась Мэйли, мельком оглянувшись и полюбовавшись на мою удивлённую физиономию. — Стой. Сейчас наверх.

Её палец ткнулся мне в грудь, а после указал на лестницу, ведущую вверх по стене.

— Через люк в потолке пролезть можно только вдвоём. Иначе тебя не пропустит. Не уронишь меня?

— Ни за что на свете… — чувствуя, как на лице растекается глупая улыбка, я одёрнул себя и вдруг понял, что мне всё нравится. — Только, чур, не целоваться. А то застрянем…

…Через люк мы попали в тоннель - просторный и удобный для перемещения. Он совершил несколько поворотов и упёрся в бронированную диафрагму ещё одного люка. Только вертикального.

Приложив ладонь к сканирующей поверхности возле кнопочного пульта управления, девушка терпеливо дождалась подтверждения и запустила процесс открытия дверей.

Стальные лепестки диафрагмы зашелестели, раскрываясь в разные стороны. А за ней оказался огромный экранированный бронелистами спортзал. А Мэйли громкости отчётливо сказала:

— Это место для тренировок нашей семьи. Очень хорошее место. Здесь ты можешь безбоязненно развернуться в полную силу, оттачивая свои приёмы и совершенствуясь в манипуляциях с бахиром. К твоим услугам будут лучшие клановые мастера по культивации Ци. Но на первой тренировке ты сразишься со мной. Хочешь обладать принцессой Тёмного Клана? Победи её…

***

Истоки Тёмных Кланов можно отыскать среди учений даосских монастырей.

Древних монастырей. Очень древних.

Даосы были единственными защитниками людей на протяжении долгих столетий, не делая разницы между злыми духами и внешними врагами Поднебесной. Но к воцарению династии Цинь подобным людям не осталось места в чётко отлаженной системе устройства могучей державы. Большая часть даосов поступила разумно и перешла на службу в чиновничий аппарат Императора Цин Шихуана, заложив основанием для нескольких династий аристо. Участь оставшихся была незавидна…

Учение Гармонии пало в числе прочих и официально исчезло со страниц истории. А девять его последних адептов, вернувшихся из долгих странствий, дождались друг друга на руинах монастыря, объединились и отправились искать место для нового.

В самом начале странствий Девятка Монахов столкнулась с огромной организованной бандой разбойников и сумела её себе подчинить. Методы монахов того времени поневоле вызывают у меня уважение…

Так началась эпоха Тёмных Кланов.

Распространившись среди членов одной банды, учение Гармонии глубоко пустило корни в криминальном мире Поднебесной. Были и сторонники, и противники учения. Шли долгие десятилетия становления первых Родов, а вслед за ними и Кланов, выстраивалась иерархия, но учение Гармонии продолжало преобладать - "теневая" аристократия Китая имела свой кодекс чести и идеологию.

И своеобразный метод воспитания и тренировок Одарённых — культивацию...

Дети Клана постигали искусство управления Ци с самого раннего возраста, хоть и считалось, что настоящие тренировки начинаются только с пробуждения дара, по достижении 12 лет. Ребятня спорила со взрослыми о законах вселенной, пыталась почувствовать мир, ориентируясь на подробные и красочные описания наставников, составленные по древним трактатам. Особенное внимание уделялось тренировкам тела и крепости духа.

Наблюдая за тем, как Мэйли завершает растяжку, я невольно любовался её спортивной фигурой. Черные маечка-топ и короткие шортики, в которых она осталась, сняв с себя спортивный костюм, способствовали этому на все сто. Глаза медленно скользили по очертаниям бёдер, любовались плоским животом и округлыми холмиками подтянутой девичьей груди.

Мысли опять ускакали в каком-то неизвестном направлении.

— Хватит пялиться! Подойди и возьми! — шутливым тоном произнесла Мэй, поймав на себе мой взгляд. — Чего же ты ждёшь? Или я недостаточно красивая?

При этом она вызывающе выгнулась и соблазнительно потянулась, изображая сладостную истому и нетерпение. Стянув с себя футболку, я направился к ней и, следуя заветам дедушки, точечно разогревал мышцы тела бахиром, подготавливая их к резкому ускорению. И, насколько я понимал, её разминка имела схожий принцип действия.

Приёмы нижнего даньтяня мне уже начинали нравиться…

Стоило мне приблизиться на расстояние двух шагов, события понеслись вскачь. Неуловимо закрутив тело вокруг своей оси, девушка вслепую ударила ногой с разворота. В голову. Умело, быстро и... довольно болезненно. Во всяком случае моё предплечье отреагировало именно так.

Кроссовок девушки соскользнул с блока и она ушла назад быстрым сальто, разрывая дистанцию, и широко развела руки в стороны, активируя одну из сильнейших "техник" универсального типа - "Веер Ветра". Вспыхнувшие голубым свечением на острейшей кромке, два полукруглых лезвия в её ладонях начали хаотично смещаться, но на самом деле каждое их движение напрямую зависело от шагов девушки. А Мэйли уже кружила вокруг меня, то обманчиво подставляясь под удар, то вскользь прощупывая мою оборону и заставляя топтаться на месте, блокируя её быстрые секущие удары.

— Ветеран… Неплохо, — уважительно сказал я спустя минуту, опробовав на своей защите мощность "Веера Ветра", — Хорошая скорость, Мэй. А теперь вот так…

За спиной девушки коварно разверзлась бездна - вращающаяся чёрная воронка бурлящей маслянисто-черной энергии создала дополнительный вектор гравитации и потянула китаянку к себе. В себя.

Мэйли рванулась вперёд, вкладывая в рывок все силы, но в непривычных условиях её движения слишком сильно замедлились. А вот я, делая шаг ей навстречу, наоборот, слегка ускорился за счёт притяжения.